随着莽军与蛮军的配合，阎达的部队战败，河北总省宣告沦陷，北方局势进一步恶化。

如今唯有沧星江以南的地区还算太平，随着北岸大堤的土崩瓦解，南岸也摆脱了洪水的威胁，虽然接二连三的大雨仍然是各处河道水势上涨，但已经不会造成太大的威胁。前去破坏北岸大堤的人只回来了四十来人，其他人要么是当时被南王军杀死，要么也是葬身大水之中，而回来的人大多也身负重伤。

夏维的肩膀中箭，好在没伤到要害，调养几日便恢复得差不多了，只是失血过多，身体一直比较虚弱，而且精神也不是很好。尤其是接到阎达战败，生死未卜的消息，夏维更加愁眉不展。弥水清每日守在他旁边，看着他愣神，往往一整天也不会说一句话。弥水清知道他在考虑问题，只是还没想到好的办法。她也挂念阎达的安危，想要回北方去，但看夏维始终没有表示，便也没把自己的想法说出来。

安雪香的葬礼比较简单，没有搞太大阵仗。颜瑞请人在玉宁郊外的一座小山上挑了一个风水宝地，让后就默默将安雪香葬了。坟墓是他亲手挖的，将安雪香埋下之后，却不知该立个什么碑。碑上该写什么呢？颜瑞困惑了，只得坐在地上休息，一时也没有主意。

夏维和弥水清结伴走来，在坟前摆了摆，烧了一些纸钱。夏维看了看四周，淡淡说道：“好地方。”

颜瑞微笑了一下。的确是个山清水秀的好地方，安雪香的坟在半山腰，远远地俯瞰着玉宁城，在往北眺望，仿佛就能看到沧星江，还有遥远的北方。坟后是一片郁郁葱葱的香樟林，地上还落着一些没有腐烂的香樟花，在青草间点缀上星星点点的淡黄。

颜瑞抬起头问道：“墓碑上，该写些什么？”

夏维反问道：“你想写什么？”

颜瑞摇头道：“什么也不想写。”

“那就不要写了。”

“是啊，就不写了。”

沉默片刻之后，夏维道：“你有什么打算？”

颜瑞道：“蛮莽两族虽然在北方闹得很凶，但一时也无力南下。现在南方算是太平了，我想先在江南扎稳脚跟，将炎武军壮大起来，然后将南方握在手里。唉，事情也多得很，中南省的总督看似忠厚，但极为阴险，前几日我一直在忙着巩固江堤，他的部队则悄悄向江南靠近，等着江堤一垮，就挥兵来收拾我。这个老东西。还有东南和西南的总督，也不是乖乖听我调遣的人，不过他们的手下也不安分，我先不去管他们，让他们内斗一阵，等我积蓄好实力，再把他们一一铲平。”

颜瑞顿了顿，续道：“现在乔年炅的南王军残部也没什么实力了，一场大水够他受的。据说他倒是领着几千人逃过大水，不过我也不想逼他上绝路，穷寇莫追啊。就让他去吧，反正他在北方，怎么说对蛮莽两族也是个威胁。最头疼的是西北省总督庞青，这老狗终于坐不住了，西北军一直在向我这边靠近，虎视眈眈，我要是有一点差错，他就该杀过来了。”

夏维眺望远方，不置可否。

颜瑞抬起头，问道：“你呢，有什么打算？是回北方去，还是留在这里帮我？”

弥水清也望向夏维，等他做一个决定。

夏维淡淡地道：“以后再说吧，暂时我不会离开，也不想帮你。”

颜瑞问道：“为什么？”

夏维道：“北方的局势太乱了，河北省一沦陷，蛮莽两族连成一片，看似是无人能敌了。不过我总觉得这里面有问题。就算颜夕有什么不得已的苦衷，也不会放任蛮莽两族这般做大。而且，东王还有一定的实力，能玩弄的手段实在太多了。唉，北方太乱啦，君子治治而不治乱，我才不会去呢。”

颜瑞笑道：“好啊，你还说自己是君子。得了吧，越乱的地方，不是越有你这样的人捞好处的机会么？”

夏维微笑道：“但这个乱不同，北方的局面，不是我能左右的。我又不是神仙啊。以前能靠着花言巧语骗吃骗喝，现在就不行了。黎烈汗被我算计过，绝对不会再信我。乌齐鸠炽的老爹是因我而死，蛮族恨我入骨，我想骗他们是不可能的。东晨迦蓝是条老狐狸，我没和他打过交道，不过据我估计，我想耍他并不容易，搞不好把自己也折里面了。”

颜瑞道：“那你可以去找我妹妹。”

夏维道：“得了吧，现在最让人头疼的就是颜夕，谁知道她想什么呢。我要是贸贸然去了，说不定就被她一刀砍了。我还是先不回去的好。”

颜瑞道：“那就帮我得了。”

夏维摇头道：“我不想帮你。”

颜瑞诧异地问道：“为何？”

夏维道：“看你不顺眼。”

颜瑞苦笑了一下，摇头道：“还真是个不错的理由。算了，你不愿帮我，我也不逼你。你就在玉宁住着吧，等你什么时候想走，告诉我一声便是了。”

夏维点点头，再不多言，和弥水清缓缓向山下走去。弥水清问道：“三哥，你真的不回北方？”

夏维边走边道：“回去又能做什么呢？我已经说了，北方的局势不是我能影响的。”

弥水清道：“可是大哥现在生死未卜，我想我们回去，可以打听更多的消息，若是大哥有难，我们可以帮他的。”

夏维笑道：“放心，大哥不会有事的。就算有困难，我们赶回去也来不及帮他了。还是留走这里，容我把一些事情想通再说吧…”

弥水清问道：“三哥，你究竟在想什么？”

夏维道：“一言难尽，一言难尽啊…”

二人再没交谈，一路走回玉宁城内。

天色已晚，白天下过一场小雨，青石板路上蒙了一层水迹，夜色茫茫，两旁的***将街面应得像镜子一般。夏维和弥水清缓缓徜徉着，脚底下踏出啪嗒啪嗒的水声。忽然夏维停下了脚步，望着一户院门道：“这里，好像就是我家。”

弥水清愣了一下，他们回来倒是有一段时间了，但一件接一件的事情，让他们忙得没空出来遛达，现在夏维竟然说自己找到家了。弥水清道：“三哥，你没记错吧？”

夏维笑道：“很可能是记错了，我离开的时候才五岁，哪里还记得这么多事情。恐怕我爹娘站在我眼前，我也是认不出来了。”

弥水清道：“要不要进去看看？”

夏维道：“进去？进去说什么？说我是来找自己爹娘的？”

弥水清道：“这有什么不行？来，过去问问。”说着便拉着夏维来到门前，伸手敲门。

不一会儿，门开了，一个老翁抱着几根画卷出来，往地上一丢，便又将门关上了。

夏维和弥水清惊呆了，不知道是怎么回事。将画卷拣起来，打开一看，竟然是几幅手笔绝佳的山水画，落款是江南子。