洞穴之中也是寂静异常，昏暗的环境和木炭的焦味不禁让人不寒而栗，除了霍骇勇往直前之外，其他人皆是谨慎而行。

摸着石壁快速前行，忽地左脚踩空，霍骇差点摔跤，此时，一支飞箭从上面嗖地一声飞出，直接刺向霍骇的脑袋，霍骇此时的身子失去了平衡，根本无力去躲避这支簧，后面的人皆是惊呼一声。

机灵的苏小莲早已出剑，顿时只听见当地一声，苏小莲的长剑挡去了急速而来的飞箭。快步上来的王晓玲早已将霍骇拽了回来，侯秦怡急忙上来嘘寒问暖，生怕霍骇摔出什么三长两短来！

“霍公，此处古怪异常，咱们还是改日再来探究吧？”侯秦怡几乎用哀求的语气问霍骇，一边的苏小莲和王晓玲则是沉默，两人知道，霍骇没有弄清楚这里的情况是不可能轻易离开的。

“靠，瞧你那点出息？我都不怕，你怕什么，让所有的人注意的，不要踩无草的地面，否则很容易中了这里的机关，果然不出我所料，这个洞穴果然有问题！”霍骇轻声言语，他觉得自己要是没猜错的话，洞穴里定是有人，所以说话声音不能太大，免得被人发现。

“你们还愣着做什么，还不快点火把，然后走到霍公前面去？”侯秦怡见说不下霍骇，只能硬着头皮，带着手下朝里面慢步前行。

“不可，切不可亮火把。尔等紧跟在我后面即可，本霍公只是来探一探此处地虚实，切不可莽撞。以免打草惊蛇！”霍骇见衙役们忙着点火把，急忙起身阻止，在这里亮火把。不出几分钟就会被里面的人发现。

万一这里也和青龙山一样。藏龙卧虎，那霍骇觉得自己真是有进无出了，对方在暗处，自己在明处，纵然自己有三头六臂也难逃一死。

“打草惊蛇，霍公。难道这里有人？”王晓玲惊叹少许，这丫头说话先是很大声，见众人都拿眼睛瞪她，她急忙捂嘴收声。

“不错。难道你们没有闻到刺鼻的焦味吗？这定是木炭燃烧地味道，洞穴里面的定是有人在燃烧柴木，刚进竹林的时候，我就见到地面地竹叶发出腾腾地热气，可见洞穴地下面有一个很大的地宫，地宫的上面正是偌大的竹林，试想，如此大的地宫里面会有多少险恶用心之人？在我们没有摸清对方底细的情况下，切不可做出出格之事，免得带来无畏地死伤！”霍骇分析片刻，聆听之人皆是微微点头，侯秦怡的脸上还不时浮现一丝微笑，像是在庆幸，找霍骇是找对人了。

慢慢起身，拍掉屁股上的灰尘，霍骇继续向前探索，侯秦怡等人紧随其后，渐往深处，洞穴越来越大，并且不断下旋，像是一个环形楼梯，通向近层的地下。

少许，一阵惊天地呼呼声传来，不禁吓得胆小的王晓玲嗖地一声靠在了霍骇的背上，直到呼呼声停息，小妮子才慢慢收回了身子，弄得她后面的苏小莲是吃醋不已，叹息一声，然后摆了摆身子，侯秦怡和他的衙役们早已吓破胆，瑟瑟发抖的站在那里。

惊愕少许之后，霍骇竖起右手，示意让所有的人都站在原地不动，然后独自移步向前。强汛c

慢步走到前方的黑暗处，向下看时，他不禁吃惊，吓得差点晕过去，前下方有将近上万人在那里忙活，这些人皆是围着三个金色金鼎转，金鼎下面是偌大的深坑，深坑里面放有大量熊熊燃烧的柴木。

成千上万的人井井有条地在那里忙活，光着膀子的他们有的搬运柴木，有的将柴木慢慢扔进正在燃烧的深坑，周围有诸多精干的兵丁在把手，偶尔还发出几声催促的吆喝声。

三个巨大的金鼎后面有一扇古铜色的大门，大门虚掩着，两边是全副武装的兵丁把守，想必里面定是住着什么重要的角色。

凝视着这壮观的现象，听到金鼎发出的呼呼声响和成千上万之人运作的声响，霍骇不禁吃惊，即便是李世民的工部也没有如此壮观的场面啊，这些人到底在搞什么？

片刻之后，苏小莲、王晓玲和侯秦怡凑了上来，三人也是瞬间变色，见到这样的场面，就是饱经沙场的李世民来了恐怕也会忽地变色。

“霍公，这些人在干什么？”王晓玲轻声问了一句，苏小莲和侯秦怡也是愣愣地看着霍骇，似乎也在寻找这个问题的答案。

“看上去好像是在炼什么东西，侯大人，你现在应该明白了吧，陵村的人根本不是瘟疫而死，而是被抓到这里来当苦工了！”霍骇引着众人躲闪到一边，然后轻声分析起来。

“原来如此，霍公，要不下官现在就去通知刺史大人，让他派兵前来解救这些受苦的老百姓？”侯秦怡欣喜少许，随即轻声询问起来。

“不可，待本霍公再调查几天，在事情没有完全弄明白之前，不要让胡青腾知道事情的始末！”霍骇吩咐几声之后，便快步朝洞穴外面走去。

已近年关，还有这种破事要处理，霍骇自然不乐意了，看到洞穴里的宏大场面，他知道此事非同小可，不是一天两天能处理完的，所以他决定年后再说，好不容易回家过年，总不能因为这事把年关给耽误了。