林如海、贾敏一家四人乘船归京，船到码头之后，荣国府派人来接，贾敏带着儿女直接回了娘家，林如海却去驿馆，休整了一番之后，递了请见的牌子。当夜，他便睡在了驿馆。

宫中太后偶感风寒，永平帝萧谨与皇后崔氏，并太子、太子妃一直守在太后榻前，直到夜半三更，太后才退了热。太医诊治过后，回话说太后见好，热也退了，睡得安稳了些。萧谨这才长出一口气。

崔氏轻声劝道：“母后这里有我在呢，你快去歇一会儿，明儿不是常朝日么？”

太子萧琛也道：“父皇、母后都去休息吧，皇祖母这里有我和太子妃在呢。”

太子妃杨氏才嫁给太子半年多，尚是新婚期，乖乖的垂头站在皇后身边，没有说话。

萧谨摆了摆手，“不过偶尔一夜不睡，不算什么。到是皇后，你身子不怎么硬朗，先去歇着吧。”

他自己都不肯去歇着，皇后，太子怎么可能走，便是宫中嫔妃，虽然不能到太后宫里侍疾，这天晚上也是不肯睡的。宫中设有小佛堂的，便在小佛堂里念经。没有小佛堂，便在自己供奉的佛像前，闭目念经。

这一夜，还有一个人，也没有睡，这便是贾元春。

她入宫已经四年，做了掌管皇后礼职的女史。虽然也在皇后面前当称，但是碰到圣人的机会却实在不多。圣人与皇后伉俪情深，宫中妃嫔不算多，除了之前东宫的旧人外，这些年也不过选进了四、五个良家子，位份还都不高，也不得眷顾。

元春入宫之前，也是野心勃勃，想着自己品貌出众，不甘心随意嫁了。立意进宫，搏一搏圣宠。可进了宫才知道，女史与宫妃之间的距离有多远。宫中规矩极严，别说她们这般伺候人的宫女。女官，就是寻常宫妃，想私下里制造个偶遇去勾搭圣人，那是想都不要想。

她还记得，入宫的第二年，七皇子的生母，不知怎么打听到了消息，知道圣人每日都会去御花园坐坐。她便寻了个机会，制造了一场偶遇。可惜，任她千娇百媚。也未引起圣人的怜惜之心，反而让皇后降了她的位份，直接挪到冷宫去了。那还是给圣人生过皇子的妃子，也落得如此下场，元春只觉自己的心当时就凉了一半。另外的一半。在这近两年的深宫生活中，也要快凉透了。

“姑娘，夜深了，您快睡吧。”侍琴心疼的过来劝道。

元春回过神，揉了揉酸疼的手腕，摇头道：“偶尔熬一夜不算什么，我把这些佛经抄完。明儿好给皇后娘娘送去。”这几年，她也算看明白了，想要在宫里过得好，就得讨好皇后娘娘。她还算好的，有着姑姑跟皇后之间的关系，皇后娘娘对她还算和蔼。其余几个跟她一起入宫的女史。就没那么好运了。这几年，陆陆续续的，已经有两位出了事，被送还家中。

侍琴想到今天听到的消息，悄悄过来。附在元春耳边细语：“姑娘，奴婢今天出去，听几个小太监说，咱们家姑老爷调回来了，任职户部尚书。”

元春一愣，带了一丝惊喜的回头，压低了声音问：“你说的可是真的？”

“应该是。”

不过才欢喜了片刻，元春面上的笑就淡了下去。姑父回来有什么用，姑姑当年并不参成她进宫的，想让她在皇后娘娘面前朱推荐一下自己，怕是比登天还难。

侍琴不知道，为什么自家姑娘不过笑了一下，反而更沉默了些，她担心的唤了一声：“姑娘？”

元春叹道：“把灯再剔亮些，时间不多了，我还有好些没抄完。”靠谁都不如靠自己，她就不相信，她会没个结果。

一夜很快过去，太后并没有再发热，萧谨才算真正放下心了。今天是常朝日，他嘱咐了皇后几句，领着太子回去换朝服，准备上朝。

洗漱更衣时，听着戴权汇报工作，“圣人，林大人昨儿到京了，也递了牌子请见。”

萧谨面上一喜，“早朝过后，叫他进来。”

“是。”

早朝过后，御书房外，许多大臣皆在侯见，亲见大明宫的掌宫内监戴权满面带笑着的陪了一位身着一品官服的中年男子进来。官场中人么，消息自然是灵通的，一见人，便猜到戴权陪着的人必是昨日才到京都的户部尚书林如海。

眼见着戴权连通报都没通报，直接带着林海就进去了，临进门时，还殷勤的帮他挑了一下帘子。这是什么待遇，平日里戴权对圣人也不过如此了。这些官员投在林如海背影上的目光，顷刻间便又火热上几分。

“林大人且稍等，圣人去看太后了，过会儿就回来。”戴权亲手捧了杯茶，放在林如海面前，笑呵呵的说道。

林如海微微欠身，浅笑道：“有劳公公。”

正说着，萧谨已经回来了，打发个小太监来叫林如海过去。

面圣行礼过后，萧谨也没坐回正座之上，反到在窗边的榻上坐了下来。他笑着一指自己对面，对林如海道：“坐。”

林如海也不推辞，大大方方在萧谨对面一坐，冲着萧谨呵呵一笑，“赏杯大红袍喝呗。”

萧谨白了他一眼，却还是冲着戴权挥了挥手。戴权默默躬了躬身，然后带着屋里的宫女、太监们退了出去。

“说说吧，对于户部，你有什么想法。”萧谨低声开了口。

林如海低头想了起，才抬眼正色道：“我对户部并不熟悉，你这样问，我无法回答。”

“哦？”萧谨挑了挑眉。

“等我先熟悉一段时间。”林如海道。

“也好。”

“太后她老人家生病了？”林如海看着他师兄眼底的血细，并切的问道：“如今怎么样？可见好了？”

萧谨回了一句：“没事了。”便沉默下来，修长的手指在桌上轻敲，好半天之后，方才开口，“或是今年，或是明年，我大约会再纳几个嫔妃。”

林如海疑惑的抬头，你纳小老婆关我什么事。用得着还得特意说上一句么？

萧谨微微一笑，“你家夫人的内侄女如今在宫中任女史对吧？”

经萧谨这么一提醒，林如海才想起来，他皱了皱眉：“你不是吧。”

“放心。便是看在你的面上，我对荣国府也会网开一面的。只是，她娘是王子腾的妹妹，如今金陵四家以王子腾势大……”

林如海截口道：“那还不是您自个儿给提起来的。”

萧谨一瞪眼：“你以为我很愿意么！”就算是皇帝，也不可能真的一言九鼎。他也是在不断的妥协中，慢慢掌控朝局的。而有些人，他是百般衡量之后，才不大甘愿的提上来的，王子腾就是其中的一个。

“行了行了，我全都知道。您别再跟我诉苦了。”林如海连连摆手，露出一个怕怕的表情。

萧谨“哼”了一声，“王家也并非没有适龄的女儿，可惜，王子腾精明的很。他早就目标放在太子身上了。”

林如海贼贼的笑了，“圣人，您不是在嫉妒自个儿子吧！”

“滚一边去。”萧谨笑骂了他一句，“况且，我也不大想再选人进宫，将就着之前入宫的那几个用用就好。”显然，萧谨是打定主意了。就是告诉林如海一声。

林如海其时不大赞同他这个主意，“朝中的事儿，慢慢解决就是了，用得着你卖身么？”

萧谨被他气得一口老血差点喷出来，“你给我滚。”

林如海果然起身，态度很是坚决：“反正。我是觉得这主意不怎么样，您在好好想想。”

萧谨不再出声，“行了，我会再想想的。你去吧，今儿朕也累了。等太后大安，朕摆酒给你接风。”

“说好了哈。”林如海笑呵呵的起身离去了。

面君过后，林如海便可以回家了，他先去荣国府接老婆孩子，受到了宁荣两府主人的热情接待，连跑去修道的贾敬都来了。林如海被灌了个烂醉，送进客房。

荣庆堂里，贾敏一早就打发人回家去安置东西，整理院子，自己又亲自坐车回家看了一圈，留下命令无数。好容易吃过午饭，才算是偷了个闲，陪着贾母闲话，就有小丫头进来回话：“老太太，姑太太，姑老爷醉了。”

贾敏听了连忙起身，“人在哪里？”

“二老爷吩咐人送到客院去了。”