清代诗人吴延祁在诗中赞扬道:“自古人才千载恨,至今甘醴二锅头。”
二锅头在在中国酒类,有着举足轻重的地位。若是在北京,随处可见有人喝二锅头,甚至喝二锅头就像喝豆汁一样,喝的时候多配以凉菜;食客也常常一起饮用二锅头来助兴提味。并且,在冬天吃饺子时,配以二锅头是最常见的搭配方式,有俗语曰:“饺子就酒,越喝越有。”
酿造酒的人每烧一锅酒,开始流出的酒被人称作“锅头”,这酒的浓度比较高,可达到七十五度以上,数量少,只占总数的百分之十左右,而后浓度不断地下降,至二十五度左右断酒;至于,后面流出的所谓谓“酒稍子”,实际上酒稍子不能喝,只有十几度,一直流至一、两度时,蒸馏才会结束,所得“酒稍子”,回底锅随下次蒸馏回收,五度以下提炼食用酒精,如此循环往复,以至无穷。
烧酒的原料一般都要经过五到六次的发酵和上锅,除了原材料有小麦、高粱、玉米等等,还有辅料,如玉米秸、玉米核、麦麸子和米糠什么的。按一定的比例经过粉碎后加水,蒸熟,再加入酵母,搅拌均匀后入窖发酵,一般要五天后酒醅出窖,这是第一锅;出酒后,要把蒸锅中的料取出,经过扬场,把这些料冷却、松散开,而后还要加入少量的新原料和酵母,搅拌均匀后再入窖发酵,这才完成一个班次的工作,五天后再取出用来烧酒,为第二锅,这时开始流出的酒才能真正称为“二锅头”。
由于隋唐时期还未出现蒸酒器,因此李逍遥只能退而求次,自行制作一个,不过效果与后世传入中原的蒸酒器相差甚远,没有达到真正后世流传中的二锅头效用。不过,仍然比如今的白酒浓度要高出许多,味道相比二锅头而言要差些,却是魏徵等人没有喝过的滋味,尤其是烈性十足,又回味无穷,这是李逍遥寄托自己的怀念自己在后世中的亲人,也是用此酒怀念曾经的人,用来缅怀过去,珍惜现在的唯一的物品,而且在隋唐时期制作起来非常的麻烦,李逍遥也就没有酿造太多,只是用作兄弟相聚时之物。
由于此酒的酒液清亮透明,香气芬芳,酒质醇厚,入口甘润、爽洌,酒力强劲,后劲绵长,使人回味悠长,众人喝过一次后,终于适应了,而且非常的喜欢。于是,李逍遥毫不吝啬地将此酒分到众人的金杯中,李昇也不停地为众人斟满,他偷偷地喝了一小口,顿时,整个人都感觉飘飘然的,头重脚轻,走起路来都摇摇晃晃的,李逍遥见儿子如此模样,心知他定是偷偷地品尝了一下,众人也是哭笑不得看着摇摇晃晃的李昇,笑得合不拢嘴,无奈之下,长孙秀敏只能中途退席将自己的儿子抱紧房内,她非常的庆幸自己没有喝多,不然也会出尽洋相,到时候对于她的名声极其不好。
长孙秀敏抱着李昇离开,众人也吃了好几杯,兴致高涨起来,也就不在乎什么礼数了,直接将酒坛子端上来,谁没有了就自己倒上,喝得最多的是吕公旦,他从未喝过如此好酒,故而也就贪杯,第一个倒下;魏徵乃是手无缚鸡之力的书生,家教甚严,因此他喝酒懂得适合而止,而且他前次受到教训,铭记在心,根本就不敢再一饮而尽,就连伍天赐都害怕此酒的劲道,于是,众人欢快地吃着酒,放下心中所有的负担,准备好不醉不归。
然而,众人沉浸在美酒佳肴的环境里,却不知在王府外暗藏杀机。由于逍遥王府坐落在京城,防卫森严,李逍遥也就让家丁奴仆全部一起品尝一下,根本就无人防守,使得刺客抓住千载难逢的时机,悄悄地溜进王府中。
数十道穿着夜行衣,黑巾蒙面,每人手中都握着一把弯刀,他们一同潜入逍遥王府中,配合默契的悄悄地前进。李逍遥等人仍然继续觥筹交错,所有人的脸上都红彤彤的,眼神迷离,都被强大的后劲席卷大脑,就连李逍遥都有醉了,不然以他的听力早就知道府内有人潜入。
数十名训练有素的刺客,纷纷从腰间抽出武器,领头者打一个手势,命令众人按耐住性子静静地等待着,直到李仁、李云昭等人也渐渐地支持不住,开始趴在桌子上,与此同时,长孙秀敏将儿子抱回房中由丫鬟照顾,也就再次回来,她知道李逍遥等人喝得差不多了,后劲十足的酒就算是千杯不醉的人,也架不住这样喝,她带着丫鬟一起前来,就是为李逍遥收拾残局的。
长孙秀敏看着横七竖八倒在地上的人,无奈地摇头叹息一声:“真是一群酒鬼!唉!……”
于是,她吩咐丫鬟们收拾桌子上的残留物,李逍遥见到长孙秀敏的身影,直接将她搂进怀里,醉眼迷离地喃喃道:“敏儿,有你真好!弱水三千我只取一瓢,有你今生足矣!……”
长孙秀敏被李逍遥猛地拉进怀中,脸上腾地火红一片,看着丫鬟们嬉笑的目光,长孙秀敏羞涩地低下头听着李逍遥情意绵绵的话语,整个人都软了,她奋力地捶打着想要逃出李逍遥的怀中,无论怎么用力都无法挣脱开来,羞怯的低语道:“夫君……”
李逍遥醉眼朦胧地望着长孙秀敏,与此同时,长孙秀敏也抬起头,惊慌失措的看向李逍遥身后一道寒光直刺而来,她猛地将李逍遥一把推开,锋利无比的剑刃直接刺穿了长孙秀敏的身体,一道鲜血喷在李逍遥的脸上,他趔趄着身子愣住了,闻着血腥味,醉意立即消散,李逍遥猛地大喊一声:“敏儿!……”