深夜，案桌上的计时水漏滴答不绝，一声声回响在寂静的浴堂殿。

皇帝今夜未曾招寝，放下手里的折子，吩咐秦戚息掉两台烛火准备睡了。

“皇上。”秦戚却小心的走了过来，低低道，“明王殿下求见。”

皇帝将要躺下的身型再次直起，眸间一闪疑虑：“老四？他来做什……”说到一半，他已然明了，挥了挥手，“叫他回去，有什么事明天再说。”

秦戚应了一声，步态灵巧的出去了。

须臾半个时辰后，那水滴的声音依旧缭绕在皇帝的耳边，他于半梦半醒中睁开眼睛，望了望头顶的雕梁画栋，手一攥身下的锦被，哑声唤道：“秦戚？”

大抵是两分钟后，榻旁传来那老太监疲惫的声音，“皇上？”

“老四走了吗？”

秦戚出去正殿，瞧见那抹伫立在窗外的黑漆身影，连忙开门出去，不一会儿又匆促回来，道：“还没，老奴和殿下说了，可是……”

“罢了。”皇帝撑起身来，“你告诉他，就算他在这里站上一整夜，朕也不会见他的。”

秦戚揉了揉酸涩的眼睛，刚要往外走，却又被皇帝叫住，回头，那人冷峻的面容布满复杂，停了一会儿，才重新说道：“你……”

秦戚眼珠一转，趁着皇帝心乱的时候劝说道：“皇上，您还是叫四殿下进来吧，外面可还下着细雪呢，冷的厉害。”

皇帝瞄他一眼，到底是顾忌着宁容左从长生教回来后的一身伤，叫秦戚带他进来，手一动，扯下一旁的外袍披在身上。

秦戚赶忙出去，不一会儿便领着脸色微白，浑身覆满薄雪的宁容左走了进来，他面无表情，唇瓣有些青紫，利落的跪在地上，道：“儿臣给父皇请安。”

皇帝挥手，先叫秦戚下去，随后对宁容左质问道：“这大半夜的，你不睡觉，跑到朕这里做什么？”

宁容左缓缓抬眸，情绪敛而不发：“父皇为何明知道儿臣喜欢江淮，却还把她赐给三哥做妃？”

意料之中的事，皇帝并未太过激动，捻捻手指：“朕做什么决定，难道还要和你过问一遍吗？”

宁容左略微垂眸：“儿臣不是这个意思。”他说完，抿了抿干涩的唇瓣，干脆道，“若是父皇只是想让她退仕的话，赐给儿臣不也是一样吗？”

皇帝听完，将要说的一席话全都噎进了嗓子里，他往前挪了挪身子，俯视着这个自己养了二十二年的儿子，眉间一皱：“老四，你什么时候开始在乎这些儿女情长了？为君者，要放眼天下，你怎么眼界突然变得这么浅了？”

宁容左平视不语，他怎会不知这个道理，只是自打江淮死过一次后，他的心就开始和从前有些不同了。

他要她永远在自己的视线范围之内，静静的开着。

而现在，她这朵梅花，却要种在别人家的院子里。

他再如何豁达，都不能容忍。

见他久未言语，皇帝的心蓦地烦躁起来，挥了挥手：“朕答应你，暂时不动这门亲事，你回去吧。”

宁容左依旧岿然不动，势必要皇帝趁着还未昭之天下前，收回这个赐婚的诏令，否则大有长跪不起的架势。

皇帝看着他，气不过，一脚踹在他的左肩头，旋即站起身来，怒喝道：“你是不是觉得这个皇位势在必得，开始和朕来硬的了！”

宁容左闷哼一声，咬唇不言，左肩处的伤口被皇帝踹的开裂，殷红的血汩汩浸湿那单薄的外衣，袖管处，也有细密的红线流了下来，盛在掌心。

皇帝心头细微一动，复又坐了下来。

说实话，他一直未将赐婚的事情昭知天下，多半是因为想收回这门亲事，但又怕没东西能拴住旧臣和江淮，所以一直搁置不发，怎料这小子抽邪风，突然过来和他对峙，遂道：“那可是你三哥。”