“大人。”

“……回来了？”

“在下无能，没有能够将那些擅闯者带回来。”

“……呵，带回来？”

同一时刻，自由之城的城主府内，已然变得空荡荡的高塔大厅中，缓缓地走进来了一个高大的黑影，叮当作响的金属摩擦声随着他前进的步伐而不断地发出，带着沉重的铠甲最后半跪在了大厅中央，俯首的样子一动不动，仿佛正在用心聆听来自城主的训诫：“能把那几个家伙带回来……你想让我真的相信这句话？”

“城主大人，在下……”

“不用解释了，我知道你的性格。”

位于最高处的那道黑影挥了挥手，话音中似乎也没有半分烟火的气息：“只是看到了几个冒险者中的高手，一时手痒想要与他们较量一番罢了……这样的你，怎么可能舍得下手？”

“……大人明鉴。”

“哈斯卡还在为自己的一亩三分地焦头烂额吗？”

“……我们并未特意去寻找阿多吉的统领，大人。”

一直保持着低头的姿态，重铠黑影中的男子瓮声瓮气地回答道：“不过……我们与他相遇的时候，他似乎也正在追击那些冒险者。”

“……这么说，他们是两头开战了？”

“伊万大街今晚似乎爆发了大规模的冲突，很多登记在册的冒险团头牵涉其中。”铠甲黑影回答道：“具体的事由……恐怕需要哈斯卡与埃杜安两个人的汇报才能得知真相。”

“哼哼哼哼……我知道了。”

位于上方的黑影发出了一阵了然的低笑，视线却是跨过了下方的那道黑影的轮廓，移向了城堡外围的昏沉夜空：“不过……刚才的那道圣灵之气，似乎还有一些过去的影子呢。”

“……”

半跪在地的男子这一次没有答话，而是静静地沉默了下去，而没有得到回答的城主似乎也没有怪罪他的意思，而是继续自顾自地说道：“属于你的那股力量的秘密，他们或许看不出来，但你的手下留情，他们应该感受到了……嘁，让你这样的家伙去试探那些冒险者，果然不是一个好的选择，或许我应该让埃杜安去办这件事，顺便让他与哈斯卡好好地谈一谈……”

“大人……”

“放心，我只是在开玩笑。”

最上方的黑影低笑着打断了铠甲战士的话，身影却是如风一般的消失，然后出现在了半跪在地的身影面前：“塔尼亚的事情，想必你也应该有所了解了，说实话，对于那些已经传来的信息，我是不怎么相信的，所以……”

“我很乐意看到他们的出现。”他背着双手，俯视着面前的属下：“看看他们……究竟有着多大的本事。”

“恕在下直言，大人……”重甲黑影毫不迟疑地回应道：“这样的试探没有任何意义，我们自由之城根本不惧怕冒险者的威胁，也不需要冒险者的协助……”

“虽然没有塔尼亚那么严重，但自由之城的确存在着一些黑暗。”

出声打断了对方的话，自称城主的黑影缓缓地转过了身：“你知道我指的是什么，那些人似乎已经在这里潜藏了很久了，他们或许认为我们没有发现，或许还没有将这个地方当做他们的目标，但无论是因为何种理由……那些老鼠似乎想要利用自由这两个字，将他们的黑暗混同进来。”

“自由之城从来不惧怕黑暗，原本我一直坚信这一点。”居高临下的黑影渐渐地低笑出声：“但是他们如果利用的是黑暗，甚至蔓延到你们的头上……那就是一件无法容忍的事情了。”

“我们？”约翰·莱纳猛然抬起了头：“是谁？”

“你想知道？我也想知道。”

属于城主的身影缓缓地走向了城主的王座所在的方向，但轮廓却在黑夜中渐渐变得模糊：“法师议会与他们斗了这么多年，最后却差点被他们爬在了头上，难道你认为常年爬满了罪恶与仇恨的这个城市……能够自己发现自己的问题所在吗？”

“……至少我们可以审判自己人。”

莱纳再次沉默了一阵，然后坚定不移地说道：“在下马上着手去查，定会……找出背叛我们的王座人选。”

“很好。”

城主的黑影已经弥散于大厅深处的黑影之中，但他的声音依然在这里回荡着：“虽然我对你的决心不抱有太大的希望，不过我还是提醒你一下好了……”

“注意那些冒险者，他们或许是线条的一端。”那声音低沉地笑着：“就像今晚夜闯到此的人一样……‘毫无轨迹’这个词，从来不会出现在这个大陆的命运当中。”

“去吧，望自由之魂……永驻汝心。”

半跪在地的战士缓缓抬头，毫无动作地等待了一阵，最后才在确认城主已经消失的情况下，动作缓慢地站了起来。铠甲之下的身体发出了微微的震颤，仿佛这个男子正在低声地呢喃着什么，不久之后，他就转过了身，全副面甲之下的双眼注视着外面的天空，之前被他一拳轰飞的那道金色光柱的方向：“结果还是要先从你们开始……”

“冒险者。”

金色的光柱斜指向天的阴云所轰出的空洞，早已经随着时间的流逝而逐渐愈合，只不过那发生在之前的那一幕，终究会被历史与亲眼所见的玩家们所铭记，然后在引起游戏世界内的轰动之后，分别出现在历史记录者的笔下以及游戏之外的论坛上。不过随着玩家实力的增长与眼界的开阔，这一次的轰动自然不会有翡翠之森的那道光柱出现时来得响亮，但这条夜晚中充当天梯一样的明亮射线，依旧能够被自由之城势力范围内的城内外玩家们看得清清楚楚——在刚刚奔出城外后不久，带队跑出城门的蓝发女子就在那道金光的照耀中猛然抬起了头，然后在心中的一瞬间估算之后，向着跑出来的方向回头望去：“居然会因为距离过远而自动取消组队……凝兰，接下来的事情就交给你了。”

“……查探的工作还是交给凝兰比较好，流觞小姐。”

淡淡的女子声音出现在絮语流觞的耳边，但环顾四周的她却是没有发现暗语凝兰的身影：“相反地……凝兰对城外的地形不熟，带领其他人前方弗里德姆石林的计划，最好还是您亲自实行比较有效呢。”

“……大致的方向，我之前应该已经说清楚了，就算是你不行，也总有这么多号人一起。”蓝发女子毫不客气地说道：“这项工作对于全能的你来说，应该不是什么困难的事情……”

“凝兰不同意您的想法，从合理性的角度来安排的话，返回与接应的工作，也应该是凝兰更适合才对……”