石青说出“没有北伐先驱”的时候，真正的北伐先驱踏上了北上之路。

征北军大将王颐之和淮南坞堡大督护糜嶷遵诸衰之令，率兵由淮阴北上，过泗口、袭奔彭城、下邳。一路之上，各坞堡壁垒纷纷响应，彭城、下邳守将开门输诚。不费一兵一卒，不动一刀一枪，玩儿一般，北伐先驱打开了北上中原的门户。

捷报飞马快传，不几日到了建康。

建康。诸氏别宅。

四十六岁的诸衰木然望着庭院里的一株曲柳。曲柳迎春早，春去倦怠的也快。此时的枝叶苍翠到了极处，暗绿中隐隐透出黄斑。

秋天即将来到。

诸衰露出一丝难以察觉的黯然。

能让诸衰动容，确实难得。王导赞诸衰“皮里阳秋”，谢安誉诸衰“口虽不言，胸有四时之气。”诸衰沉稳非常人可比。

当然，能让诸衰动容的决不是这一抹枯黄。

五天前，诸衰带苻雄来到建康，敦请朝廷出兵北伐。令他想不到的是，朝堂之上一片反对声浪。朝廷诸公不反对北伐，只反对诸衰北伐。众口云云：诸国丈身份尊贵，不能深入险地，需另遣人率师北伐。

话里话外透出来的意思诸衰明白，北伐事业太耀眼，大伙都想干。

朝廷诸公咄咄逼人，让诸衰感受到极大的压力，一时萎靡，免不得探春悲秋。

就在这时，王、糜二人的捷报到了。

“来人！快去宫中，向太后禀报佳音。”捷报一到，诸衰顿时忘记了曲柳枝叶上的黄斑，没有犹豫，立刻派人通知女儿诸太后。随后，自去梳洗换衣，整理仪容。

没多久，太后宣谕，召诸衰前往淑华殿议事。

诸衰缓了一缓，随后从容入宫。

来到淑华殿之时，朝中重臣到了不少，看到诸衰，个个面含微笑，无声地招呼示意。诸衰目不斜视，木然走到大殿上首，对着一道珠帘作揖。“臣诸衰见过太后，见过皇上。”

珠帘用的是南海珍珠；三千六百颗米粒大的珍珠串成三十六条珠链，晶莹璀璨，耀眼生花。夏末的穿堂风轻轻拂过，珍珠相互碰撞，叮当鸣响，清脆悦耳。

比珠帘更耀眼的是帘后倾国倾城的诸太后，年轻美丽的面容若隐若现。比珍珠相撞更动听的是诸太后的声音，清丽婉转。“免礼。国丈请坐。”

淑华殿两侧各有二三十张席塌。上面稀稀疏疏，依照各自地位，坐了十几人。

诸衰道声谢，转到右手第一张席塌上跪坐。他的对面，左手第一张席塌上，是一个温文谦朴的年青人。这是总理朝纲的会稽王司马昱。

待诸衰坐定，司马昱谦和一笑，道：“国丈，听说征北军前部已拿下彭城、下邳，廓清徐州。不知。。。”

尽管这个消息已经传开，司马昱话毕，殿中还是响起一阵兴奋得嗡声。

诸衰双目低垂，面无表情地回道：“不错。确有此事。”

“好！”诸衰下手几席外，一个穿着不文不武，不伦不类的中年人站起来，昂声道：“收复故土，诛灭胡丑，便在此时。国丈大人，谢某愿领豫章儿郎渡江北上，出安奉、进据汝南颖川，为征北军呼应。国丈以为如何？”

诸衰眼皮未抬，他知道说话的是征西将军谢尚。谢尚驻军豫章，这时候跑回建康，其意分明，是想在北伐大业中分一杯羹。

未等诸衰回答。殿里就响起一个清朗的笑声。“哈哈。谢征西说笑了。谢征西既名征西，何故征北？”

笑声中，一个风神俊逸，风度翩翩的中年文士飒然步入殿中。冲四周团团一揖。道：“听闻征北军北上，中原士民无不倒戈相迎，不费一兵一卒尽收徐州重镇。由此可见，石胡残忍暴掠，已触天怒，覆灭即在眼前。我大晋顺天应命，举仁义之师，解民众倒悬，旗号所至，三五万人马足以，何须劳命伤财，举全国之军北伐？再则，兵贵神速，如今征北军先部锋头正炽，一路北上，如沸汤泼雪；怎能为了聚合大军，延误时日，堕了士气？浩以为，国丈麾下征北军足以抵定中原，无需再遣王师。”

“渊源之言大善！”司马昱拍案赞叹。

说话之人是大晋建开将军、扬州刺史殷浩殷渊源。殷浩舌辨无双，乃江东数一数二的名士，也是司马昱最为看重之人。他一开口，殿中人大半点头附和。

诸衰暗自心许。不过，他还听出了殷浩的潜台词：北伐大业由征北军一军足矣，不需要征西大将军桓温擅自出兵北上。

前几天，征西大将军桓温遣使来奏：荆州军渡江北上，移师安陆，意欲北上伐赵。请朝廷允准。

这个消息令许多人像吞了个苍蝇一般，很腻味、很不舒服。

桓温算什么？一个不懂黄老、不解玄妙、不喜风流、目中无人的浊流。只因运气好，才立下抵定蜀中的大功，如今得陇望蜀，竟想把北伐中原的功绩收入囊中。这如何使得！

故此，这段时间，建康城内风潮如涌；话题是北伐，争论的焦点不是征北大将军诸衰，而是征西大将军桓温。士林清议，千夫所指，尽是桓温狂饽不逊、傲慢无礼之事。建康城有所不知，桓温北伐，此时已是有心无力。因为林邑（今越南）王文起兵叛乱，桓温部属滕畯率交州、广州之兵前去平定，结果大败。桓温后院起火，已顾不上北伐了。

听出殷浩的潜台词，诸衰知道，争论的结果出来了：绝不能让桓温主持北伐！