十月初九，冬至。全年中白天最短、夜晚最长的一天。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”意思是说过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。而民间谚语则说：“冬至在月头，要冷在年底；冬至在月尾，要冷在正月；冬至在月中，无雪也没霜”，千年以来，百姓们都是根据冬至这天的气温是否寒冷来判断这年冬天的天气情况的。

冬至这天，各地都有不同的习俗，北方地区宰羊、吃饺子、吃馄饨。届时京师各大道观也会有盛大的法会，各道观的道士唪经，上表，以庆贺元始天尊诞辰。道教认为，元始天尊象征混沌未分，道气未显的第一大世纪，故北方民间有吃锟饨的习俗。而南方地区则无论贫富，都要包顿饺子，以示庆祝。南北双方因为地理的原因，饮食上自然有区别，但本质都是相同的，就是冬至这天，无论如何也要吃上一顿不错的吃食。（又称过冬，笔者是江苏人，每年冬至家里都会买肉、鱼、凉粉、豆腐之类的食物，可见几百年之后，冬至这个节日在民间也是非常重视的）

民间对冬至如此重视，皇家自然也不例外。皇帝在这一天有祭天大典，谓之“冬至郊天”。而宫内则有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺，就像元旦一样。因此这日内书堂没有开课，几位学士们都忙着参加祭天仪式了，唐旭和赵恒这两个内书堂的管事太监则是去参加司礼监组织的祭祀。堂内除了邹德华、彭玉才这两个十几岁的清扫太监，便再无其他管事的。

虽然学士们不上课，但小太监们也没有放假，唐旭临走之前给胡义安排了一个小任务，就是带着这帮小太监在相邻的文华殿、武英殿等几处宫殿贴对联。

进宫几个月了，这还是胡义第一次有机会走出内书堂，正大光明的行走在紫禁城，因此一听唐旭的吩咐，心里别提多开心了，高高兴兴的接受了这个任务，领着一帮小太监闹哄哄的就出了内书堂。

九儿没有跟去，而是老实的呆在屋子里练字，唐旭特意安排彭玉才和邹德华看着。胡义见状，也就打消了带九儿一块出去的念头，心道唐旭这样安排，肯定多多少少知道九儿的真实身份。

说白了，宫里那么多太监宫女，不可能就只有几个人知道纪氏生了皇子，但奇怪的就是七年内从来没有人向万贵妃讲过，恐怕一方面是万贵妃做的恶事太多，不得人心；另一方面则是这些太监宫女都有一种投机的心态作怪吧，毕竟宪宗皇帝没有子嗣，九儿很有可能就是下一代皇帝。这些人可能都跟胡义一样，将注码押在了九儿身上，这才全部成了睁眼瞎，隐瞒不报。

当然也不排除其中有温暖的人情因素，纪氏小小年纪就生了皇子，却吃了这么大的苦头，让人不同情也难。人间自古有真情，这话也不能完全说不对。

……………

“春泉垂春柳春染春美！”

“秋院挂秋柿秋送秋香！”

“这联子对得多工整啊，不知道是哪位学士大人作的？”

文华殿外，几个小太监看着刚刚贴好的对联，在那兴奋的读着，一个个摇头晃脑的，不时还感慨一下。

张永见他们这样，有心卖弄，便上前道：“你们知道这是什么联子吗？”

“不知道。”

小太监们摇摇头。

张永一听他们不知道，立马得意起来：“这是九九消寒迎春联，是魏学士写的，我可是在学士跟前伺候磨墨，眼瞅着学士大人将这联子写好的！”

谷大用正好从武英殿过来，看见张永又在那卖弄，没好气的嚷了一句：“张永，就你一天到晚得瑟，有本事你也写一幅出来啊。”

自打听了胡义说过一句“得瑟”后，谷大用就成天将这词挂在嘴上，听得胡义都有些烦，却拿他没有办法，这人脸皮厚，说他一万次他都不会改。

张永知道谷大用喜欢跟自己唱对台，也不理会，讪笑一声道：“，你怎么来了，大哥那边贴好了吗？”

谷大用走到跟前道：“贴好了，大哥马上就过来，让我先来看下，你们贴得如何了？”