少冲道：“看来和战大计也非城主一人能做主了。”城主道：“那倒也不尽然，元老院既然推选我为城主，城里大事小事自然由我做主，如今开战凡事更由我一人**。停战议和由我提起，也由我出面定约，合约既成便是法律，全体民众都务必遵行，你说我是否能做得了主？”张羽锐道：“我们可以拜访一下元老们吗？”城主道：“自然可以，他们必定欢迎。不过走之前还是先品尝一下金山城的糕点，别让我的钱白花了。”众人都笑。

元老院在北街的正中心，是一座宏丽的石堡，众人来前，城主已经派人知会了，此时有七个老者迎候在门口，见过礼后，众人拾阶而上，走了一百八十**台阶，才到石堡正门厅。门厅地面用灰白色的石板铺成，石板与石板之间严丝合缝，建筑技艺十分高超，厅中摆设具用料考究，造型端庄典雅，远比城主公署里的那些精致奢华的多。

领班元老并不会说中原话，与少冲等人交谈时都由城主翻译。少冲问道：“世间万邦都以君主治国，何以贵国废除君主推选平民来治国？这里有何缘由吗？”元老答道：“当日我国初创时也是君主国，建国三百年间出现三位伟大君主，使我国开疆辟土，称雄一时，然而也出现了三位暴君，使得金山城三次被他国所灭，民众散居西域各地，为异族欺凌，约在六百年前，正当中原大乱时，我国历史上一位大英雄复国成功，他以惊天才干一改君主体制为**体制，他当选我国第一任执政，在位三十九年，以广大胸怀，坚定意志奠定了今日的国体。此后六百年来便一以贯之，再无更改。”少冲道：“原来贵国也有过君主，未知**与君主相比有何优劣？”领班元老道：“各有千秋，君主易治乱也易自乱，**不自乱然不易治乱。”

吐故纳兰问道：“我一路走来，未见贵国有经营农工商者，难道贵国有了**便不用吃饭了吗？”又一个元老答道：“农工商三业获利太薄，我国早已弃之不用，如今我国只经营三业。一是汇金业，二是保安业，三是乐生业。”吐故纳兰道：“请先生一一说之。”

那老者冷笑道：“我就跟你们说了也无妨，就算你们能听懂其中的道理也做不得。这汇金业，便是借钱生钱之道，你们中土有钱庄、当铺、钱引、会子、纸钞，这些都属汇金业，只不过是些皮毛罢了。汇金业玩到高妙处便是将一张白纸变成万两黄金，甚或连纸都不用带在身上，要什么东西只要说出自己的名号只管拿便是。而这生死业说简单些就是赚人命钱，中原的杀手、保镖吃的就是这碗饭，只要你本事够大，信誉够好，日进斗金并非难事。我国的黑灵骑士做的也是这种买卖，不过他们只救人不杀人，雇佣他们费用是每人每天十两黄金，不过马千里是个例外，我们只收他半价。你们见过的神机弩，一架在临安卖七千三百两银子，在大都卖八千三百两，在天竺却卖一千枚金币，而它的本钱只是三十八两白银，我国每年外卖一百架，得银一百二十万两。这比你们种地、纺纱、贩运经商岂不要强上百倍？你们认识的马千里原本做的是杀人越货的勾当，自从来了一趟金山城，他就开了窍，他的快活林，就是他的聚宝盆，那里的低价比临安城最繁华的地段还要高上一倍，可还得挤破了脑袋才能买得到，原因何在？你们想过没有？可不正如他的名字——快活林，世人谁不想快活似神仙？马千里的快活林是中原许多有钱人的快活地，可他本人却时时刻刻想着移居我国，为何？金山国比快活林要强上百倍千倍。外人想到我国居住需手持金谍铁券，一张金谍铁券价值十万两白银，若是一家五口人要移居我国就要花上五十万两，另外买屋置地又不下五十万两。我国最近十年只卖出了六千四百四十八张金谍铁券，仅此一项收入就有三万万两白银，抵得上大宋朝两年半的岁入。有此三业，便足使我国傲立千年不倒。”

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