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沿着西贡河上溯,一只规模相当的船队缓慢而行。
其中最大的一艘船上,一个四十来岁模样的汉子,拿着望远镜不停的遥望,看到两岸平坦的土地上都长着荒草,汉子心里就跟猫爪的一样。
这么好的土地,却白白荒芜在这里,真是让人很不舒服。
不过他来了就好了,因为他身后的船队里有大量的种子、厨具以及最重要的开荒者。
黄冲,杨潮军中军功考核司主事黄元的父亲,也是狮子山下拥有三千亩地的大地主。
但是他却被杨潮煽动来到了湄公河开荒。
换做一般的地主绝对不会受这个罪,可是黄冲不是一般的地主,他过去不过是个小把总官而已,出身不过是军户。
一分一厘都是他自己用汗水换来的,因此他格外珍惜自家的土地,可是杨潮告诉他只要他原来带人来湄公河开荒,就给他分一大片土地。
黄冲家里有三千亩地,也是很大一片土地了,但在杨潮许诺的十万亩水田之下,黄冲完全没有任何抵抗力。
十万亩啊,这可是一千顷良田,良田千顷这是标准的大明豪族的配置。
黄冲不敢想象光靠他一辈子,竟然就能将家族提升到豪族的水平,不提这个野心,仅仅是那十万亩的数字冲击,就不是他这个种了一辈子地的农民军户能够抵挡的了的。
所以他二话没说,抛下老婆孩子,一个人就来到了湄公河,埋头苦干了一年多快两年,现在他已经成绩斐然了。
今天他带队打算去上游开拓一片新的垦殖区。
这已经是他即将建立的第十个垦殖区了,两年不辞辛苦,几乎天天在带人选地方垦荒,搭建营寨中度过,每一个营寨就是一个开荒的中心,然后向四方拓展。每一个这样的营寨必须拥有十万亩以上可供开垦的靠水平地,土地还要肥沃。
这样的土地在大明几乎很难找到无主的荒地,可是在湄公河这里到处都是。不是这里没人种田,而是太稀少了。安通河往北一百里才是越南阮氏集团的边疆,哪里有一些分散的村子。
而往南则是柬埔寨人的土地,可惜柬埔寨分裂,湄公河这一带是柬埔寨福王的领土,但是常年的内战让这里人烟稀少。估计总共加起来也就是一两百万人,分散在庞大的土地上,往往走上百里都未必能找到一个柬埔寨人的村寨。
就算是遇到了柬埔寨人的村寨,碰到庞大的船队,武装的垦殖者,他们也只能祈祷这些人不要抢夺他们的土地和财物,绝对不敢招惹。
另外就是贬低的盗匪,但是也绝对不是这些杀人如麻的兵痞的对手。
一个垦殖区放置一千人,拥有十万亩以上的优良土地,平均下来一人就有一百亩地了。在黄冲看来,这些人不知道哪辈子修来的福气。
一切都很顺利,唯一让黄冲不满意的是,开荒的速度还是太慢,跟他在新江口的时候没法比,不是这些人干活不够卖力,而是他们的手太生了,很多东西都要黄冲手把手的教,这些人中绝大多数也都是农民,可是很多是北方的农民。以前甚至没有见过水稻。
另外就是太缺乏各种资源了,到现在为止,每年还需要花费十万两银子去会安购买粮食、农具和牲畜等物资。
相比起物资来,人力尤其缺乏。黄冲手里现在只有两万人不到,正是贫乏的人力,限制了他开拓垦殖区的速度,杨潮承诺开垦一百万亩土地,移居十万人,他就算完成了任务。可按眼下这种速度,他不知道何年何月他才能够达成所愿。
地方黄冲早就选好,这次就是带人来耕种而已,望远镜中终于出现那个支流还有他立在河滩上做标记的木桩的时候,黄冲露出了笑脸,这里距离河口大概三百里,距离西贡港口一百五十里左右,这片两河交接的冲击平原足够开垦出三十万亩土地了。
船只很快上溯到了支流上,往前走了五里,这里有一个隆起的土丘,黄冲让人停下来,开始卸船,将上面的木材、砖瓦先搬下来,熟练的指挥大家先建立营寨,用木头围起一圈木墙,然后在里面搭建房屋。
十天时间就将房屋盖好了,上百间以原木做墙,上面铺设茅草,然后抹泥盖上瓦片,简单实用,最关键是便宜,木头都是港口附近的山林里砍伐的,茅草是就低打的,只有瓦片是买来的,黄冲已经向南京要求烧砖瓦的工匠了,可惜杨潮始终没给他派来。
等待物资的闲暇时候,黄冲也组织人自己烧过,可惜都没有成功。
房屋盖好后,就是将粮食、种子和农具等物资搬运下来,接着还要带这些人烧荒,然后平整土地,挖掘灌溉渠道。
相比西方人开拓殖民地,杨潮派来的这些人真是幸福极了,杨潮给他们提供了足够的保证,基本上是一步到位,连水利工程都修建好了。
忙完这些大概需要两个月时间,然后这个垦殖区才能够自己运转起来,速度还是太慢,一年也就能开拓五六个而已。
不过黄冲也不是笨蛋,他已经挑出了十来个庄稼把式,是从湖广跟着张献忠打南京的时候被杨潮抓了俘虏,种地的本事不在黄冲之下,黄冲把他们挑出来做自己的帮手,答应给他们分配三千亩土地,这些人就愿意卖力干活了。