林如海回朝述职，与圣人畅谈了一下午，又赐酒宴歌舞，尽性方准其归家。具闻，圣人极为高兴，殿内常能听到圣人的朗笑声。果然是圣人的心腹之臣，这份看重与信任是谁都不能比的。

贾家自然也知道了，赖大飞一般去给贾母送信。荣庆堂里，贾母正着急的等着，赖大在外间跪下，喜道：“老太太，姑老爷被圣人赐了宴，一时半刻怕是出不了宫。”

贾母听了喜笑颜开，笑着吩咐道：“让小子们侯着，等姑老爷一出来，立刻请了家里来歇着。”

赖大恭敬的回道：“是，小的亲自去侯着。”说完，嗑了头，转身出去了。

贾赦和贾政皆在座，听赖大的话，不约而同都有与有荣焉的感觉，贾赦笑道：“老太太就是心疼姑爷，事事都想到前面。”

贾母笑着看了他一眼，“你妹妹、妹夫外放多少年了，他们老宅子哪里还能住人？家里的下人都带走了，也没个体心人伺候，回去连口热茶都吃不顺当，不如住到府里。”

贾政陪笑道：“还是老太太想得周道。”

贾母却换了神色，“唉，算一算，我也有十多年没有见过你们妹妹了，也不知道她如今过得可舒心不，睿哥儿和黛玉生得如何。说起来，睿哥儿今年也十八了，该成亲了，也不知道他们是什么想法。”

贾赦道：“太子都要大婚了，想来外甥也快了。太子妃是姐姐，总得她嫁了，才好轮到妹妹。”

贾母不无担忧的说：“他们夫妻两个都在扬州，取亲的时候可怎么办？”

贾政道：“左右妹夫就快回来了，您亲自问他。”

荣国府众人这一等，一直等到天都黑了，才得了下人的报信。说是林如海已经到了府外。贾赦和贾政同时站了起来，对贾母道：“老太太，我们去迎一迎妹夫。”

贾母笑道：“快去快去。”

事隔十几年，林如海再到贾府，上到贾赦与贾政，下到一众管家随小厮，对他的态度与当年皆然不同。当日，他陪贾敏过来，虽然也热情以待，却总有那么点说不出的别扭。还是贾敏自嘲道：“那府里的人。从上到下，都是两个势力眼，一颗富贵心。你如今才几品官，身上又无爵无禄的，能给个笑脸都不错了。”

对比当年，再看现在，林如海颇为感慨。

贾赦和贾政兄弟两人带着子侄经迎了出来，一见林如海就笑：“妹婿，一别多年。探花郎风采不减当年啊。”

林如海拱手为礼，“两位舅兄过赞了。”

贾赦动作很快，几步过来握了林如海的胳膊，扯了就走。“快走快走，老太太都等急了。”

贾政也笑着引手：“等了你一天了。”

林如海连忙拱手请罪：“都是我的错，该早点派人来跟老太太说一声儿的。”

“妹婿公职在身，何错之有。”

三人一面说着话。一面往里走，很快便过了内仪门，又穿过一道垂花门。便是贾母所居的荣庆堂了。穿着绿马甲的丫头们守在门前，见到三人过来，皆福身行礼后，争着打起帘子。

贾母那里，早就有人先去回话了。林如海一进来，就见一个满头银丝的老太太，坐在正中间的罗汉榻上，笑得格外慈祥。

早有丫头拿了垫子过来，摆在地上，林如海撩衣跪倒，行了礼：“老太太。”

“快起来，快起来。”贾母笑呵呵的伸手虚抚，又叫儿子，“老二，快把姑老爷扶起来。”

双方见礼又毕，纷纷落坐，贾母笑呵呵的问：“这一路走来，累坏了？敏儿可好？还有睿哥儿，已经长成大人了……”

林如海恭敬的回了话，着重说了家里的情况，又替贾敏问了好。

你问我答了好一会儿，贾母才把话题扯以林睿身上，“睿哥儿今年足有十八了，你们什么时候给他完婚？”

林如海道：“我和夫人商量了一下，打算等太子大婚之后，再来提睿哥儿的事儿。再者，小婿打算让他今年下才场试下身手，若是能中，固然是好，不能中，也算是积累下经验。”

“我盘算着，再有一年应该可以回朝了，到时再来谈他的婚事比较好。”

贾家几人一愣，随即大喜，特别是贾母，脸上的笑掩都掩不住，“果真，那可太好了。”

“小婿估摸着，八｜九不离十。”林如海笑道。

又闲话了一会儿，贾母才想起来，叫贾珠几人过来见过林如海。

荣国府这一房，子侄辈到是不少。先有已经长成的贾珠、贾琏，还有尚年幼的宝玉、贾环、贾琮，再小一辈的，便是贾珠的儿子贾兰，今年不过二、三岁，还被人抱在怀里。

除了贾珠与贾琏外，其余几人，林如海皆是初次见面。他的注意力头一个就放在贾宝玉身上，细细看去，见他果然如书中形容的那般，生得极好。看他随着兄长给自己行礼，也是一板一眼的极有章法，全然看不出，有什么似颠如狂的性子。

“快起来，快起来，我来得匆忙，也不曾备下什么礼物，些许东西，皆粗拙些，你们且玩着。”林如海笑着伸手虚扶，又送了表礼。这些礼物都是贾敏准备好的，早在林如海进了宫，随他一道入都的下人们，就已经把东西送回了府里。等到林如海面君已毕，被贾家的管家赖大请回荣国府时，林家那边，也把林如海带来的东西，送过来了。不只贾珠几兄弟的，荣国府里人人皆有份。不过是些江南的土仪，并不如何珍贵。

贾珠几人连忙谢过，慢慢退到一边站着。

林如海细看贾珠，见他面色苍白、身体瘦弱，一幅大病初愈的样子，不由得关切的问：“珠哥儿这是怎么了，瞧着像是才病好的样子。”

贾政叹了口气，“前段时间。大病了一场，才好一些。”

“可曾请大夫好生看看？年纪轻轻的，倘若落下病根到不好。”

“请了太医回来，说是已经好了，余下的便要养着。”

林如海听此，方才点头说：“即如此，便好生养着。要知道，不管做什么事儿，都得有个好身体才行。”

贾珠听罢，连忙作揖。“谢姑夫惦念。”

“珠儿，不是姑夫说你，你比我家睿儿也大不了几岁，他却比你结实多了。”林如海笑着说，“男孩子，还是要粗养一些为好，莫要太娇惯了。”

贾政向来对林如海极为推崇，听他这么说，连连点头。“可不就是，我常说，他娘太惯着他了，原该摔打着。才结实。”

说完贾珠，林如海的目光落在贾琏身上，当日他们外放时，贾琏还是个清俊的孩童。如今也长成了俊秀的青年。比之贾珠的苍白瘦弱，贾琏看着到是健康得很，只是气色却有些青白。眼下发黑，到像是熬夜已久的样子。林如海微微皱眉：“琏哥儿，我听你姑姑说，如今捐了个同知是么？”

贾琏笑道：“是的。”

“年纪这样小，怎么不好生读书？读好了书，什么样的官儿做不得，非要去捐一个。”林如海这话说得有些严肃了，而且当着贾琏正经老子的面儿，却也有些管得多了。

也不是林如海故意要如此，实在是贾敏在他临走前，特意嘱咐了，要他到贾家的时候，好生管管贾琏，也算不负宋氏当年的托付。

贾赦笑道：“这小子与我一样，一看就头疼。所幸托祖宗之福，家里还有个爵位，到也不必像大侄子似的，那样辛苦。”

贾政眉头微皱，贾珠却面有愧色，林如海毫不客气的笑道：“读书是为了明理，便是袭了爵位，身上有没有差使，也是不一样的。”

贾赦被林如海一句话臊得脸都有些没地方放了，屋内顿时一了静谧，还是贾母笑着开了口，“还是姑爷有见识，你们都听到了？以后都要好生读书，那个敢再调皮，看我不叫你们老子捶你们。”

贾珠、贾琏几人同时垂手肃立，应了一声：“孙儿们记下了。”

贾赦被林如海当面刺了一句，心中好不自在，也有些恼怒。可他到底不敢跟林如海翻脸，那可是圣人的心腹，交好还来不急，如何能闹翻了。

林如海也不大在意贾赦的神色，目光落在贾宝玉身上，“这位就是那个衔玉而生的哥儿了？果然如宝似玉的，怨不得老太太喜欢。”

贾母在这些孙子中，最喜宝玉，听林如海这么说，喜动颜色，连忙叫贾宝玉过去给林如海见礼，又笑道：“不怕姑爷笑话，这些孙子中，独他跟老太爷生得像，人又聪明。我到是不为着那块玉，才喜欢他。”贾母心里还有个隐约的期盼，贾敏还有一幼女，年纪比贾宝玉小了一岁，若是宝玉得了林如海的喜欢，这亲上作亲一事，也并非不可能。

林如海早就对贾宝玉从胎里带来的那块玉好奇了，他伸手招过贾宝玉，笑着说：“胎里带来的那块玉在哪里，给我瞧瞧。”

贾宝玉虽是头一次见到林如海，却对这位姑夫一点也不陌生，老太太常常会跟他们念叨姑姑、姑夫。从老太太和一些管家嬷嬷嘴里，知道了这位姑夫不只学问好，人更生得玉树临风，满身儒雅。他早就心生向往，恨不能早日见上一见，不想今日随了心愿。

况且，林如海虽已年过四十，却依然发黑如墨，面若冠玉，再加上时间付于他的沉稳与优雅，形成了一股独特的魅力。贾宝玉由姑夫想到了姑姑家的表哥和表妹，有父如此，表哥与表妹该是何等神仙人物。只恨，两家隔得太过多，不得相见。

他听林如海要看玉，连忙伸手摘了，双手捧上。

林如海伸手接过，托于掌心细瞧，却是如雀卵一般大小，五彩晶莹的一块美玉，正面有两行字，到像是天然生成的一般。他咂咂称奇，还于宝玉。对贾母笑道：“玉哥儿若是好生教导，将来必有一般成就。”