“可是主公，我们有能力这漫长的防线上设防么？从彭国、东海、下邳到淮南、庐江，如何防得住，因此我们要做的就是要点防御，只守住那些要点城市，若是真的与方志文全面开战，再调集重兵构建战线，在此之前，只能守住要点！”

曹操皱紧了眉头，思索了好一会，才勉强的点头道：“好吧，就算志才此点可行，那么跟方志文北上的企图有关系么？”

“有！如果方志文北上是为了攻击我军，那么在他没有发动之前，我们其实做不了什么，因为我们根本就不知道他会从什么地方开始动手，因此，防御也无从防起，只能下令各地加强戒备，修葺城防而已。”

“呃这个倒也是！”

“如果，方志文仅仅是作态，那么我们就更加不用理会了！”

“作态？”

“对！作态，方志文的目的是希望我军与刘备大战，与袁绍大战，将中原打个天翻地覆最好，将中原彻底摧毁也无妨，到时候，方志文收拾起来也就简单得多了！如今主公与袁绍和解，方志文已经没有办法改变这个事实了，因此他必须鼓动我们与刘备大战，甚至也还会转而支持袁绍与刘备翻脸，为了给刘备鼓劲，为防止刘备退缩，同时也为了显示他的立场，也不得不作出主动向我攻击的姿态，此前蒙阴如此，现在的广陵也是如此！”

曹操的眼神渐渐的亮了，越想越觉得有道理，从方志文选择广陵这个莫名其妙的地方，其实就很能说明问题了，似乎确实是自己有些杞人忧天了。曹操下意识的按了按额头，发现自己的头一点都不疼了，神清气爽的。精神百倍啊！

乐进进驻武平，接替了夏侯渊，将夏侯渊的骑兵释放了出来，夏侯渊迅速的南下陈县，随后悄悄的运动到纪灵重夺回来的西华要塞。

夜里，西华要塞外却很是热闹，一车车的粮草、一队队的驮马正在从西华要塞中走出。之所以选这个时候出发，是因为到达稳强附近的时候正好是白天，可以避免被偷袭。相对来说，靠近西华这边的安全性肯定比靠近稳强要高。

不过，这队数量不少的后勤部队在离开人们的视线之后，就转变了方向。那些驮载在马背上的麻包随即被扔掉。马车也被解除下来抛在路边，原来这些麻袋里面装载的都是干草，士兵们纷纷翻身上马，整队之后迅速的向西北方消失在夜幕中。

第二天凌晨，夏侯渊先用小股的部队扮作刘备军，骗开了新汲的城门，然后大军突进，一举夺下了新汲城。打开了通向许昌的大门，随后曹操抛开了长平。率军连夜突进，赶在魏延到达之前冲进了新汲。

曹操这招够狠，一下就将刘备的防线撕得七零八落，长平的位置显得极为尴尬，稳强的争夺也变得很鸡肋，一旦曹操攻袭守军不多的许昌，刘备西部的战线就完全被割裂开来，如果曹操继续向颖阴推进，那么刘备整个领地都可能被割裂开来，颍川的地位对刘备实在是太重要了。

因此，刘备立刻下令庞元和魏延放弃长平向许昌撤退，自己也从稳强主动撤退到临颍，与许昌互相呼应，打定主意要坚守颍川。同时，有下令阳夏的高览退守扶沟，稳守许昌的东线。

“军师，这回被曹操给摆了一道啊！”

魏延站在城墙上，看着正在远处游荡的夏侯渊的骑兵，颇为不甘的说道。昨天他与夏侯渊单挑了一回，打了个平手，之后夏侯渊就不再来挑衅了，只是在远处游荡，追逐袭扰异人的部队和城内派出的侦骑斥候。

庞元摇着羽扇，眯着眼睛看着掀起尘土的曹军骑兵，淡然道：“这是迟早事情，当曹操的主力部队从东线抽身出来，我军就注定很难保持攻势了，如果主公早点接受在下的意见，主动收缩防御，也不会被曹操钻这么个空子。”

“哎~！接下来怎么办，被动防御么？”

“还能如何？如今的战场敌军骑兵比我们更多，光是防止这些骑兵渗透破坏就是个问题，不过，如果能充分的利用好异人，问题不大，等防线稳定之后，再图谋进攻，曹操的弱点就是异人的数量不足，只要我们死死的咬住这点，就算在颍川、陈县方向不能取得战果，能为济阴方向争取时间也不错。”

“可是曹操不会转而攻击陈留么？”

“这个肯定会，所以我说要用好异人啊，异人的能力发挥出来，能够充分的迟滞和牵扯曹操的攻击，让曹操不敢分兵北上，等到济阴有了结果，再集中兵力攻打陈县就是，只不过，到时候袁绍会如何做也是个问题啊！”

“袁绍？这个无义小人，难道他还敢反咬一口不成？”

“为何不可？你都说他是无义小人了！呵呵。”

“呃如果真是那样，可就麻烦了！”

“是的，事情已经开始变得麻烦了，或者说，一开始，就有人将事情朝着复杂化的方向引，我甚至怀疑，不定什么时候，公孙瓒和司马防也会搅和进来呢！”

魏延瞪大了眼睛不可置信的问道：“怎么会？！”

“呵呵，猜测而已，不过也不是完全没有可能！真相如何，只有拭目以待了！”

魏延有些莫名其妙的摇了摇头，神色复杂的顺着庞元的目光向城外看去，曹军的骑兵已经渐渐的远去，留下漫天的灰尘。(……)

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