林侯一回府，林夫人哪里就知道消息了，因为云氏并不方便见到林侯爷，林夫人叫人送她们先去休息。云氏带着女儿、儿子千恩万谢之后，才小心的跟着丫头走了。

尚凤芝与尚凤芸姐妹两个，此时方有些瑟缩，林夫人道：“你们是表姑娘的女儿，也算是自家晚辈，就不必退下了。”她生气是跟丈夫生气，但这两个女孩子，既然暂时要养在家中了，当然要好好对待。总不能自家花了精力、花了钱，结果还要招来怨恨。

尚凤芝是姐姐，连忙起身道：“是。”

“快坐下快坐下，咱们都是一家人，不必如此多礼。”她慈爱的冲着两姐妹招呼，“过来过来。”

两姐妹走到她身边，被林夫人拉着坐下，她仔细打量着两个女孩子，笑着赞道：“真是好标致的模样，让人看也不看够，爱也爱不够。”

林滟凑趣道：“哎，太太就喜欢标致的女孩家，一直就嫌我粗笨，如今平白得了两个天仙似的女儿，不定怎么乐呢。哎，可怜我，立刻就被扔到天边去了。”

贾敏拍她一下，“又胡说。”再向尚家姐妹笑道：“你们妹……姐……”一时间有点弄不大明白，三个小姑娘谁大谁小。

尚凤芝先道：“嫂子，我今年十四。”

尚凤芸道：“我今年十三。”

“那是滟儿了是妹妹了。”林夫人笑着接口，她指着林滟道：“这是我闺女，虽然粗笨些，心肠却好，最喜欢跟小姐妹们一起玩。”

尚家姐妹这才正式与林滟见过了，刚刚方家人在场，自然先紧着客人，自家亲戚要靠后一些。

“太太。老爷过来了。”早就在外间看着的丫头进来回话，

林夫人道：“咱们出去。”尚凤芝很有眼力劲儿扶着林夫人，林夫人笑着拍了拍她的手，“好孩子，跟你妹妹一处。”

尚凤芝福了福身，林滟早就过来，拉了她又拉了尚凤芸，三人一起跟在林夫人后面，这回到是林如海落在了最后。

林侯爷一进正院，就见妻子带着儿女们迎了出来。等到看尚家姐妹之后，面上不免有些讪讪的，“夫人。”

林如海、贾敏夫妻打头，带三个女孩子，一起拜了下去。林侯连忙道：“都起来。”一面又命人把箱笼等物搬进正院，待几人进屋落坐，方笑道：“路上随意买了些乡野玩物，你们拿去玩。”

林夫人道：“待我整理出来，打发人给你们送去。”又叫过尚家姐妹。正式与林侯爷见礼。

丫头摆好了垫子，两姐妹过来盈盈下拜，恭敬的磕了三个头。

林侯爷连忙叫起，笑道：“今后便把这里当做你们自己的家。缺什么少什么，只管来找太太。”

两姐妹再度道了谢，林夫人便道：“你们一路行来，想也是累了。先去休息，今后日子长着呢，有多少话说不得。”

待林夫人知道有林侯爷带回两个女孩子时。急忙叫人收拾了一处院子，备着她们住。虽然仓促了些，却色色都很齐整。

等到屋里没了外人，林夫人不免埋怨丈夫：“你可怜这两个丫头才死了爹，又没了娘，被族人欺负，想带她们回来养着也可以，我也不是那等小气的人。咱们家虽不是大富大贵，两个丫头还养得起。只是，你也该事先跟我通个气儿，好提前收拾院子，备下伺候的下人，这才像个样儿。你一声儿不提的带回来，可让我们怎么安置呢。”

当着儿子、儿媳、女儿的面，被夫人埋怨了一顿，林侯爷脸上有些下不来，可这次又确是自己做错了，连忙拱手，“太太，是我办差了。只因我原没打算带她们回来，只想着找个大夫给她们母亲治了病，再给些银钱，警告一下族里，还让她们依附族人生活，故尔送信回来时就没写。谁想，我都要走了，她们的娘一病而亡，我没了办法，这才决定带着她们姐妹回来。又因公务烦杂，待想起给家里写信时，已经快到神都了。”

“唉，表妹的娘家没人了么？”那是林侯爷的亲姨家，也是两个女孩儿的嫡亲舅舅，比她们这表舅、表舅母的，收养她们更妥帖。

提到这个，林侯爷脸就阴了下来，“姨夫、姨母都已故去，家早已败落了，都不知道搬到哪里去了。”当日林老太太一气之下，跟姐姐断了来往，没几年她就去世了。老娘去世，林侯爷记恨在心，更不肯答理那家。后来姨夫任上获罪，被罢了官，带着家人回乡去了，后来听说两人没几年就死了，之后就再无消息了。

林夫人隐约知道那段往日，她叹了口气：“既如此，那就养着。左右不过多两副碗筷，两幅嫁妆。”像尚家姐妹这等夫母双亡的孤女，亲族又靠不上，很难嫁到什么好人家，嫁妆自然不需要特别丰厚。

“有劳夫人了。”林侯爷也知道给妻子添麻烦了，言语之间态度非常温和，甚至还带了一丝讨好。

林夫人亲自给林侯爷端了茶，又说起方家母子，“我想着他们母子到底外姓人，并不是咱们家亲戚，纵然帮她们，也要避些嫌疑。”

林侯爷刚要说话，林夫人笑道：“老爷先听我说完。我并不是不想管他们，只是觉得让他们住在咱们家到底不合适。不若，单给他们收拾出一套院子来，跟咱们后角门通着，外面看来，又是两家人。这样，既能照顾人，又不让人说闲话。”

林侯爷沉吟了片刻，点了头：“好，就依夫人。”

“他们家的支出一应都归到公中，让妙香与滟姐儿和尚家姐妹一处也就是了，正好现在家里是儿媳妇管着，我也清闲了，便教教她们姐妹，让她们陪我说说笑笑的，也好打发时间。只是，衍哥儿？他已经开蒙了？”

林侯爷点点头。“三岁时就已由他父亲开了蒙，如今已识了几千字，背了百首诗词。”

“得给他请个先生？还是附到那个族学里？”林夫人想了想，突然问贾敏：“媳妇儿，我记得荣府应该有族学？”

贾敏点头：“是有，前段时间父亲刚刚请了两位先生回去。”

林夫人看向林侯爷，等着他拿主意，要不要放到贾家族学里去。要贾敏说，挺不希望方衍那娃儿去贾家的，会被那群熊孩子欺负死。可这话。她没法跟林夫人和林侯爷说，只能扫了自己丈夫一眼。

林如海悄悄点头，表示自己知道了，会私下里跟林侯爷说的。

林侯爷道：“先放一放，那孩子有些瘦弱，待将养好了，再上学不迟。”他是想着，到时候自江南清的先生也差不多该到了，烦他一并教下方衍就是了。贾家族学。唉，能不去还是不去的好。

看到儿子，林侯爷便想起圣人那莫明其妙的夸赞来，当下沉着脸问：“你又做了什么好事儿。居然连圣人都知道了。”

林如海一愣，他很老实了，除找人盖了章成的麻袋之外，再没做什么坏事啊？

林夫人闻言也是一愣。连忙问：“老爷，这话儿从何提起？”她儿子很乖好么。

林侯爷便把皇帝跟他说的话学了一遍，林夫人这才松了口气。将自己胃口不开，林如海特意去学厨的事学了一遍，末了笑道：“儿子是为了孝顺我。”

“哦。”林侯爷到也没骂儿子不学无术，反而很是自得捻了胡子微微点头，不无遗憾的道：“可惜为父无此口福啊。”

林如海立刻表示，想吃没有关系，晚上咱就做。他现在算是看明白了，在古代只要是跟孝道扯上关系的，任何荒唐的行为都可以被人们所接受，还会主动为你扬名。

林侯爷怕林如海光弄这些奇巧的东西，牵扯了精力，拉着儿子去了书房，说要考较功课。林如海一听要考他功课，心里就像揣了只兔子，在心里真蹦。

等到书房，林侯出了题，命他写来。

林如海慢慢的磨着墨，心里打着草稿，得亏他这段时间八股文被老婆逼着做了很多，其中有很多都是山寨别人的，但总算能自己完成一篇了。

待笔一落下，站在旁边的林侯立刻“咦”了声。

林如海停笔看了过去，林侯问：“怎么改习了颜字？”

林如海道：“儿子觉得颜字浑厚沉稳，比赵字更适合些。”

“嗯，看得出你最近很用功，颜字已有几分味道了。”林侯爷对儿子学什么字没啥特别要求，他只要馆阁体写得好，别的随意。

一篇八股文作完，又考校四书、五经，以及释义等等，林侯爷终于满意的点头，“很好，没有荒废了学业。只是你这文章还有不足，我已托人自江南请了位饱学之士回来，你要好生用功，明白么？”

林如海垂手肃立：“是。”

“行了，过来坐，咱们父子说说话。”除了特别看中林如海的学业之外，林侯爷并不算是个严父，到很开明，常与儿子谈心，也肯听儿子的意见。比如，当日林夫人想给儿子聘自家侄女，林侯爷则取中了荣公的女儿，他便曾私下里问儿子，他想娶谁。

林如海也是个狂放书生，他居然想去看看贾敏，而林侯爷他还同意了。相看的结果，自然是选了贾敏。不得不说，从古到今，男人重色这一点决不会因会他读书的多少而改变。林如海当初满意贾敏了，除了身份门第之外，最重要的就是，贾敏比表妹漂亮。