北方的祭灶节一般是在腊月二十三这一天，也就是后来的小年。和后来的小年有所区别的是，此时的祭灶节不属于除夕范畴内的节日，而是《礼记。祭法》规定的一年七祀中的一祀。

这时候的祭祀远比后来的节日更庄重。这种庄重体现的不是物质层面，而是精神层面。无论富庶、高低，大家、小户，对上苍仙神拜祭许愿，祈求未来平安幸福，都是一样的虔诚。

新义军大营的各个灶台上都摆上了香案。香案上供奉的很简单，正中用碗碟或盆盏，盛了沙土，插上几支线香，就是供奉灶神之物了。线香两侧，又有一碗清水、一束干草、一碗黑豆。这是供奉灶神坐骑的。

石青正个上午都在军营内走动，到各队灶台上拜三拜，和士卒随意家常。待六七十个灶台转下来，半天过去了。

“宰羊！开酒！每位兄弟一斤肉、半斤酒，今儿大伙好生乐一乐。来日准备上阵拼杀。”

石青一声令下，大营里顿时响起一阵咩咩咩的声音，一只只羊惨叫着被新义军士卒放倒，柴草架了起来，铁锅冒出浓浓的白汽。。。节日的气氛笼罩在每一个人的脸上。

“石帅。军帅府通联小队来了。嗬！这倒是巧了，肉香味刚飘出来，他们就闻着来了。。。”韩彭吆喝着带了一行人过来。为首之人乃是刘复。

石青一见刘复，当即奇道：“咦？今次怎地劳动刘国相大驾？”刘复由刘启向邺城朝廷保荐，如今名义上的身份乃是东平国国相。

“石帅安好。”刘复仍是那副不急不躁的样子，先向石青行了一礼，待石青还了一礼后道：“泰山军帅府有些事情需要向石帅回禀请示，家父和刘刺史认为，由复走一趟较妥。所以。。。”

莫非发生了什么事？石青一闪念，肃手请刘复单独进了大帐。

“石帅勿须忧虑，泰山一切都好，各地民众渐已安置妥当，地方上的治理、办学越来越像样子了。”

见石青脸色沉重，刘复先宽慰了一句，然后道：“刘复此来，是向石帅禀报南边传来的一些消息，另有一件事，也需要石帅拿个章程。。。”

刘复此来，告诉了石青两个消息，一是受新义军连累，褚衰已辞职归隐。新义军因此和大晋断绝了联系。二是扬州殷浩接替褚衰，主掌大晋北方诸般事宜。殷浩一到任，便遣密使到了泰山，以打听荀羡近况为由，实是想试探新义军对大晋真实的态度。

以刘启、刘征的意思，大赵乱成这般模样，迟早必亡，新义军若能投身大晋，是为上佳。只是，这二人也拿不准石青的打算，是以遣刘复前来邺城，意欲劝说石青南投。

没等刘复说完，石青已陷入沉思之中。

换作以前，他对大晋自然是不屑一顾，之所以和大晋保持联系，存的心思就是能骗一点是一点，一锤子买卖。现今在邺城几经挫磨，石青深深地意识到，很多事情不是他能轻易改变的；如果，张举逃出邺城，李农、石闵注定因分裂而失败，最终枋头氐人攻取关中，鲜卑慕容席卷中原。。。

如果这些成真，新义军将怎么办？大晋再是荒唐无稽，毕竟与新义军上下人等同族同种，也许到时就是新义军唯一的依靠。

沉吟良久，石青缓缓说道：“刘国相。你回去告诉两位刺史，先与殷浩保持着联系，我们边走边看，不急于成事。”

刘复松了口气，石青这般处理，也是应有之意。只有他不拒绝，就勿须自己费力劝说了。

请刘复下去休息后，石青命人喊来荀羡。

“令则。来。坐。来到北方有段日子了，令则可曾想家？”石青端了一杯热水，递给荀羡，亲热地招呼着。“令则家里可是有位千娇百媚的公主哦。”

石青这种态度，令荀羡很不习惯，他接过热水，坐下之即，脸皮扯动了一下，问道：“石帅。招属下过来有事？”

石青呵呵笑了两声，道：“也没什么大事，随便拉拉家常吗。。。哦，对了，告诉你个消息。殷浩殷渊源使持节，接替褚衰监徐、扬、兖三州军事。”

“啊！真的？”荀羡刚坐下，又忽地站了起来，眼中闪过一阵兴奋的光芒。“太好了！渊源从此尽展所长，必定一飞冲天。”

石青彻底无语了。这个殷浩确实是第一名士，可出了一个‘名’字，几乎一无是处，没想到荀羡这么瞧得起他。他努力着，在脸上挤出一堆笑，附和着说道：“殷渊源确实不凡，甫一上任，便知新义军被人误解，遣人前来安抚。。。”

“哦？”荀羡疑惑地看向石青，他敏感地感觉到，石青唤他来，必定和好友监三州军事之事有关。

“令则。对肥子城杖责诸位一事，你是怎么看的？”石青肃手请荀羡就座，然后坐在他对面，拉开长谈的架势。