“高恒突然发疯，实在是出人意料。”延禧宫的主殿里，傅恒正容冲坐在庆妃旁边的乾隆说道：“他在两淮盐政上贪墨，如今是证据确凿，偏就疯了，还真是巧……”

“高恒恃宠而骄，胆大包天，真疯也好，假疯也罢，朕绝不饶他。”乾隆沉着脸说道，看了看躺在床上泪眼朦胧的庆妃一眼，忍不住恨声道：“主意打到陆氏身上了，还真是贼胆包天，就冲庆妃今天受这番惊吓委屈，朕也得扒了他的皮。”

“万岁爷，他是突然得知自己罪行暴露，吓的失心疯了，上天有好生之德，真扒他的皮，既污了主子的手，又伤阴德，不如，不如……”庆妃怯怯的说道，突然想起后宫不得干政的祖训，顿时将后边的话咽了回去，惶恐道：“妾身僭越了，主子恕罪！”

“算了，你也是无心么！”乾隆爱怜的看着庆妃，安慰道：“今天让你受委屈了，到底是怎么回事，刚才乱哄哄的，也忘了问你！”

听到乾隆如此问，傅恒的心顿时提到了嗓子眼儿，偷看一眼庆妃，心说娘娘啊！和珅的性命可就捏在你的手里呢？你可要口下留德啊！

庆妃抬了抬身子，乾隆连忙将绣着鸳鸯戏水的大迎枕给她倚在身后。她感激的看乾隆一眼，目不斜视，轻声说道：“妾身其实也不知道是怎么回事，本来要去英华殿礼佛的，总得沐浴净身吧？所以早起就让下人们烧好了洗澡水，谁知刚刚进了香薰阁，尚未来的及脱衣服，就见小和大人迷迷糊糊的闯了进来，吓了妾身一跳……当时没留心，现在想想，小和大人的眼睛发直，面色潮红，被太监们按住时也不反抗，好像中邪了似的。再后来高恒就来了……刚才听春和说什么账簿证据啥的，高恒也问和珅来着，妾身小心思琢磨着，定是高恒害怕小和大人将证据交给主子，所以才使出了今天这个计策，却没有想到小和大人早就将证据给了春和，这才惊惧交集之下，疯迷了心……早知今日，他满可以逃的，功名权势，怎么就这么厉害呢？”

“是啊！”乾隆一直盯着庆妃的眼睛，感觉她的话不似作伪，加上平日对于她的了解，已是相信了她的话，顿时感觉自己头上的绿头巾消失不见，一颗沉重的心也松快了起来，点了点头，顺着庆妃的话头说道：“《儒林外史》里有个范进，中举之后疯迷了，那是官场得意而疯。高恒既担忧性命不保，又舍不下到手的荣华富贵，惊惧而疯，算是宦场失意。立德立言立功，三者有一永垂不朽，立德立言难，也没实惠。立功的道儿上人就多，一登龙门身价千金，并非是他浑身那百十斤臭肉果真成了龙肉，实在是朕赏他的那身顶戴值价。和珅不但要剥他的官服，还要他的性命，如今失机，惊惧交集之下，就算真的疯了，也属自然。那些罢官后羞愤自杀的，又何尝不是一个道理呢？”

说到立言，傅恒突然想起曹雪芹并没有跟着和珅一同归来，忍不住叹息一声。乾隆扫他一眼问道：“和珅只是肩膀上被砍了一刀，性命无忧，你叹的什么气？”

“奴才是想到曹雪芹了！”傅恒老实的回道，接着又道：“实不瞒主子，去年曹雪芹大病一场，差点送了性命，就是因为高恒看上了奴才府中的一个丫鬟，几次索要，奴才因为她长的像棠儿，棠儿又喜欢她，就没给。那丫鬟后来不知怎么看上了曹雪芹，偷跑着跟了他，由于棠儿的关系，加上奴才佩服曹雪芹的才情，便没有难为他们。谁知道高恒居然怀恨在心，偷偷给曹雪芹下了慢性毒药，若非和珅，几乎就送了性命。”

“这事朕听说了！”乾隆点了点头，一副一切尽在掌握的样子，接着抬眼目视傅恒：“那《石头记》朕也看过几篇，曹雪芹才情果是有的，只是不学无术，摹写柔情，婉娈万状，启人淫窦，导人邪机，实在算不得什么佳作，朕就猜不透，为什么你们就将他捧成了圣人一般。要论才情，还是河间才子纪昀更胜一筹，朕琢磨着，如今四海升平，缅甸那边也不过是疥癣之疾，找时间要修一部古今从未一见的奇书，名字就叫《四库全书》（注），将天下所有的奇书珍藏统统收纳其中，朕亲自做总裁，让纪昀做总篡官……”

“好啊！”傅恒眼睛放光，喃喃的念叨着：“《四库全书》，《四库全书》……真如主子说的那样，该是多么浩大的一个工程啊！修成之后，主子的文治武功，都要强过前明的朱棣了，千古一帝，莫过于是啊！”

乾隆刚才不过是突发奇想，听傅恒如此一说，一颗心不由活络起来，起身踱了几步，突然定住身子，傲然说道：“朱棣不就修了一部《永乐大典》么，看着吧！朕这部书，一定要超过他！”接着皱眉说道：“只是这事说起来容易，办起来恐怕不简单……”

“是啊！”傅恒点了点头，思量着说道：“主子想要将天下所有的奇书孤本都集中编篡起来，谈何容易呢？是，方今盛世，人人安居乐业，主子又是圣明天子，万民敬仰，可这里边涉及的事情不少：总得征借吧？难就难在这上边，怕万岁爷借了不还，怕书里边有忌讳，主子看了处罚他们，就比如《石头记》那样的……这是个慢慢打消顾虑的事情，不能互相举荐，得学商鞅变法，立木赏金。别因为征借图书，弄得小人作祟，兴风作浪，鸡飞狗跳的啃咬起来，就不是主子您的本意了，也凭空添了戾气，损及圣德。”

“难为你这么会儿工夫想到这么多！”乾隆一笑：“瞧见了吗陆氏，论及处理政事，衡臣（张廷玉）也好，纳亲（前军机大臣，颇受乾隆重视，金川之战后被赐死）也罢，包括重棠延清他们，都不及春和，无论啥事，交给他，准保办的妥妥帖帖，所以嘛！”他话锋突的一转，肃然道：“延清老了，高恒的案子这次就交给你办。听着，别想着什么他是国戚，就要八议，八议用不到到他这样猪狗不如的人身上，查，一查到底，所有涉事官员，别管他是什么背景，该降职的降职，该罢免的罢免，该处分的处分，该杀的，朕也不怕刽子手杀的手软！”

“嗻！”傅恒跪地领命，接着抬头问道：“那和珅呢？逼死段成功，经过河间的时候又杀了塔桑……”

“别以为朕不知道你那些小心思！”乾隆瞪了傅恒一眼：“让太医看看，若是无事，先抬回家，闭门思过吧！朕还要再看看……”

注：《四库全书》1772年开始编篡，不过这样的念头，估计乾隆早就有之，所以方家见了，不要因此事争论不休，便失了笔者的本意。