秦汉率领五百学员走到靖港，下令就地安营扎寨，不再往前走了。
蒙虎不解，找来问道：“校长，此地距离月亮岛已经不远了，眼看就要回学校了，为何反而停了下来？”
秦汉道：“暂时不能回校，前几天曾国华先期返回长沙，我虽然叮嘱他严令长沙协的张标不得擅动，但多少还是会露出些备战的气息，长毛肯定知道他们已经露出破绽并且做好准备了，我们贸贸然闯了去，不是正好落进他们的陷阱里。”
蒙虎道：“那当初就不应该让曾国华回长沙报信，张标就不会露出破绽，长毛就不会知道他们的行踪已经败露了，正好我们可以打个措手不及。”
秦汉道：“没那么简单！如果本校长料得不错，这个罗刚应该就是罗大纲，此人也是湖南人，一身武艺、满腹韬略，非常不简单哪，跟这样的人打仗，一定要做到万无一失，不然……只要一点点的纰漏就可能被他紧紧揪住、反败为胜。”
蒙虎作色道：“此人如此厉害？”
秦汉道：“绝非危言耸听！不过，长毛从广西举义，后来虽然杀到江宁立国，但向来只信任广西人，对外地人多少有些压制，此人虽然文韬武略，但在长毛军中郁郁不得志，东征西战多年，到现在也仅是个小小的军帅而已。”
蒙虎道：“这次，学生倒要好好领教领教。”
“会有机会的。”秦汉道，“传令，立即扎营，营盘按一千人规模修筑！蒙虎，你立即点齐十名身手敏捷、头脑冷静的学员，趁夜潜往月亮岛附近，探明长毛的虚实！你倒说说，具体有哪些要素需要侦察？”
蒙虎一挺身躯，厉声道：“长毛的人数、装备、番号、士气、训练度，粮辎储备、指挥官姓名、扎营地地形、附近十里地形。”
秦汉点头道：“很好，快去快回。”
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太平军大营。
顾明大步走进帅营，向罗大纲报告道：“大帅，刚刚得到消息，江对面的巡逻队失踪了两名士兵，这边也失踪了一个，附近五里都找遍了，生不见人、死不见尸。”
罗大纲点头道：“恩，看来秦汉已经回长沙了，他正在派人侦察我部的底细，他就在附近！”
顾明道：“是不是派出弟兄大肆搜索？不然，我们的形迹很可能暴露。”
“不必了。”罗大纲沉声道，“据本帅估计，我部的形迹早就被湖南清妖所识破了，不然这许多天也不可能会如此平静。”
顾明困惑，问道：“大帅，如果湖南清妖识破了我部的形迹，他们为何不发兵进攻呢？却任由我部将月亮岛团团围住？”
罗大纲道：“顾明哪，满清的官场素来是互相倾辄，十分复杂呀！况且，根据曾国华处得来的情报，本帅分析断定，清妖在湖南守备空虚，秦汉虽然是湖广提督，可他麾下根本就没有多少可用之兵，他纵然是想围剿我部，也是心有余而力不足！长沙的绿营获悉我部前来，守城尚且不及，岂敢擅自出城、主动进攻？”
“原来如此。”顾明胸中霍然开朗，大声道，“大帅，既然秦妖头麾下没有多少可用之兵，他必然会选择龟缩进长沙城里，我们是不是选择在他前往长沙的必经之路上设伏呀？不然，万一秦妖头进了长沙，再要引他出来就不太容易了。”
“不必。”罗大纲微笑道，“以本帅对秦汉的了解，此人十分自负，性喜冒险！两年前，在武昌城下，他还只是统领五百人的区区营官，就敢主动攻击我前锋骁将康禄的三千前锋精兵！那一仗，我军前锋大败而逃，前锋骁将康禄阵亡！还是那年，秦汉率二千人孤军深入，杀得我军措手不及，引发雪崩效应，我左中右三路大军全线崩溃，春官又正丞相林绍璋阵亡，国宗爷韦俊险些被生擒活捉，第二次西征彻底失利！去年，我东王殿下率五万中军主力从九江出发、大举入湘，以摧枯拉朽之势，杀得留守绿营是望风而逃，眼看长沙在望、胜利在即……还是这个秦汉，以区区一千余人，就敢设伏幕阜山，诱歼我东王以下总制以上所有高级将领，我五万大军顿时群龙无首，分崩离析，直接导致李帅和韦帅的南北两路大军的相继败退，第三次西征又告失利！”
顾明倒吸一口冷气道：“这个秦妖头竟如此厉害！”
罗大纲眸子里掠过一丝异色，厉声道：“秦汉如果不厉害，翼王殿下会如此不惜代价，命我部千里突进、不求战功只求将之斩杀吗？秦汉不除，圣国将永无宁日！大好江山，都可能断送在此人手里呀！”
顾明道：“大帅，这个秦汉如此厉害，我们只有区区两千人，而且还孤军深入，没有后援没有粮草接济，会是他的对手吗？”
罗大纲道：“秦汉固然厉害，但以本帅和他交战多年得出的分析，此人也有个致命的缺点，那就是性喜冒险！他总想以少胜多，每战必追求出其不意、大获全胜！纵观他这几年的战迹，全是如此！因此，本帅断定，这一次，他同样不会例外，他手里掌握着五百名训练了差不多半年的学员，必不会轻易缩进长沙，定会寻机歼灭我军。”
顾明厉声道：“以五百娃娃兵就想消灭我两千久经沙场的精锐骑兵，这个秦汉，未免也太异想天开了吧？”
罗大纲正色道：“顾明万不可大意，当年他只有五百绿营兵，不照样打败了我前锋骁将康禄的三千前锋精锐？这一仗，我军虽然孤军深入，一无后援二无接济，但我部皆是骑兵，来去如风，行动如电，得胜追杀如附骨之蛆，战败后撤如风卷残云，主动权尽在我部！敌不动则我不动，敌若动则后发制人！传我将令，多派探马、四处侦察，将范围扩大到方圆五十里，所有弟兄提高警惕，晚上睡觉不准解衣，随时做好战斗准备。”
“是。”顾明厉吼一声，大步出营而去。
罗大纲脸色深沉，自言自语道：“秦汉哪秦汉，这次定叫你在劫难逃。”
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靖港，湘楚军校学生军大营。
蒙虎身上、脸上满是污泥，不过神情振奋，正在向秦汉报告他探得的情报。
“校长，我们抓了三个舌头，已经彻底摸清了这支长毛的底细！这支长毛共有两千多人，清一色的骑兵，都使用砍马刀，没有火枪，领头的是叫罗大纲。这伙长毛不简单，营寨扎得很稳，选择的地形十分讲究，依山傍水，前后都是开阔地带，利于骑兵迅速展开！月亮岛附近的地形，在野外侦察训练课上，我们已经演示了不下数十次了，我就不多说了。最后一点就是，这伙长毛的单兵素质很高，训练有素，抓第三个舌头时我们差点失手。”
“嗯。”秦汉点头，陷入沉思，“两千训练有素的精锐骑兵？孤军深入湖南？他们干什么来了？”
“月亮岛呢？”秦汉问道，“月亮岛还好吗？”
蒙虎道：“学生已经派刘三刀泅水上岛了，如果不出意外，再有半个时辰也该回来复命了。”
“嗯，蒙虎你辛苦了，先下去休息吧。”
蒙虎一走，秦汉赶紧拿出珍藏的地图，铺在行军床上，开始仔细察看起来。
太平军有两千训练有素、装备马刀的骑兵！机动能力超强。
学生军只有五百学员，装备步枪，火力强大，但机动能力不足，这仗打起来，学生军可以获胜，但不能彻底歼灭太平军！一旦打虎不死，让这支剽悍的太平军流窜在湘楚大地，将是个极大的威胁，你根本就不能预料他什么时候会从哪里钻出来，冷不丁给你来一下子。
一定要将这支太平精骑彻底消灭！
但这一仗选择在哪里打？该怎么打？
秦汉的目光不经意间落在靖港这两个字上，眼前顿时一亮，靖港！一个想法在他脑海里迅速形成……
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顾明大步走进大营，向罗大纲道：“大帅，已经探明了，秦妖头的娃娃兵躲在靖港！”
“靖港？”罗大纲眼前一亮，沉声道，“秦汉竟在靖港扎营？”
“是的，大帅！”顾明沉声道，“听说大帅当年也曾参加过靖港之战，在那里大败曾妖头的湘军，逼得曾妖头跳江自尽，差点就一命呜呼了？”
“是有那么一回事。”罗大纲道，“当时，曾妖头还没什么带兵经验，第一战便中了石帅的计，大败而逃，如果不是林绍璋的偏师在湘潭被塔妖头的湘军击败，也许今天根本就不会有曾国藩这号人了。”
顾明道：“大帅，那我们就让历史重演一次，让秦妖头也在靖港吃一场大败仗。”
罗大纲缓缓摇头，沉声道：“这个秦汉，选择靖港扎营，究竟安的什么心？是想把靖港当成两军交战的决战场吗？顾明，把地图给本帅展开，我要再看看靖港的地形。”
顾明迅速拿起地图，在桌上展开。
“大帅，你看，靖港在这里，秦妖头的娃娃兵就驻扎在这里，这个位置。”顾明指着地图某处说道，“靖港地处江边，地势开阔平缓，利于我骑兵机动，秦妖头将娃娃兵驻扎在这里，简直就是自投死地！我军只要将骑兵展开，往前一压，看他还往哪儿跑？”
“嗯，看来这个秦汉老毛病又犯了！”罗大纲冷然道，“这次他扎营靖港，明显含有复仇的意味！三年前，我们在这里打败了曾国藩的湘军，现在，他想在同一个地方打败我们太平军！这样一来，湖南的老百姓就会想，在靖港，曾国藩败给了我们太平军，而我们太平军又败给了秦汉，两相比较，在湖南王的争夺上，老百姓们就会倒向秦汉了！这个秦汉，心计很深想得也很远哪。”
顾明道：“大帅，无论是曾国藩还是秦汉，都只是满清的地方官，想在湖南称王怕还没这个胆量吧？”
罗大纲道：“满清是兔子尾巴长不了啦！完蛋是早晚的事！九江失守，曾国藩把湘军兵分两路分别进驻武穴和南康，就很有意思！他分明也是看到满清王朝已经朝不保夕了，所以要未雨绸缪，多占些地盘替今后的发展作打算了。”
顾明道：“这个曾妖头，心计果然深沉！”
罗大纲道：“秦汉也不是省油的灯，本帅倒真希望有朝一日，他们两个能够打起来！不过，目前看来这不太可能。先不说这些，秦汉既然选择了这死地，我倒要看看他还有什么办法反败为胜？也许，过了明天，这个世界上就没有秦汉这号人了。”
“大帅，不是也许，是肯定！”顾明沉声道，“秦汉扎营江边开阔地带，根本就无险可守，我铁骑一冲，他拿什么抵挡？这一仗，他败定了！”
“对付秦汉，需要慎之又慎，多派探马，再探！发现任何情况立即向我报告。”
“是！”顾明领命而去。
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靖港，学生军大营。
秦汉正在抓紧时间做作战部署。
“罗大纲是长毛军中一员悍将，但他有个最大的弱点，他一直在西线作战，没有和东线的洋人交过火！在西线也从未和本校长以前统率的六营交过手，他对火器的威力缺乏足够的认识。没有认识到火枪的威力啊。他的战略还停留在冷兵器时代，这是他最大的弱点，我军一定要好好加以利用，争取将这支长毛精骑消灭在靖港。”
蒙虎道：“校长，你说吧，这仗怎么打？”
秦汉两眼一瞪，厉声道：“闭嘴！本校长平日是怎么教导你们的？你们是军官，是未来的将军，不是普通的士兵！你们的任务不是冲锋陷阵，你们将来是要指挥千军万马的！这么难得的一次历练机会，你们岂能不善加利用！嗯？”
蒙虎被秦汉训得满脸通红，说道：“校长，学生愚昧！”
秦汉道：“现在，假设你们每个人都是这次战役的指挥官，整理好你们的想法，对自己有信心的，就大胆走到前面来，讲出你们的作战计划！然后大家集体讨论，谁的作战计划最优秀最完美，这仗就按照谁的作战计划来打。”
沉默，秦汉说完好半天，还没有一个人敢上前发言。
“怎么？没一个人能拿出作战计划？”秦汉厉声道，“哪怕是最终打了败仗，那也是个作战计划！就没一个人敢上来说？”
“校长，我先来！”
白飘云长身而起，终于有人敢挺身而出了。
“嗯，飘云，你先来说。”
白飘云昂然走上前台，双眼扫视全场一圈，厉声道：“长毛都是骑兵，骑兵马快，如果全速冲锋，大约只需要一分钟就可以冲过我军步枪的有效射程（前文一千码是美国造的样品，不是武汉军械局造的产品），也就是六百米！在一分钟左右时间里，我军每名学员基本可以发射两发子弹，也就是说，我们只有两发子弹的机会！长毛就将冲到面前。”
有学员反驳道：“我们还有威力强大的投掷弹！”
白飘云道：“投掷弹我已经考虑过了，但靠人力投掷，距离太近，等你想投的时候已经来不及了！使用投掷弹基本上就等同于同归于尽了！你投完弹，敌人也杀到你跟前了！况且，我军现有的投掷弹数量并不充足，上次打湘阴已经消耗得差不多了。”
见没人再反驳，白飘云接着往下说。
“作最坏打算，长毛将不采用逐次投入兵力的战术，一开始就发起集团冲锋，考虑阵形、命中率等因素，每两发子弹基本可以打死一个长毛，这样，在短兵相接之前，我军可以打死五百长毛，但剩下的一千五百长毛骑兵将汹涌而入。
因此，正面作战，我军没有任何胜算，必败无疑。”
白飘云稍竭，秦汉点评道：“嗯，为将者带兵作战，必须考虑最坏的情况，并做好妥善的应对措施，飘云你继续说应对措施。”
白飘云道：“既然正面作战没有任何胜算，就必须考虑其它战术！根据战略战术教材上的内容，在冷兵器时代，对付骑兵的战术无非就是借助有利地形、挖掘拒马壕、使用拒马枪等三种战术，苏格兰的华莱士就曾采用拒马枪大败英格兰重装骑兵，我国古代也靠坚城来阻挡游牧骑兵的侵扰，但这三种战术，现在都不适用。”
“挖掘拒马壕已经来不及，拒马枪又弄不到，地形就更不用说了，我们唯一可以借助的有利条件就是湘江！骑兵虽利，却冲不进江里，一旦入了江，骑兵就失去了机动的优势，就会成为我们的练习射击的活靶子。”
“说得好！”秦汉鼓励道，“接着往下讲。”
“但怎样诱使长毛骑兵入江，学生却没想好。”白飘云道，“总不能让大家跳入江中游泳来诱惑长毛追击吧？”
“这当然不行。”秦汉心中已有计较，便引导学员开动脑筋，大声道，“但飘云刚才说的好啊，骑兵是行动迅速，机动力超强，可那是有条件的，比如到了水中，到了烂泥地里，战马就反而成为累赘了！你们再仔细看看靖港的地形，然后再告诉我你们看到了什么？”
田石头仔细察看了一番地图，大声道：“校长，靖港本是悬出湘江一个孤岛，仅以浮桥与江岸相连，若是湘江水位高涨之时，可谓天险，只要扼住浮桥，长毛纵有万骑，怕也难以通过！可眼下湘江水浅，河床干涸，纵然我们毁了浮桥，长毛骑兵也可以从河床上杀过来。”
秦汉点头道：“好，很好！石头说到点子上了！飘云，你再想想，这里有什么文章可以做？”
白飘云略微思索，旋即双目一亮，欣然道：“学生明白了！湘江河床虽然干涸，但泥土尚松，行人尚且半陷其足，一旦引水灌溉，必然化为一滩淤泥，长毛不察，长驱直入，人马相重必然陷入其中难以自拔！只是这水从何来？湘江水位低浅，只恐难以倒流啊。”
秦汉道：“再看地图，看铜官山！当年，长毛就是埋伏在铜官山，等曾国藩一进靖港就伏兵四出，杀得湘军大败而逃。”
还是白飘云最先发现玄机，大声道：“铜官山上有条河，上午察看地形的时候，学生也发现了，水流颇丰，只需稍加引导，就会改变流道，向着我们需要的河滩汇入湘江。”
秦汉大笑道：“很好嘛，一个完美的作战计划不是已经出来啦？马上毁掉浮桥，待夜色降临，由飘云你率第二队上铜官山，进行野外工兵作业，改变小河流道，引水灌溉河滩！然后就地埋伏在铜官山上，只等长毛骑兵陷入河滩，就从背后杀出，截断长毛退路！”
“是！”