“刚回了东院，有青雀姑娘陪着呢。”回话的仆妇是周五家的，虽不在陆锦惜房内伺候的，不过也算是得力。陆锦惜听着，便快步走过了这一片空地，转着向东院走去。对这将军府里的路，她其实半点不熟，只是今日出府时候曾走过，凭着脑子硬记，她勉强找得到方向。“前因后果弄明白了吗？”“青雀姑娘说，知道您回来就要问这个，早打听了交代老奴来禀。”周五家的跟在陆锦惜身边，一面走一面说。“事情就是晌午过后出的。”“哥儿原是跟罗二公子在下象棋，小书童出去端茶了，回来的时候两个人就不知道为什么打了起来。”“罗二公子那边，回生堂的张老大夫看过，也说没事，就是伤口深了一点，是被碎棋盘划的。”“哥儿身上的伤，大夫已经看过，就是些擦破皮的皮外伤。只是不管青雀姑娘怎么问，他都不肯说原因，只说自己没错。”如果说白鹭是甜傻白，那青雀便是个稳准静。白鹭心眼实，有时候有奇思妙想，但是稳妥欠缺；青雀则恰好相反，大白鹭两岁，心眼剔透，处理事情考虑更周到一点。府里的情况，自然是陆锦惜越早知道越好，所以才叫了周五家的来说。只是……陆锦惜黛眉微蹙：“到底为什么打起来，迟哥儿不肯说，那罗二公子呢？”周五家的摇摇头：“已经打听过了，也跟闷葫芦一样，半句话不肯说。”“这倒是奇了。”陆锦惜心头纳罕，存了个疑影儿。她没见过薛迟，可人在病中的时候，就听说这是小霸王一个，坏脾气不说，惯能使小性子。薛迟不肯说，很正常。但英国公府的罗二公子，自来很乖巧懂事，出了这样大的事，不该什么都不问不出来。“二奶奶，这里头可是有什么不妥？”周五家的见她不说话，不由问了一句。“回去看看才知道。”陆锦惜摆摆手，又吩咐身边的白鹭。“白鹭，这会儿鬼手张应该还在英国公府，你先给我拦下，一会儿再给迟哥儿看看。”“是。”白鹭心里也这么想呢，毕竟鬼手张这等怪医，难得出手一次。英国公府罗二公子金贵，可他们哥儿也不是泥做的。听了陆锦惜吩咐，她有些惊喜，当即应了一声，便往英国公府去了。英国公府就在将军府旁边，两家隔了道墙。前不久，国公府的孩子都多了，英国公预备着给孩子们搬家学，着人请了工匠来给定地方。要宽敞，要雅致，要僻静，少人走动，还得安全。左找右找，愣是没个合适的地儿。到底还是工匠聪明，想起这一片的格局来，都差不多，隔墙的将军府贴墙有个小花园，若能与国公府墙这边的小花园并一并，地方就刚好合适。只是两家的宅邸都是朝廷封赏下来的，要动并不容易。英国公考虑再三，想起了薛家那宝贝疙瘩薛迟，正到开蒙年纪，也该请先生上学。于是，他干脆给将军府递了帖子，想拆墙并花园，一起办个学塾，让两家的孩子，都去学塾里读书，先生也是两家一起请。将军府这边想着，小花园原本就空着，根本没用，又不是要与人争一口气的人家，再加之此事的确可行，便接受了。两家一块上了折子，报过了皇上，便将小花园那一片的围墙拆了，建了几间屋子，又费心布置一番，挂了“光阴学斋”的匾额上去。自此，学塾落成。英国公府那边好几个小孩，加上将军府这边一个薛迟，便开始在每日去上学。前面一个多月都还好好的。陆锦惜那时候刚醒过来，就听下面丫鬟说，迟哥儿最近笑着的时候变多了，应该也挺喜欢在里头读书。可……才过去多久？竟然就出了这样的大事。东院是陆锦惜住的地方，这会儿已围满了人。府里主子十来个，便是将军府再俭省，伺候的人也少不到哪里去。丫鬟婆子们议论纷纷，也不知道是为了这件事着急的多，还是幸灾乐祸来打探消息的人多。陆锦惜带着周五家的几个，从二门绕过来，一抬眼瞧见这乌泱泱一片，面色便慢慢地沉了下来。“小少爷怎么又闯祸了？”“唉，别捅破天就好。”“这次竟然把英国公府的二公子弄出血来，也太过分了吧？”……几个丫鬟站得离门很近，正小声地交头接耳。其中一个穿红绫袄青缎掐牙背心的丫鬟还在嗑瓜子，嗑了一个便朝地上扔，朝院子里看了看，笑了一声：“迟哥儿的脾气，也真是，哈……”“真是什么？”一道清淡雅致的声音，接上了话，平静得溅不起半分波澜。那丫鬟还没反应过来，心想谁接话这么笨呢？她拿了一粒瓜子起来，一面回头一面说：“当然是扶不上墙的烂——”话已经要说到最后一个字，那丫鬟脑袋已经转了过来，想看看到底是谁那么笨，可没想到，抬眼竟瞧见二奶奶带了一群人，就这么浩浩荡荡站在自己身后……那一瞬间，当真像是被人迎头一个巴掌甩在脸上！嗑瓜子的丫鬟瞬间就吓软了腿，一下跪了下来，连瓜子都顾不得拿了，掉了一地。“二、二奶奶，奴婢、奴婢……”“不是说得好好的吗？”陆锦惜扯了那薄薄的粉唇，拉出一个凉凉的笑，可看着丫鬟的眼神，却着实没什么温度。“说说，烂什么？”“奴婢知错，奴婢知错，求二奶奶恕罪，求二奶奶恕罪……”声音里带着哭腔，小丫鬟已经不住朝地上磕头。若换了往日，她不会这么害怕。毕竟她不是陆锦惜的丫头，而是三奶奶那边的人，一般外人不方便责罚。可前日三匹缎子的事情，彻底改变了她的想法。二奶奶三言两语，硬逼着账房把三奶奶支走的三匹缎子给要了回来，给了三奶奶好大一个没脸。三奶奶气得两顿没吃下饭，还摔了屋里好多东西。就是账房和三奶奶这样厉害的人，都没能从陆锦惜手里讨了好去，她一个小丫鬟，又敢有什么想法？“都是奴婢烂，都是奴婢烂，二奶奶恕罪……”当下，她磕头更用力，希图能换得一点点怜悯。只可惜，陆锦惜的心，软乎，却并不暖和。她脸上没什么表情，一垂眸，便瞧见了地上那散乱的瓜子皮，真真刺眼得紧。这丫头人跪了，把头低着，很聪明地挡着自己的脸，可她哪里认不出来？这就是三奶奶卫氏院子里伺候的丫头，名叫蕊珠。东家不论西家事，何况还是主子的事？薛迟好不好，她没见过，还不知道。可眼前这丫头好不好，她却一清二楚。陆锦惜听她哭闹求饶，甚是聒噪，心中一时不耐。淡淡地转过了眼眸，她随意一抬苍白削尖的下颌，喊了一句：“周五家的。”“是！”陆锦惜这架势，谁还能看不出来？周五家的早就预备上了，当下听得陆锦惜一喊，立时浑身一震，直接就应了一声，招呼自己身边另一个婆子就一起走了上去。“二奶奶！奴婢知错了！奴婢知错了！啊——”蕊珠一看，顿时吓得打哆嗦，下意识地就要往后退。可周五家的是什么人？身材壮实，力气也大，两手就把她摁住了。只是她竟还四下里挣扎，嘴里乱吼乱叫。周五家看得火起，新仇旧恨一起想了起来。前些日，自己那可怜的闺女，不也被她们摁着打了个颊烂脸肿吗？三奶奶卫氏房里的人，仗着那一股子嚣张气焰，平时可没少给她们这些二奶奶院子里伺候的人气受。可她们也不看看，菩萨心肠被逼急了，能做出什么事来！还以为如今的二奶奶是昔日那软柿子不成？“哼！”周五家的冷笑了一声。这时候，正是“有仇报仇，有怨报怨”。她低头看着蕊珠瞪圆的眼睛，直接“呸”了一口，高高扬起了自己的手掌，一个耳刮子上去！“啪！”那可真真是用了大力气的。蕊珠脸上立时就是一个红红的巴掌印，连原本齐整的发髻都摔得凌乱了起来，脸上更是一副惊惶又错愕的神情。反应过来自己竟然被打了之后，她立时就要张嘴大声哭叫：“你——唔唔唔！”可才叫到半路上，周五家的已经直接团了手里的巾帕，一把给她塞进嘴里去，堵了个严实！“叫你管不住自己的嘴！把她拖过去，别挡了二奶奶的路！”说着，她直接一挥手，与另一个仆妇一起，摁了蕊珠，拽着她头发，便拖人去了路边。这一下，陆锦惜面前的路就让了出来。她也不说话，扫了一眼周围。一圈丫鬟都低下了头去，不敢看她，个个噤若寒蝉，颤颤发抖。陆锦惜没打算跟她们计较：“都回去做事吧。”说完，也懒得管她们心底怎么想，便迈步朝院中走去。“啪！”“啪！”……清脆的声音，伴着蕊珠挣扎的“呜呜”声，清晰无比地从身后传来。陆锦惜听见了，却也没抬眼，脚步半点没乱。不习惯其实还是有那么一点。只是……前阵子，她还病着躺在榻上的时候，遭了这一份罪的，可是东院的丫鬟。那姑娘是周五家的闺女，才十一二岁的年纪，在府里听使唤，她们也下得去狠手！那自己下一遭狠手，也算不得什么了。慢慢会习惯的。她想。东院内，仅有的几树寒梅，已经谢得差不多了，隐约有一点点绿意出来。中庭的石板路打扫得干干净净，已经看不到半点积雪。她脚步无声，从上头踩了过去，上了台阶，准备看看薛迟那孩子的情况。陆锦惜此前不曾为人母，自然没经验，更不觉得自己会跟孩子相处。病好之后，府里的事情她固然担心，但更担心的是被这陆氏的几个孩子戳穿。这会儿，随着脚步越近，她素来淡定的心，也开始生出几分奇异的忐忑与好奇：不知道这位叫府里人人退避的“小霸王”，是个什么模样？可还没等她走近，一道含着嘲讽的笑声，便从里面传来。“早说迟哥儿该好好管教管教，可是二嫂一意孤行，半点不听。这下好了，把人给打了，惹了贵重的英国公府，岂是咱们担待得起的？啧，可不知道怎么收场呢……”