虽然郭黑略凶威凛凛，但此刻毕竟是夜间，同伴们在火光映照下只见他周身染血，不知道多少是他的，多少是敌人的，都以为他受了重伤。郭黑略是石勒麾下有数的勇士，自王阳战死于团柏谷之后，军中雄武便以他居首。他一旦退后，连带着整条战线的贼军们都被逼退了好几步。虽然他大声咆哮着呼喝众人鼓勇再上，但一时间却难以扳回颓势。

石勒以一个牧奴的身份起兵造反，初时同伴不过八人而已。时不过两载，却能纠集起数千人马，纵横大河南北。这固然是因为石勒志度非常、能得人死力，但究其实质，全因朝廷这些年来倒行逆施，迫得民不聊生。

郭黑略便是这般。他原本是兖州普通渔户，由于阖家上下都在太安二年的兵祸中遭到了残酷的虐杀，这才一怒从贼。在石勒部下所谓“十八骑”中，倒有一多半是被逼得活不下去才落草为寇的。而这些人在与朝廷官兵作战的时候，往往格外凶猛。

两名亲信手下上来劝说郭黑略到阵后包扎伤处，被他劈面两个耳光抽翻在地：“他妈的，我不退！我不退！老子要杀光他们！”

如雷大吼声中，郭黑略再度披挂上阵，冲到两军对抗的最前线。他将手中铁矟狂舞得如风车一般，将乞活军的防御冲得松动。但结果并无二致，片刻之后，他便狼狈不堪地退回原处。这下身上横七竖八地多了好些伤痕，有几处险些就能要了她的命。虽说他大声咆哮的时候中气依然充足的很，但一时间真的没法再作战了。

乞活军确实是强韧敢战的部队，远非寻常晋军所能及。而石勒所部限于地形无法展开兵力，只能硬碰硬地对耗，短短片刻功夫里，就损失了超过两百人。

随着郭黑略的第二次退后，原本惨烈至极的战斗渐渐缓和下来。经历了两个多时辰毫不停歇的战斗，石勒的部下士卒们终究还是感觉到了疲累。他们的体力，在这个时候濒临极限，而持续作战所带来精神上的压力，也在渐渐消磨他们的斗志。

没有任何人发令，石勒的部下们和乞活军不约而同地稍许退后了一点，用长枪大戟隔开了三五丈的距离。在依旧举起戒备的武器之后，一张张脏污的脸孔彼此仇恨地对视着。在这样的距离上，甚至能够听到对方的喘息声，听到那些杀死战友的凶手在用自己熟悉的乡音谈话。

“大哥，再这么打下去，弟兄们损伤惨重啊！”呼延莫是最初率部与这支乞活军鏖战的将领，他的兵力损失比郭黑略更多。他有些焦躁地回到石勒身边，将头盔一甩，指着城内的熊熊火焰道：“凭什么汲桑的兵马就能尽情掳掠，我们就偏得啃这块硬骨头？”

呼延氏乃是胡姓，也有写作呼衍的，与须卜、丘林、兰氏四姓并为南匈奴名族。匈奴入塞后历经数百年推迁，曾经的名王大酋有不少破落了，子嗣流落于民间，呼延莫便是其中之一。这名昔日的匈奴贵种哪怕沦落为打家劫舍的贼寇，言语依然傲气凌人，浑没将河北群寇的大当家汲桑放在眼里。

但石勒却偏偏能制得住他。

呼延莫乱嚷了一通，石勒并不接口，只是眯着双眼上下打量着呼延莫。他眼眶极深，双眼眯起时便格外给人以深不可测的感觉：“呼延，我可曾下令收兵？”

呼延莫怔了怔：“大哥，我没别的意思，只是……”

石勒突然须发戟张地厉声喝问：“我可曾下令收兵？”

呼延莫大声答道：“不曾！”

“我既不曾下令收兵，你身为统兵将校，怎敢擅自回来？难道是怯战了么？”石勒拔刀猛斩身边一处墙头，顿时火星四射：“去！除非我下令收兵，否则就算尽数战死，也不得后退半步！”

呼延莫只觉得周身的冷汗将甲胄都浸透了，他狂吼道：“遵命！”返身冲回战场。

石勒咬牙看了看周围的地势，用刀尖向远处另一条道路一指：“张越！你带领五百人往那个方向去，如果那里有火，就穿过火场；如果那里有敌，就杀散敌人！”他一字一顿地道：“我们的时间很紧迫了，无论有多大的伤亡，两刻之内，必须拿下建春门！”

张越也是石勒起家的“十八骑”之一，还娶了石勒的妹妹，是以极受宠信，也敢于说话。虽然石勒下令，张越却抗声道：“大哥！那些将士们都是王阳兄长数年来精心编练的精锐，是咱们羯人的老底子啊！王阳兄长已经为了匈奴人战死在团柏谷，难道您这回又要把他的心血所聚都葬送在邺城么？”

这番言语，未免无礼的很了。石勒强忍怒气环视左右，如冀保、禄明、刘征、吴豫等人，虽然不曾发言，却都露出赞同的神色。

石勒心中明白：此番攻打邺城的行动，在他们心中纯粹是替匈奴人火中取栗。大家最初的心愿都是：既然侥幸成功，那便掳掠一番退走即可。可现如今，他们却经历了整整两个时辰毫不停歇的猛烈战斗。两个时辰里，他们不计伤亡地攻打邺城的各座城门，所部三千人已经迅速锐减到了不足两千五百。而此刻在建春门周边，前后又已损失了将近三百弟兄！如此残酷的厮杀却没有获得回报，使得这些凶悍的马贼都已经疲了。

然而石勒却不甘心，他咬牙切齿，仿佛胸中有一团烈火将要喷发出来。眼前这支晋军不过千人而已，石勒的部下是其两倍有余。哪怕是一命换一命，在消灭这支敌军之后，自己还能保有将近两千人的力量，足够拿下建春门、彻底封死城外晋军入援之路！

“若是王阳还在，怎会如你一般胆怯无用？”石勒抬脚将张越重重蹬倒。他明白，张越会这样说，绝不是他个人的意思。他咬牙瞪视着身边众将：“你们想的只是钱财、女人，我要的是邺城！邺城！”

他紧握双拳咆哮道：“你们愿意一辈子东奔西走么？你们愿意永远被人当作贼寇么？你们明白不明白？若今天只为了劫掠一番，那我们始终只是不成气候的马贼！如今天下鼎沸，正是龙蛇并起的时候，我石勒石世龙也想干一番大事业！我要邺城！只消邺城在手，我们……”

张越一个翻身爬起来，嘶声道：“若是为了大哥你，我们就算流尽最后一滴血液都没有二话。可大哥你想过没有，就算夺下邺城，也是汲大当家的！”