百里藥认真地想了想，恭敬地回话：“民女确实有几个要求，第一，不管我用什么法子为娘娘治病请万岁和各位太医都不能阻挠我；第二，太医院的医官暂时得听我调遣安排，我开出的方子不得擅自修改；第三，还请万岁向娘娘说明，请她配合我的诊治。我向您保证，不管我所做的一切有多么奇怪，甚至可怕，都是为了要给娘娘治病。”这些要求百里藥并不是随意提出的，也不是为了别的什么，只是她对宫中太医院的行径和天皇贵胄们那些根深蒂固的傲慢个性实在太了解了，现下所有的要求，只是为了后期治疗的顺利罢了。

“就这样？”赵恒不动声色地问了一句。

“我想暂时就这些吧。”百里藥很诚实地回答，如果再有什么到时候再讲吧。

“好大的口气啊。‘暂时就这样’，你后面还想干什么呢？”赵恒眯了眯眼，有些恼怒地看着眼前这个不知天高地厚的女人，也许她真的有些本事，可是居然在他的面前这么放肆，的确是很不知死活呢。

“丽白只是实话实说，相信陛下能够体谅。”百里藥不觉得此时有谦虚的必要，她必须为自己争取到可以自由为皇后诊病的权利，否则那些喜欢自作聪明的医官们一定会扯她后腿。

赵恒皱了皱眉，“好，这些朕都允了你，不过得有个期限，你若治不好娘娘的病，朕也不能让你耽误了娘娘的病情，而且…若是你治不好娘娘，朕一定…”赵恒的话说了一半，突然注视着百里藥脸上唯一出彩的那双亮灿灿清澈明净的眼睛顿了顿，脸上露出一丝困惑的表情，但只是一瞬间，便又继续道：“朕一定会严加惩罚。”他原本想说的是“砍了你的头”，可是话到嘴边却又突然改了口。

百里藥猛然察觉到赵恒的困惑，急忙微微低了低头，心中暗暗吃惊，她这位二哥哥似乎比过去更加精明了。

“万岁，您要一个期限，可是民女至今对娘娘的病情一无所知，可否容民女先行为娘娘诊脉，待了解娘娘的病情后，再回复陛下关于限期的问题，可否？”

“姚丽白，你是朕看到过最大胆的女人，也罢，朕就让你先去见过娘娘，她是朕的皇后，大宋的国母，这里面的轻重利害，你可得明白，一切都得小心着意，若是有什么差池，朕唯你是问。”

“是！丽白明白。”

百里藥答得干脆爽快，令赵恒再一次皱起了眉头，他总觉得好像在什么地方见过这个丑陋女子似的，也不知道这感觉从何而来。

※※※※

百里藥在见皇后之前先行前往太医院，向几位掌院询问有关皇后病情的一些基本情况。掌院们已经接到了皇帝的旨意，被要求顺服地听从百里藥的调遣，这一点虽然让他们都非常愤怒，一肚子不满，可是医官毕竟算是半个文人，也都有着文人们的通病，那就是表面功夫还是要做足，至于其余的妒嫉气愤在未得势前大多采用腹诽的方式去发泄。

百里藥哪有闲功夫去与他们计较这些，只是对于皇后娘娘的病情她很慎重地向每一位高级医官都单独询问了一遍，以防有人因为不满而对她有所隐瞒。可惜，皇后娘娘的病来得古怪，虽然百里藥问得很是仔细，可是光凭医官们所言根本得不出什么结论，包括掌院在内的所有医官都说不出皇后娘娘究竟是得了什么病，更不用谈治病之道了。

据太医院的医官们说…

那一天是皇后娘娘所出的小皇子三岁寿诞，皇上心情极佳就在皇后娘娘的昭阳正宫举办了一场庆生宴，皇后娘娘温柔贤德，在宫中一向深得人心，她的皇子过生日，后宫哪有不尽心的道理。虽然娘娘一再强调从简，可是出席宴会的都是后宫的嫔妃和一些内臣亲眷，再说从简，有皇上亲自出席，想当然是相当隆重的。

那一晚直闹了个通宵，皇后娘娘也饮了不少酒，直到三更过后才回宫就寝，临睡前因为口渴所以进了一盅参汤，本也没什么，往常娘娘就经常在睡前要一盅参汤补养元气，那天伺候的宫女也是照着平日的用量熬煮并没有什么特异之处。可是到了第二天早上，寅初时分，娘娘一起床便说腰酸腿痛使不上力气，当即请了太医来，可是也看不出有什么毛病，只当是前晚上睡晚了，累着了，找了几个专司推拿的太监给娘娘好生按摩了一番，似乎起了点作用。中午时娘娘说好些了，腿痛轻了，众人也就没真当回事。可是这事奇就奇在过了三天娘娘这腰酸腿痛的毛病还是没好，走路也使不上力气，都得靠人扶着搀着，太医们轮番查看，针灸用藥，看了几天也查不出毛病来。太医们怀疑娘娘是中了不知名的邪毒，于是开始大肆搜寻娘娘整个寝宫所有的衣食用具，凡是可能沾到毒物的地方都查了个仔细，连墙角壁后的蜘蛛壁虎都抓了出来仔细研究，更是对娘娘身边所有的宫女太监细细盘查，可是查了许久，不但没有验出任何毒物，更没有查出娘娘的病因，还因为严刑逼供弄死了娘娘身边好几个太监宫女。为此，不但皇上龙颜大怒，连娘娘也气愤难平，病势更是沉重起来。

皇上与皇后一直敬如宾，算得是和谐的帝后，感情一向不错。为了查出娘娘的病因，皇上连着三个晚上亲自守在娘娘身边，监看藥石，眼看着娘娘的病一日重过一日，可是就是没有发现任何可疑之处。

太后娘娘也因此被惊动，老人家想得比较多些，她怀疑是有人暗中施邪法，于是命护国寺的四大长老和方丈彻夜守在中宫里念经驱魔，还亲自去护国寺烧香祈福。一场场法事，做得宫中乌烟瘴气，皇上是个孝子，虽然不悦，可是也不好忤逆太后，只好强忍，不过日日如此难免心情极差，害得满朝文武每天上朝都如履薄冰，生怕一个不慎便成了皇帝迁怒的出气筒。