“兄弟！想立功当将军吗？”
“嗯。”
“蒲安看来是没本事赚开关门了，你随哥哥一道上关，杀他个冷不防。”
“好！蚝子听哥哥的。”
两个少年——小耗子和另一个叫做弓蚝的蚝子简单交谈两句，便向峡谷一边挪过去。壶关西关城墙上下，扮作被内乱所害的蒲安正在向城头守将告饶，请求开关放他进去躲避，二三十名身着血淋淋甲衣的敢死之士仰面朝天，跟着蒲安一起向关头叫嚷祈求。在他们身后三里左右的峡谷拐角处，另有两千名偷袭主力隐身待命，只待关门打开便即冲杀过来。
蒲安虽然是枋头部落的头面人物，却没被并州军士卒放在眼里，无论蒲安如何恳求，说得如何凄惨，关上守将就是不愿开关放他们入城，只道张太守已经前往泫氏调停，让他们回转泫氏听候太守吩咐。
太行八径是太行山东西开裂的八道险峻峡谷，闻名天下的太行八关就横亘在八道峡谷之中。太行八关之所以成为难以攻打的险要关隘，主要是在于大峡谷两侧峭壁高耸陡直、关前地势狭窄，攻城兵力和攻城器械无法铺展，并非关隘本身修建的是如何高大险固。壶关、轵关就是这样，关前四周既没有壕沟护城河，高墙也只有两丈多高。
两个少年轻易抵近紧靠峡谷的关墙边缘，小耗子一边取斜挎肩头的飞勾索盘，一边以少有的慎重交待道：“兄弟。咱哥俩今儿要拼一把了，夺下壶关等于为邺城打开了上党门户，就算其他几路败的一谈糊涂，我军也算是大胜了，当真是非同小可。”
“嗯，蚝子知道了。”弓蚝也将肩上挎得飞钩取下来。
永和八年二月的上党郡注定要经受一番腥风血雨的洗涤。
十二日午后，冯家堡、枋头联军兵分四路，一路由皇甫真、窝盔、王鱼率领一千五百士卒，奔袭长子；一路由梁安、蒲法率领，十数名仆夫赶了几十头羊去东边拦截库褥官伟的人马；一路是伍慈、冯鸯统带的五千人马，留在丹朱岭突击张沈；最后一路就是蒲安、小耗子统带的诈取壶关的两千人马。
这一路行程最远，小耗子估计，当他们来到壶关城下的时候，另外三路的成败已经见了分晓。他得皇甫真、伍慈暗地交代，知道邺城对其他三路的成败并不很在意，邺城需要在意的只有壶关的归属。因此，眼见蒲安赚关无望，便动了心思，意图倚仗自己和弓蚝的武勇行险一搏。
“叮、叮。”两声清脆的鸣响传出，飞钩抓住了垛口砖缝。
“上！”小耗子低呼一声，双手胡扯，脚蹬关墙，飞快地向关头攀爬上去。弓蚝更不犹豫，双手用力一扯，身子冉冉升起，竟是后来居上，转眼超过小耗子，攀上丈余高。
关墙边沿的动静引起了守军注意。“哎，那俩小子咋回事？”城头里四五个守军吆喝着，跑出来赶了过去。
小耗子向上扫了一眼，见距离垛口还有三四尺，便冲赶过来探查究竟的几位守军嘻嘻笑道：“几位大哥，咱不想回泫氏了，哪儿天天打来打去的，不知哪天就死了。咱要到关里来当兵吃粮……”
一边说着，小耗子一边飞快地向上攀爬。
几个守军闻言顿时笑骂开了，有两个调转长枪用枪杆抽打正在攀爬的两人，笑骂道：“毛都没干的小子也想当兵吃粮，找死啊。快滚下去——”
“大哥——”小耗子一边躲闪枪杆，一边往上爬，眼见垛口就在眼前，他凝声屏息，正准备一跃而上，袭击对手；突听耳边一声狂吼，眼睛余光里黑影一闪，却是弓蚝手撑垛口一跃进关墙。
“杀——”
弓蚝身在半空，环刀已从背后抽出，寒光闪烁之中，两名守军顿时了账。小耗子见状一下子急了。“兄弟！给哥哥留两个——”喊声中，他一手撑住垛口，双脚在关墙上猛力一蹬，整个人如大鹏一般飞掠过垛口。
壶关有一千五百名守军，但是防御的对象是从东边过来的民军，西边是己方辖地和退路，不需要防范，所以西边关墙上值守的士卒并不多。就算是这点不多的守军，也没讲两个攀爬关墙的少年当回事。等到两个少年上了关墙，立刻守军尝到了轻视的苦果。
“杀——”
小耗子又抢了一把环刀，弓蚝弃了环刀，抢了两杆长枪，双刀、双枪泼风般从关墙上掠过，值守士卒挨着死碰着亡，被撵得鸡飞狗跳，四散奔逃。
“快！吹号！吹号——”
关下的蒲安见状大喜，一边吹号召唤大队人马，一边指挥敢死之士借助两个少年留下的飞钩登关。
壶关西面关墙宽不及二十丈，对关内来说，同样是利于防守，不利于兵力展开。关内守军最后反应过来，组织人马妄图夺回关头，奈何关头被两员少年猛将和二三十敢死之士拼命守住，守军连着反动三次冲击都未能冲上关头，三次之后，守军再没有了机会，枋头大队人马赶至，借助云梯陆续攀上关头，继而转过来向关内发起冲击。
经过半日鏖战，黄昏未到，壶关守军损折三成有余，剩下的眼看没有出路，随即缴械投降，壶关至此落入枋头人掌控。
壶关被攻陷的同时，长子也落入到皇甫真、窝盔的掌控之中。
十三日上午，王鱼、窝盔会同四五十敢死之士推了十来辆冯家堡粮车进入长子城，随后在南门内突然发难，砍杀值守门丁，夺取南门，用粮车布阵阻击城内反击的守军，接应后续人马。午时正，埋伏在长子城五里岗的大队人马在皇甫真率领下进入长子南城，长子的归属自此变得毫无异议了。
与壶关、长子出乎意料之外的顺利相比，另外两路的进展非常不顺，不仅没能擒斩张沈，自身反而陷入到凶险之中。