打万历年起，这老天爷就变了脸，风不调雨不顺的，连着几年庄稼都欠收，产量那是大不如从前，一亩地能收上百十斤谷子就算不错了，扣除交给县里的赋税，能余在手中的就更少了。家中没荒的勉强能糊个口，要是碰上家里有荒，欠了谷子或者赊了铜板的，这日子可就难熬了。

要说往年上交到县里的田赋也不算多，可自打四年前朝廷下令征收什么辽饷后，这田赋就一年比一年高。听城里崔师爷说，今年怕还要征得多些，说是当今皇上派他的老师督师辽东，要修什么关锦防线，处处都得用钱，国库早就撑不下去了，就指着今年这田赋了，有钱能使鬼推磨！只要银子到位，啥事也都跟着到位了！

儿子要上进，是好事，问题是这回得要三千两啊！一想到这数，黄老爷下意识的就肉疼，腮帮子都酸得很：我的乖乖，三千两啊，这可不是小数，我得收多少年租子才能收到这数啊。

寻思半天，把心一横，牙一咬，钱财乃身外之物，生不带来死不带去，反正自己苦了一辈子，算计了一辈子，为的也是儿孙，如果这三千两当真能让权儿谋个肥差，也值！

黄老爷心里其实明白得紧，他知道那银子再多，可没个用处那也不好，难不成都堆在家里没事的时候拿出来数吗！这银子啊，得用，得拿出去用，得拿银子去换银子！现在儿子要用这钱去买官，这银子就得毫不犹豫的捧出来，为啥，因为这银子使得值，用在刀刃上了！这要是把肥差谋下来，三千两立马就能赚回三万两，你说这生意划不划算？当然划算了！

正想着，派谁到京里送银子，却见自家的管事田五一脸不安的跑了过来，未及跟前，就老远大呼小叫起来，一脸的急相。

“老爷，老爷！不好了，番子到咱庄上了，番子到咱庄上了！…”

啥？番子？

黄老爷一愣，啥番子？屁股一动，想问个明白，脑子里却一黑，整个人顿时就呆了那里，为啥？因为他想到番子是啥了，不就是东厂那帮索人命的黑白无常嘛！

黄老爷年轻时也是见过世面的，举人的功名可不是白赚的，当然知道东厂番子上门意味着什么，再一联系，不禁脸都白了，他想到该不会是我那大儿子犯了啥事，现在东厂要来抄家灭门了吧？

我的个亲娘哎，这权儿倒底是出啥事了，昨把番子给惹上门了呢！我黄府上下百十条人命，几代家业，这可如何是好噢！…

想到东厂番子们的手段，黄老爷吓得是七魂没了六窍，一屁股坐倒在地，浑身直哆嗦，就差口吐白沫了，把个周围的下人和佃户们也都吓懵了，张大了嘴巴不明所以的望着黄老爷，不知道他老人家昨就抽上了呢？没听说黄老爷他有羊颠风啊…

管事田五见自家老爷吓成这样，也慌了手脚，但他虽然心下也怕得很，但还不至于和黄老爷一样乱了分寸，魂不守舍起来，脑袋还算有点清醒的，当下忙扶起老爷，小声安慰道：“老爷莫慌，老爷莫慌，那些番子们只说让老爷去见，并没说其他事，照小的看，怕未必是大公子在京中犯啥事。”

“是么？”

听田五这么一说，黄老爷回过味来：对啊，听说那东厂的番子要是上门拿人，可是直接就冲进来的，哪里会叫人通传？这要是都先通传一声，他们也不是东厂的人了。看来自己想得多了，或许这几个番子只是临时路过，想打打秋风什么的，未必真是冲咱黄家来的。

念及于此，黄老爷抬脚便往大门那走，边走边问田五：“来了多少人？有说为啥事吗？”