秦汉率部在湘江十里滩练兵的时候，常贵率领新编第四营已经神不知鬼不觉地前出到了杜家屯，杜家屯距离十里滩不足五十里，距离野人山也只有一百余里。

第四营前出杜家屯，连湖南水陆提督塔齐布也蒙在鼓里，塔齐布只知道第四营也和其余各部一样，已经离开城南大营，四处寻机剿匪去了。

在三天前，常贵获得可靠内线消息，盘踞野人山多年的半边铜钱会将倾巢而出，长途奔袭正在十里滩练兵的第六营。精于计算的常贵立即嗅到了一丝可趁之机，如果能抢在秦汉之前将野人山这一股为患多年的悍匪消灭，那他常贵将顷刻间名震湖南绿营，升官发财是自然而然的事了。

常贵并非莽撞之人，更非不通军务之人。以前的绿营也围剿过半边铜钱会三次，但都是刹羽而归，这其中很大的原因是由于野人山地形险要、易守难攻，而并非半边铜钱会的匪徒如何厉害。一旦匪徒舍弃了险要的地形，跑到平原上和官军硬拼，常贵认为有足够的把握将他们一举消灭。

但一向小心谨慎的常贵还是仔细研究了野人山至十里滩的行军路线，断定匪徒必然会经过杜家屯。杜家屯一带地势开阔，远近皆是平地，不利于伏击，相对来说要安全得多，行军速度也会快得多。

常贵在杜家屯设伏，可谓是匠心独具，深谙用兵之道。

首先，反其道而行之在不利于埋伏的地形设伏，能收到出其不意、攻其不备的效果，一旦伏击成功，半边铜钱会措手不及必然阵形大乱，战斗力将大打折扣。

其次，常兵率第四营小股开拔、昼伏夜行，神不知鬼不觉地摸到了杜家屯才集结起来，又严密封锁了屯里的乡民，到现在为止，不单半边铜钱会不知道杜家屯已经埋伏了整整一营的绿营兵，便是秦汉也全然不知已经有人要抢他的功劳了。

这一次，常贵是志在必得，他想不出还有什么理由会导致失败。

但事情的发展，往往出乎人们的预料。

***

夜深人静，野人山大寨里静悄悄的。

钟离仇正在趁夜查哨，这是他的习惯，总会不定期进行查哨，钟离仇深知哨兵关乎整个山寨的生死存亡，不能不慎。第一次反官军围剿的时候，一个哨兵贪睡，结果让一小股敌人趁黑摸到了自己的大寨里，将他的几员得力干将悉数斩杀，那夜若非他多喝了几杯，肚子不舒服跑茅坑方便，只怕也在梦中做了无头鬼了。

钟离仇走到断崖前，一道人影一闪从断崖下攀了上来。

“谁？”钟离仇大喝一声，反手拔出腰刀，闪身挡在黑影跟前。几名伏在暗中的暗哨闻听动静也抄兵器现身，一名匪徒点燃了一支火把，通红的火光腾地将附近照得透亮，钟离仇也看清了那黑影的面目。

“王老四，你他娘的鬼鬼祟祟地干什么？”

那人影一惊，硬着头皮答道：“大当家的，小的夜里闲着没事出来走走，顺便检查一下后崖下的暗哨。”

“查哨？”钟离仇目光如炬瞪着王老四，冷声道，“你小子不过是个小小的什长，有什么资格来查哨？”

王老四道：“都是二当家吩咐下来的，小的不能不从啊。”

“老二吩咐的？”钟离仇不信，向一名匪徒道，“去，把二当家给老子找来。”

“你，给老子过来。”钟离仇向王老四一招手，道，“有话走近点说。”

“哎。”王老四一面答应着，一面举步，但一步尚未跨出，扬手就向钟离仇打出一蓬暗器，然后翻身就逃，直奔不远处的断崖。

“好你个王老四，果然心中有鬼。”钟离仇大喝一声，身形一纵避开了暗器，扬刀大喝道，“来人，给老子截住那混蛋，老子要扒了他的皮、抽了他的筋。”

王老四只是几个起落已经到了断崖边上，正欲纵身而下，两道黑暗已经攀援而上，明晃晃的刀刃在黑夜里闪闪发光，向着王老四的身上要害之处招呼过来。

格斗很快结束，钟离仇迅速追上，只一刀背便敲昏了王老四，两名匪徒将他拖死狗一样拖回了大寨。

***

杜家屯。