韩德心生疑问，问张泡：“这位老弟古里古怪的，什么来头啊？”张泡道：“他原来是穆英那房的，如今跟掌门办事，听说跟顾爷很熟。”韩德叹道：“老弟，说起来咱们的境界不如人家啊。”张泡道：“此话怎讲？”韩德道：“顾爷如今出了这等事，算是身败名裂了，别人躲还来不及。他却不远千里要凑上去。这才是患难见真情啊。”张泡笑道：“我看他是猪油迷了心窍。不会看人脸色。老哥，难得见一面。走，我请你喝酒。”韩德道：“我看还是先回吧，别看叫你是心急火燎，这要是生意误了，康扒皮非吃了你。”

明月升起东天时，苏清河出关来，神采奕奕，前呼后拥带着上百弟子赶往光明顶。前日胜出的十人中除顾枫外，白无瑕也因故提前一日渡江北归。其余九人按时赶来参加评议大会。除五大盟主外，中原十绝前三位木青、仇原、凌未风携弟子张默山亦赶来观摩。因顾枫行为不检，一清提议将其除名，以示警戒，五大盟主商议后接纳。所空缺名额由南宫极乐荐举的朱子虚之子朱早替补。朱子虚谦让不肯，怎奈隐三仙、紫阳、金百川、段宁南等人一起规劝，朱子虚只好应允。大会开始之前，李佩红与张默山私下比试切磋，二人斗了三百招不分伯仲，李佩红对张默山内功、剑法极为推崇，执意要将名位相让，张默山坚辞不受，李佩红竟不辞而别。因这个变故，大会迟迟不能开始，后经紫阳等人相劝，张默山只得受了。

苏清河名列小十绝之首，洪湖弟子欢声雷动。当晚，苏清河为刘青烈主持婚礼，隐外三仙、五大盟主、八大门派掌门、江南八大家当家人、新晋小十绝中张默山、韦素君、刘庸、钟向义、陈南雁、段世嘉、陆云风等七人齐数到场道贺，苏清河一时志得意满，喝的酩酊大醉。少冲几次想晋见都被挡在外面，挨到半夜，忽然下起了蒙蒙细雨，少冲仰天苦笑一声，牵了一匹马独自赶往太仓。

紫阳宫有两人扬名光明顶，借住的客栈里，一片喜气洋洋，前来道贺的人络绎不绝。紫阳让素君和陈南雁出来招呼客人，怎奈两人都不善交际。素君勉强应付了一阵子，竟都不知道躲到哪去了，陈南雁虽敢走，却也似一个闷嘴的葫芦，半天没有一句话。好在还有杨秀跟黄梅四下周旋才算对付过去。家宴散后，众弟子向紫阳道了安，各自退出，素君正要走，却被紫阳叫住，惹得黄梅酸溜溜地蹦出一串怪话。紫阳笑道：“早知道该让你也去。省得天天吵闹。”黄梅道：“这个却使不得，我若去了，十人之中倒有紫阳宫三人，只怕有人要说闲话了。”紫阳笑骂道：“两斤半的鸭子一斤半的嘴，你少让我操心就好了。”骂走了黄梅，紫阳拍拍座椅唤素君道：“坐到这里。”

素君怕她追究白天私自逃脱之事，不敢坐，笑道：“师父今晚多喝了几杯酒，有什么事还是等到明天再说吧。”紫阳笑骂道：“你挣了功名就不用听我的话了吗？”素君吓了一跳，急忙赔罪道：“是我说错话了，从小到大您也是知道我这张笨嘴的。”紫阳故意板起脸，素君吓得一声不敢吭，叉手侍立一旁，她几次偷看紫阳却没有得到半丝的好脸色，素君心里惊慌，却又手足无措。正在这时，谢清仪走捧着一个紫檀木盒子走了进来，看二人一言不发僵持着，先是一愕，便扑哧一声笑了出来。她这一笑，紫阳也扑哧一声笑了出来。素君懵懵懂懂，愈发手足无措起来。紫阳指着素君的脸笑骂道：“真是个蠢丫头，你要是有梅儿十分之一的灵性我就不愁了。”素君这才知道紫阳板着脸只是跟自己开玩笑，一时脸上火辣辣地，羞愧难当。

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