“李先生是否早知会有王师败绩之事发生？”，晋州中镇将府后僻静的小园中，分别数月不见，崔破开口第一句说出的却是这句话。

沉吟良久，迎面对向崔破的灼灼目光，李伯元淡淡却是坚定说道：“某提前的确不知，公子何出此言？”

听他这样一说，崔破心下一阵莫名的轻松，似是怕自己心中再起其他什么想法一般，他长吁出一口气，转换话题问道：“如今前线战事究竟如何？”

正在小亭中的李伯元摆出一副束手邀客的姿势，请崔破上亭再叙时，却听园外一声急促的声音传来道：“先生，先生，马遂自刎了！”，随后，就见李小毛那略显古怪的面孔出现在园门处。

“不用见礼了，快说，怎么回事？”，挥手止住了欲要见礼的李小毛，崔破跟上问道。

“昨日午后，马帅率最后一支掩护撤退的残兵回归晋阳，见到城中竖起的李帅旗帜后，马帅说他已无颜生入晋阳，就在城门处拔剑自刎了。”，三言两语，李小毛已是将事情解说得清楚。

“尚可孤奋勇战死，吕希倩为掩护主帅撤退中流矢而亡，如今马遂又已自刎。朝廷三路大军主帅无一幸存，此次大战朝廷败的实在是太惨了！”，瞥了一眼震惊中的崔破，李伯元无限感慨的出声叹道。

虽在长安听闻回鹘突袭时，崔破已是觉得凶多吉少，但此时听到这等结果，依然是感到极度震惊。举国之力打造的五十五万大军，就这样轰然溃散。让他难以接受的同时。更对自己此行的任务该如何完成感到一丝前所未有的茫然。

“此战深入河北道极东地沧州，朝廷军队又多是步兵出战，遭人偷袭，疲兵溃败后又如何跑得过回鹘人的健马？马遂能率一支整军全身而回，已然无负名将之誉了，李校尉。现在晋阳城中朝廷还有多少军马，回鹘军动向又是如何？”。轻轻将崔破拉着坐下，李伯元扭头向李小毛问道。

想及晋阳城中如今哀声一片的情景，李小毛也是忍不住打了一个寒噤道：“晋阳原有留守军队七万，加之马帅带回的约八万残军。现在当有十五万之数，如果再加上近日能够收拢的溃军，估计能再添两三万，总数倒也是不少，只是士气低沉得很，真上了战场结果如何。实在难料？至于回鹘军，此次千里奔袭，随后又是连日大战，也是累地不轻。现在正在整修军马。而且与以前劫掠就走不同，看来他们竟是有经略河北的意思，是以并不曾急着出兵河东，这几日修整军马的同时。也在整训河北道四镇残军，同时大索河北，据咱们的探子回报，如今他们正将一车车战利品运回乌德楗山，咱们的许多俘兵也被他们押了回去做奴隶，估计半旬之内不会南下晋阳。”

耳中听着这一切，胸中似有火烧的崔破再也忍不住地拍案而起，口中怒喝出声道：“可恶！”，他这突如其来的动作只将李小毛吓得全身一震，李伯元却是面色半点不动的续言道：“噢，整训四镇，看来回鹘是要使他们为先锋强攻晋阳了！那咱们那位新任魏博节度使现在又是如何？”

小心翼翼地看了一眼中镇将大人后，李小毛才答话道：“此次摆明了回鹘是要坐山观虎斗，田悦算是聪明，怎么也不肯撤回沧州，也正是因为他这一番耽搁，田惜夺位后去沧州就晚，加之魏博本就是四镇中实力最为雄厚的，所以一场大战下来，田惜部竟是四镇中损失最小。回鹘见他这一部建制最为完整，倒也不曾对其打散整编，派到了幽州驻扎，一来弹压地方、肃清朝廷溃兵；二来也是用魏博军做苦力，替他们转运战利品及我军俘虏。要说起来，他们的日子倒是如今四镇中最好过的。”

听到田惜这个名字，正平复情绪的崔破已是心下一动，及至听说魏博军实力仍在，他更是涌起一股莫名的欣喜，等到听李小毛说完，扭头与李伯元一个对视之间，两人已是不约而同的喃喃出声道：“幽州！。”

此后的时日，新任河东节度使崔破大人简直就是忙昏了头，为迎接即将到来的回鹘并四镇残军，河东道进入了非常时期，那些城墙破旧、难以防守地城池全数被放弃，所有百姓不得不含泪离乡南移。而那些战略要地，则是拼了命地进行加固整修。大批钱粮涌向晋阳、晋州的同时，晋阳城中武库的许多军器也被分散各城，一队队本地团结兵被征召入军，而后续河南道等地的援军也急匆匆的奔赴河东，无奈各道精锐前时早被抽走，这些刚刚训练没多久的募军数量既少，战力亦低，只看得一众带兵官摇头不已，不过当此之时也实在是牢骚不得。只能拼了性命整日操练，希望大战来时他们能发挥更大作用。

正在大唐倾尽国力希望能固守河东之时，回鹘也在整合草原各部，再组联军支援南下，冀图能趁此千载难逢之机，一举夺取花花江山，完成无数代祖先入主中原的夙愿。一时间天下风云激荡，情势似乎又回到了太祖太宗开国时候。

忙碌了一天，崔破刚回到临时府邸修歇未有多久，就听有人在耳畔轻声呼唤，惊醒去看时，却是李伯元那张诡秘莫测的脸。

“公子，水师来人了。”

“噢！快请进来见，没有别人看见吧！”，一听说水师来人，崔破顿时精神一振，由李伯元策划，自己等候已久的行动终于就要开始正式实施了。

“水师果毅校尉林华参见节度使大人”，趁着夜色走进书房的是一个三十余岁的汉子，精壮的身材、粗大的手掌、黝黑的肤色，显然这是一个长久在海上讨生活的人。

“免了吧！林校尉千里加急而来，实在辛苦了。请坐。”。看李伯元亲自为他递过茶水后。崔破才开言问道：“未知水师是否起行，此次又是如何安排布置的，领行的是谁？”

初见这个传说中的节度使，林华也不免有些紧张，呷了几口茶平息了自己的情绪后，才听他道：“属下起行之时。留守八镇神策驻军共四万人已经到达岭南春州开始上船，因人、马众多。又征调了部分商贾海舶，据行程，现在船队想必已经过了福州地界，此次事大。老当家地放心不下，亲自走船，此地距河南道登州还有些行程，大人又带有那许多辎重，也该早些动身才是。”

“噢！是冯先生亲自领队！好好好，神臂弓是早就准备好的。待本官安排好后续事宜，明日也就能动身了。李先生，你带林校尉先行下去休息，顺便将高镇将帮我请来。”

高崇文来得很快，即使是在这样的夜晚，他依然是甲胄整齐、丝毫不乱。单纯作为一个沙场征战的军人来说，此人实在是无可挑剔。

“崇文兄请坐”。双方见礼之后，崔破起身亲为他斟过一杯清茶后，才悠悠问道：“此番与回鹘大战，崇文兄心下是何想法？”

突然听到这个问题，高崇文微微一愣，将刚刚接过的茶盏放回身旁小几后，沉吟了片刻，才开言道：“属下身为晋州中镇将，自当拼死护得本城安全，至于其他，自有大人们做主。”，看他话语虽然慷慨，却是难掩悲凉，想必也是对即将到来的敌人忌惮的很。

“是呀！此战我大唐殊不乐观。近日闻报，回鹘后援大军二十万已经动员完毕，即将南下。‘凡能骑马开弓者，悉数应召’，比之前时单纯劫掠，看来此次回鹘是要全力一搏了。近六十万回鹘大军，再加上十万余四镇残军，而朝廷足以应对的不过勉强拼凑出的二十余万败军。数量差距如此之大，战力、士气更是不可同日而语，这关乎我大唐生死存亡的一战实在难打呀！”，见自己这番话直说的高崇文眉眼紧锁，崔破起身负手绕室道：“所以，此战唯有出奇兵行险一搏了。”

“奇兵？”

“是，奇兵！前时朝廷已将八镇留守地四万神策骑兵悉数就近调往岭南道春州，在此上船由水师护卫装运至安东登陆，随后

穿越粟末部落领地，西向直插温昆河畔马鞍楗山，与另一支我朝军队合力一举剿灭回鹘可汗牙帐，唯其如此，方可彻底扭转战局。”，说话之间，河东节度使大人越来越是激动，到最后更是忘形一掌拍在几案上，将那只精瓷茶碗震落于地，片片碎裂。

海陆协同，登陆作战；转战敌后，千里奔袭。这种种闻所未闻的战法对于高崇文来说，实在是太过于超前了些，甚至在他看来，这简直就是疯狂。以至于他听完崔破所说的计划后，竟是久久说不出话来。

“四镇如今已是悉数落入回鹘手中，陆地前往回鹘的道路已经被彻底堵死，那么另一支军队在那里？再有就是粟末部会不会出卖咱们？最后一个问题，如果真抄了回鹘牙帐，回鹘就会退兵吗？”，高崇文不愧是一个优秀的带兵官，呆愣了片刻之后，立即就找出了问题的关键所在。

“回鹘地处内陆，与海绝缘。自然更没有水师了，而且历史以来也从未有过如此战法，如今四镇前往草原的道路尽数在其掌握，回鹘自然以为其后方安若泰山，这从他们的如此不留余力的大肆征召就可看出。所以只要我水师由海路绕过四镇于安东登陆，那么必然就是一支他们预想不到的奇兵；至于粟末，其族因与回鹘交界，历来受其压迫，出卖我军绝无可能，再者，粟末王唯一的儿子前时参加我陛下登基五年庆典，现今仍是滞留在长安，有了他当人质，此事当可放心；至于最后一个问题，回鹘本就不是铁板一块，由九姓部落组成的他们内部可谓是矛盾重重，若非汩咄禄可汗雄才大略强行压制。他们九姓之间早就内战不休了。加之此次回鹘征召的尚有许多其他族姓士卒，只要回鹘牙帐被我军抄了老窝，为争可汗大位，九姓必然会起厮杀，介时河东之险必可不解自解。当此之时，力战不可取胜。我等也只有行此奇计，擒贼擒王了！”

“四镇道路断绝。那另一支军队又在那里？”，对崔破此言不置可否，高崇文续跟上问道。

“噢！这支军队在幽州，而且还是一支有俘虏军士组成的军队。他们的任务更多的是吸引、调开回鹘牙帐护卫军主力，以策应我奇兵偷袭。”，模糊地解释了几句，负手绕步到高崇文身前的崔破蓦然低下头去，与他那冰寒的眸子对视道：“此种方案已经得老令公首肯，大军也已开始调动。本官明日将带同辎重前往河南道登州上船，经海路前往安东。某走之后，晋州一应防务全由崇文兄接手，如今所有计划已向将军解说清楚，无论如何，在我奇兵未曾功成之前，这晋州必然不能失守。否则，由京师而直下江南，我大唐将再无一块儿安宁寸土。崇文兄，一切拜托了。”

“此次转战敌后由节度使大人亲自领军？”，得到崔破肯定的答复后，高崇敬文再无言语，霍然起身“啪”的一个军礼后，便转身出房而去，笔直的身躯上只有无比地坚定。

第二日，晋州南门，在无数军士、车马向城内涌入的同时，亦有一支长长地辎重队伍正