崔氏跟贾敏正说着话，慕霖的老婆严氏、杨泽的老婆柳氏还有齐嘉珏的老婆楚氏都相继到了，五个年轻少妇围坐在一起，浅笑低语。刚开始因为跟宁王妃崔氏不大熟，还有些拘谨。贾敏跟双方都比较熟，很自觉的肩负起调动现场气氛的任务。

她笑着问柳氏：“你家益哥好些了吧？”

提到儿子，柳氏面上的笑柔和了好些，“好多了，又能跑又能跳的。”

“益哥儿怎么了？”楚氏问。如今慕霖、杨泽都有儿子了，她前年才生个女儿，这几天身子不大舒服，对比之前的经验，心里大约有数了，应该是又有了。最近，本来是不打算动的，想一直在府里养着。不过，因是七皇子成亲之后，七王妃头一次宴客，不好不来，这才过来了。

柳氏笑道：“小孩子贪嘴，我们太太又疼他，未免纵了他的性子，一时吃杂了些，肚子闹了好些时候。”

“哟，孩子都这样儿。”严氏笑着插了一句，她养了两个儿子，都健康得很，算是几人中最有经验的。

有了孩子打头阵，严氏几人情绪缓和了许多，不再那么紧张。七王妃微微一笑：“下次再聚的时候，把你们各家的孩子都带上，也热闹些。阿敏最知道我了，向来就喜欢孩子。”

贾敏打趣道：“你们今儿失策了吧，没把孩子带来，少得了一份见面礼呢，到让王妃省下了。”

七王妃拧了她一下，“亏你还是大家子出来的小姐，怎么就跟掉钱眼儿里似的。”

贾敏笑：“我巴不得金山、银山的把我埋上呢。我只不信，这世上还有嫌钱多的。”

“真是，越说你越上脸了。”七王妃笑着推了她一下，“一会儿我到有好东西送，只是别人都有，你哪份却不给了。”

贾敏歪了歪头，“我只管让我们当家的找王爷讨去就是了。”

“啊。别闹了，如今王爷进礼部，可有人为难你？”如今几个封了王的皇子，只有七王爷被皇帝扔进了礼部，其余的都还闲着呢，个个眼红萧谨眼红得很。

七王妃笑道：“不过就是那么回事儿，他们兄弟之间怎样，我们管不着，也不想管。我们妯娌之间，只管处我们的。”

贾敏点了头：“正该是这个理儿。不过。你也小心些。别上人的当儿。”贾敏今天来。就是想给七王妃提相醒儿，也是给其余几人提个醒儿。“去年我们家经过的事儿，你们也都知道，多警醒些。别让人钻了空子。”

柳氏问：“你可是听说什么了？”

“王爷如今一枝独秀，又与外子他们走得近，咱们当要多小心一些，总是没坏处的。怕不一万，只防万一。”贾敏属于习惯性警惕。争皇位这种事，从来都是了你死我活，没有半点下限的。特别是最早被重用的那个，基本属于共同打击的目标。再者，就算是她听说了什么。也不可能当着几人的面儿就这么说出来。

严氏问：“今年，你相公该下场了吧？”

“嗯。”贾敏点了点头，“你们可得给我出个主意，这下场的时候，都得准备些什么东西啊？我听说。有人出了场，病了好久呢。”

柳氏道：“我哥哥当年病了好久，足足养小半年，身子才见好。”

“哎，那三天，真真磨死个人儿。”严氏说，“今年下场之前，你来寻我，我告诉你。”论准备东西，严氏最有发言权，慕家人经过科考的最多，包括严氏自己的父兄，也都是久经考场的。

崔氏笑道：“说起来，我家兄长当年下场，出来之后，光白粥就喝了三碗。要知道，他可是从来都不食白粥的。”

柳氏蹙眉，“我哥哥，好几天都没怎么吃东西。”她哥哥这人有点小小洁癖，考试的时候，在一间小屋子里关了三天，吃喝拉撒都在一起，他怎么受得了呢。出来之后，只厌食了一段时间，还算是心理调试比较好的呢。

贾敏道：“说起起，今年要下场的人不少呢。”

楚氏道：“嗯，光我知道的，就有十来家儿，都有人要入场。”

“呵呵，竞争好激烈。”贾敏笑道。真是比他们当年考大学都难。

有了话题，彼此之间又放松了不少，聊孩子谈丈夫，最后论到衣服、首饰，花鸟虫鱼，到是越聊越开心。在坐几人，都不是浅薄脂粉，气氛一时间十分融洽。到了开饭时，几人已经姐姐妹妹乱叫一气，亲热得不行。

其时女人间的友谊有时就是这么简单，丈夫关系好，彼此之间没有多少利益关系，又都出身差不多，能说到一起，再能互相迁就一些，这感情就好处，容易升温。

有了一次成功的相处之后，其后的日子里，常来常往，关系自然又近了不少。女主人们关系近了，连带着男人们之间也觉得更亲蜜了些。

启祥帝病了那一场之后，身体一下不大好，开始将几个封了王的皇子派入各处。最开始是宁王萧谨入了礼部，二皇子入了工部，三皇子入刑部，四皇子入了户部、五皇子入了吏部。

林如海替萧谨惋惜，“你怎么没进翰林院呢！”

萧小七挺奇怪：“进翰林院作什么？”

“跟翰林学士们打好关系，到乡试的时候，也好关照你师弟一下啊。”林如海斜视萧小七，这都不懂么。

话才说完，头上就挨了一下子，袁老头中气十足的声音在头一声，今年乡试的主考换人了。”

贾敏一怔，“换人了？怎么回事？”

“说是孙大人病了，被人从贡院抬了出来。”

“新主考是谁？”

“是张挺大人。”

贾敏松了一口气，换了个更好的，“墨菊赏他。”她呆坐半晌，慢慢露出个笑容，轻声低语：“这是什么运气……”

独自坐在号间里的林如海，听说了主考临时换人，还换了个按他老婆说，对他比较有利的人，也松了一口气。

三场九天，林如海从考场里出来时，真觉得自己再世为人了一回。回头看贡院的大门，就跟自己才从监狱里放出来的一样，他头一个念头就是，我再不到这里来了。

玄一几人早就等在贡院外。一见林如海出来，都围了上来，“大爷，怎么憔悴成这样？”几人七手八脚把林如海抬上了车，一路快速回府。

贾敏早就等在了门口，屋里已经对好水，林如海爱吃的东西也早早的备下了，甚至还有个老太夫在等在东厢房。

林侯为了表示淡定，今天照常上班，只是做什么错什么。好几次差点把毛笔当筷子用了。好容易熬到下班时。为了表现出自己的不在意。还特意拖了一会时间，才出去翻身上马。他这一上马，下意识挥了一下鞭，双腿一夹紧。那马噌的一下就窜出去了，以比往日里节省一多半时间的代价，窜到了家门口。

“大爷回来没？”人还没下马，就问管家。

“呃，还没回来。”

林侯呆呆坐着，有心去贡院门口去接儿子，又有点不好意思，停了半晌，还是蔫蔫的下了马。无精打彩的回了书房，接着就开始画圈。左一圈，右一圈，左二圈，右三圈。

“老爷。老爷，大爷回来了，大爷回来……”府里的二管家王安火烧屁股一般冲了进来。

林侯一听，面上一喜，接着就绷住了，“让他过来。”