阿术起身督率大军沿途追击而去。阿斯尔密在红堡下苦战经月寸功未立，又听闻云台山被地震震为两段，急忙督率大军折转向东，众军畏惧山川险要，又惧怕不时袭来的余震，都有懈怠之心。阿斯尔密勃然大怒，斩将军哥哈林及各军统领十三人，众军这才勉力向前。虽历经千难万险，终于攻入落髻山。他深恐阿术来强攻，派出一支精锐小队扼守通天洞，反而将华立平阻截在山外。
张默山得知杨清失踪的消息，大喜，便命令阿斯尔密在山中仔细寻找。阿斯尔密不敢怠慢，亲自督率大军一寸一寸搜寻，终于有一日，在落髻山脚找到一个女子，黄发碧眼，年纪约二十五六，虽自称是披香殿侍女，但手上却戴着有一块巨大的翡翠大板指。阿斯尔密找来降卒辨认，众人都说是杨清无疑。张默山闻讯心中暗喜，让归降的两个披香殿主事和一个药膳局的执事暗中辨认，三人都说是杨清。阿术大笑道：“费尽千辛万苦，终于猎到一只大肥羊！让阿斯尔密送过来侍候王爷！”张默山喝道：“一派胡言，你快列队到通天洞口相迎。”阿术不解道：“王爷这是什么意思？手下败将何必对她客气？”张默山苦笑着摇摇头，不再搭理阿术，整肃衣甲迎到通天洞口。对杨清仍待之一教之主，礼敬有加，安置的也甚为妥当。
阿术心中更是不服，暗自撇撇嘴道：“一个黄毛鬼，瘦的跟竹竿相似，王爷为何对她感兴趣？”张默山道：“你别看她身体瘦弱，她一人抵得了十万精兵。”阿术心中虽不服气，但见张默山说的一本正经，也不敢反驳。私下里却对部属笑道：“这种女人献给大汗，未必能讨欢心。除此之外，她还能有什么用处？”
张默山得到杨清之后，便令天火教归降部众仍尊其为教主。杨清即以教主名义昭告各地即刻归顺大元朝，又历数少冲十大罪状，下旨夺去首座之职，令执法堂会同各处将其缉拿归案。谕令下达后，便有原川中分舵主玉成来朝，杨清升其为川中总舵主，授秋使衔。玉成下令川中分舵一体归降，为蒙古大军筹集粮草，刺探军情，搜捕潜藏于各地的奸细。阿术见状大吃一惊，对张默山心悦诚服。
张默山深知少冲不死，光凭杨清的谕令，各地并不会放在眼里，便令阿术率大军尾随追击，使之不得停歇，又秘密派遣归降众人重新混回少冲西去大队，散播谣言**军心，灭其士气。一面召集于化龙、夏丙章、公孙欠课、邱永志四人密谋，趁乱暗杀少冲之事。再派心腹赶往少冲必经之地谕令沿途各地山寨、洞府不可收留接济少冲余众，违者日后以谋反罪论处。
安排已定，自己亲率后军缓缓追来。
陆纯率众先到三江源，却见江水比平日少了七成，细细一查原来大河上游被一座震塌的山峰拦住，在三江源西北三里处形成一个高过江面二十丈的大湖，若是沿着通天河向南只能沿着河床前行，万一湖坝被张默山炸开或自己倒塌，则自己率领的数万人绝无生理。西方高山上的土拨卡燕山部落，因得到张默山的谕令，已经派土兵把守各处关隘，实难前行，眼下只有翻越北面的只羊山，向西北而去。而西北各舵都已经被破，将来恐无落脚之处，何去何从，众人争吵不休。
少冲拍案道：“翻过只羊山往昆仑山去，有不听号令者立刻处死。”众人这才不敢多言，凄凄惨惨爬过了只羊山，那山本是一座雪山，走到半山腰狂风大作，气温骤冷，纷纷扬扬的大雪终日不歇。因身体虚弱、受伤的、衣衫单薄、滑落山下而死的过千。翻过只羊山，眼前却是一片亘古便无人问津的沼泽地，藏民叫海子。众人原本只带着三日口粮，到此已经断粮，不得已向散居牧人买粮，牧人不与，只得纵兵抢夺，只因这个缘故，被当地人嫉恨，请人带路时，故意将众人带入险地，众人发觉上当往回走时，又下了一场大雪，雪将路遮住，不慎掉入泥沼的又有数百人。
几经折腾大队来到卡姆多部落，首领答应卖给少冲粮草，但要求留下一百对年轻男女为奴，少冲大怒拒绝。卡姆多首领便拒不卖粮，众人见他守备森严，只得绕道前行。此时大雪封山，天寒地冻，死者遍野，离散者比比。少冲不能禁止。此时阿术率兵尾随而至，但也不急着进攻。
十二月，陆纯病死，王仲远不辞而别。少冲率大队路经梵冢山九原部落，粮尽，少冲遣人去九原城买粮。九原城首领卡姆多原是昆仑山南麓的喀嚓族一部首领，金山兵败后，投靠陇西总舵，后林清玄征讨藏地得十三部州，便将土地分为陇西各部，卡姆多便率族人迁居于此，起初几年一直向陇西总舵纳贡，后陇西总舵裁撤，便归降了吐蕃。卡姆多闭门不见使者，只让人传话说要少冲将李迎嫁与弟弟明夏方才肯卖。少冲闻讯断然拒绝，李迎道：“大军如今陷入绝境，就让女儿去吧。”少冲道：“这只是他们的伎俩，你便是去了他们也不会卖粮给我们。”李迎道：“若在平日，女儿自然也是这么想。但眼下无路可走，女儿也只好试一试了。”少冲怒道：“不行！便是死，也不能把你推进火坑里。”
余已己道：“好迎儿，你就别惹你爹生气了，那些人都是些野蛮人，你跟了他，这一辈子岂不是毁了？听余姨的话就是饿死，也不要动这个念头。”众人齐声道：“不错，就是全饿死也不能把大小姐推进火坑，否则纵然大伙能活下去，也是一辈子的耻辱。”李迎惨笑道：“只有活下去才有重振旗鼓的希望，他日东山再起，自然可以将今日的耻辱一笔洗清。若是今日为一口气全数死在这里，才要被天下人耻笑。”众人含泪不言。
余已己道：“我倒有一计，不如先假意答应他们，等粮食买到手，大队过去。再接出大小姐，想他一个荒僻小邦能有什么高手？”李迎喜道：“这倒是一个好主意。爹，您就成全女儿一次吧。”少冲沉吟片刻道：“看来只能出此下策了。余已己，主意是你想出来的，你亲自走一遭，万不可有失。”余已己笑道：“首座请放心。”
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