若雨说，“现在咱们已经认识了，我也就不绕弯子。这次我找你，确实是有事相求。”

我说，“不用客气。我知道这世界不会有天上掉馅饼的事，就是偶尔掉一个馅饼，下面肯定还有一个陷阱。有什么事直说，我有心理准备。”

若雨说，“你不用这么防着我。这事对你决不是什么坏事。这么说吧，我现在在一个大学工作，从事的是民族文化方面的研究。现在我们有一个课题，是藏地的一个部落的文化起源和现状考察。听朋友介绍，你对那边的情况比较熟悉，我们只是想请你做个向导和联络人，至于待遇方面，我们这次考察的经费充足，决不会亏待你的。”

我问若雨，“这是若云告诉你的？”

若雨笑了笑，不置可否。

我说，“这样的事情你应该去找当地的政府配合，干吗要找我？”

若雨说，“这个不瞒你，因为这次的考察涉及到的一些内容，属于绝密的范围。不是万不得已，就不会去惊动当地政府。我们这次去藏地，对外只是一个驴友自发组织的徒步团队。”

我有些纳闷，一个大学的课题小组，大可堂堂正正地进入藏地，干吗要搞得这么神神秘秘？这里面会不会有什么猫腻？我试探着说，“我怎么听着不像那么回事？你们不会和当年的英国人似的，打着科学考察的旗号，实际干着盗墓寻宝的勾当吧？”

若雨笑了，说，“这一点你大可放心，我们所有的手续齐全，还有国家相关部门的批示。只是你现在还不是我们的人，我们不方便把这些东西拿给你看。但请你相信，我们的这次考察，绝对是一次合法的行动。”

我想了一下，说，“我暂且就信你一回。但你还是得把大体的情况给我说说，虽然我在藏地生活过一段时间，对那边的情况有所了解，但藏地实在太大，如果你们的需要超出了我的认知范围，我也就爱莫能助了。”

若雨说，“这一点我们也考虑过，你应该没有问题的。我可以告诉你，我们这次要去的是喜马拉雅山脉，在那里有一个神秘的部落，没有人知道这个部落的来历，他们从不与外面通婚，也不与外国的世界交往。他们恪守着自己的生活方式，尊崇自己的神灵。这个部落就是我们这次的考察目标。”

我说，“你说的那个地方我倒是去过，且对那里印象深刻。这个地方叫陈塘，那里是秘境中的秘境。也是传说中喜玛拉雅山深处最原始，最纯洁的一块圣地。那里的神秘除了地域原因之外，还有一个更重要的因素，就是居住在此地的夏尔巴人。夏尔巴人，在藏语中是来自遥远的东方人的意思。虽然在官方的体系中，一直将夏尔巴人列为藏族，但夏尔巴人与藏族人迥然不同，他们有自己的语言，自己的信仰，自己的生活方式。夏尔巴人的来历非常神秘。虽然有多个版本的传说，但他们究竟来自何处？没有任何的文字记载，也没有充分的历史证据可以证明。甚至没有人说得清楚那个地方是先有地名，还是先有夏尔巴人？这个地名是出自藏语还是夏尔巴语。”

若雨说，“你说的这个陈塘的夏尔巴人我知道，但我们这次的考察目标并不是夏尔巴人部落。我们这次要去的地方是喜马拉雅山脉的东端，雅鲁藏布大峡谷深处的一个部落。这个部落比夏尔巴人部落更为神秘，到目前为止，国家有关部门只能确认这个部落不属于我国的任何一个民族，却始终不能确定这究竟是一个什么民族。”

我说，“我曾经去雅鲁藏布大峡谷徒步，在那边呆过一段时间。你说的那个部落我听当地人说过，但我并没有去过。那个部落的确非常神秘，就连周围的部落里，也从来没有过人进去过那个部落，所有人都对那个部落的情况一无所知。我只知道那个部落的方位，能找到通往那个部落的道路，除此之外，我恐怕不能帮上你们什么。”

若雨点了点头，说，“这就足够了，我原本也没有对你有太高的期望。你只要把我们带到那个地方就行，当然，能帮我们找到一个懂那个部落的语言的人做翻译，或者保障一下我们的生活后勤就更好了。”

我有些不解，既然这样，若雨干吗要找我？难道仅仅是因为若云？就算是若云要帮我，但在我的印象中，我和若云之间的关系，好像也并没有到这个份上。我的脑子飞快地旋转着，却怎么也想不出一个所以然。我定了定神，说，“为什么是我？这事到当地随便找个人就行的。”

若雨说，“我们选择你，当然有选择你的原因。你肯定有你的价值所在。只是这个原因我现在还不能告诉你，以后你会知道的。”

这时，坐在一边趁我和若雨说话间，悄悄地干掉了我抢来的两盘食物后，双手托腮，两眼骨碌碌地看着我和若雨。老炮听了若雨这话，插话道，“要不，这事也算我一个呗。藏地那边我也去过好多次，也熟。你们这种考察，少一个不少，多一个也不多。反正我现在也是失业，有的是时间，正好去那边转转，故地重游一下。别的我干不了，但帮你们探探路，背个包什么的还是可以的。”

若雨转头看了看我，似在征求我的意见。

我说，“我没有什么意见，如果你们的经费没有问题的话，可以带上他。虽然他比较爱惹麻烦，爱贪点小便宜，但他也有他的好处，就是特别勤快，什么时候都闲不住。”

我说着说着，脑子里忽然闪过一道灵光，我想起了一个人。我一拍脑袋，告诉若雨，“去那里的问题解决了。我认识一个人，这个人不仅去过那个部落，他还在那个部落里生活过一段时间，对那里的情况可以说是了如指掌。只要说动这个人出马，所有的问题便都不是问题。”