此时双方你来我往，盘面上已经渐现残相。红方单车挂马外带两个渡河小兵，黑方双马侵入红方腹地，家中还架着一管火炮。此外，双方中军护卫都已半残，各剩一个士（仕）和象（相）。楚离觉得差不多了，此前自己一直维持盘面均衡，老刘吃一个，自己吃一个，为了怕太明显，有时候自己先吃老刘一个，随后再送一个，吃一赠一，所以直到刚才，双方盘面基本还是持平的。可是现在老刘的小兵过了楚河，形势就有些不妙了，要僵持下去，老刘的优势只会越来越大，再想反手就不容易了。

想到这，楚离再不犹豫，马七进六，似要吞过河小兵。此时刘公公的马只能保着一个小兵，而另外一个小兵刚刚过河，仅差一步就能和那小兵连成统一阵线了，所以刘公公想也不想，兵五平四。可刚刚走完这步，老刘扫了一眼盘面，眼神一闪，觉得有些不对。楚离哪敢再给他机会，当下马六进四，将军！

此时刘公公的马在黑方这边，鞭长莫及，只有单车可用，没有办法只好车二平四。楚离再不迟疑，马八进六，双马挂角！既将军，又抬着马蹄子作势欲踩红方的车，而红方车却动弹不得，一石二鸟，相当犀利！本来刘公公可以帅五平六，可六路上却占着个半残的仕。

刘公公看了半晌，终于面上一红：“输了。”

楚离面上带笑，长长地出了一口气道：“多谢老……前辈……刘公公承让。”楚离差一点随口道出“老刘”二字，还好及时醒悟，收了回来。

“呵，小燕子，有两下子啊？”太子笑着打趣，往日闲暇的时候，刘公公也陪着太子下下棋，不过太子棋力较弱，又不肯叫刘公公相让，所以总是输多赢少。今日见小燕子“险胜”刘公公，登时起了“同仇敌忾”之心，觉得终于有人替他报仇了，心情倍觉爽快，这点倒让楚离始料未及。

只听贵妃娘娘对刘公公道：“刘公公，首盘失利，这第二盘，你可得下点功夫才行啊！”

“是。”刘公公有些着急了，三下五除二摆好了棋子，拿眼看着楚离。楚离摆棋子的速度也不慢，双方几乎同时摆好。

刘公公也不搭话，啪！兵三进一！这一招又有讲头，布局术语中叫“仙人指路”，是指第一手棋进三路或者五路的兵。楚离一笑，抬手炮二平五。双方就此又战在一处。

通过第一局的较量，二人对敌方的棋路都有了一定了解，因此二番开战，布局阶段落子都比较快。刘公公先失一盘，心下不安，布局一完就开始抢攻。楚离早已料到，况且他本就打算在第二盘中采取守势，因此虚晃几招之后，众人就见小燕子被逼得“险象环生”，“只有招架之功没有还手之力”了。

可第二盘下得还是比较长，问题就在众人眼见着小燕子败相已露，可偏偏就是不死，每每拈来一子，似是临时捉来，却刚好挡住刘公公蓄势一击。最后引得众人都不自觉地贴近棋盘，随着双方落子，不时发出惊叹和惋惜之声。直到刘公公“奋力直捣中宫”，楚离才“回天乏力”，推坪认输。

这一战许公公看得眼皮直跳，黑方数次在生死之间往复，让这老棋篓子连连惊叹，要是有心脏病，估计都得躺地下了。是以虽然楚离此番输了，许公公倒也没什么怨言。

老刘赢了一盘士气大振，精神倍感抖擞，楚离则一副要卷土重来的架势，双方麻利地摆好棋子，第三盘决胜局正式开始。

布局落子依然很快，刘公公依旧抢攻，只是楚离此时不再采取守势，守中带攻，不让老刘专美。周围的人也屏息凝神，观看着一老一小的决胜之战。许公公更是全神贯注，不肯放过每一步棋。布局一完，别人倒没看出什么，许公公愣了一下，摸了摸天生不长胡子的下巴，嘴角微微上扬。

双方你来我往，战得正酣。棋到中盘，双方部队纵横交错，彼此纠缠不休，等到楚离最后一落子，众人齐齐地“啊”了一声，只见双方棋子不偏不倚，在楚河汉界之上竟排出了个南斗十字星！

这下大出众人意料之外，别说老刘没有想到，连楚离都没有想到！完全是神来之笔，楚离看着这盘棋愣了半晌，直觉得世事之巧，匪夷所思。不过也正是这样，更让人觉得双方势均力敌，棋逢对手。

老刘见状情绪上涌，两眼生光，脸泛潮红，思索良久，终于啪地落下一子。楚离也面无表情地看了半天，缓缓挪了一子。周围一片沉静，除了两人落子击打在棋盘上的清脆声音之外，只剩下偶尔风吹过的声音。

好半晌，两人纠缠之势才渐渐分明，此时双方都互吃了大半的棋子，楚离剩下单车划炮，老刘剩下两马一兵。只是直至此时，双方中宫卫士全都健在。老刘眉头紧皱，拿起一马，左一观望，右一比划，手在空中连晃，哆哆嗦嗦，却始终未能落子。