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爱德华抿了抿嘴唇，接受了那个令人沮丧的事实。

虽然如今，爱德华确实很有自信，自己的的力量已经增长到了令人惊叹的程度，但说到底，这些力量并不真正属于他，不管是神力，还是神的本体，都只属于票潘铎瑞恩。他，爱德华?文森特，不过是作为王权的管理者——一个拥有绝大权利，却并非主人的存在罢了。最终。当潘铎瑞恩一旦觉醒，他这个管理者是否还能够存在都还有待商榷。

所以就算是现在他能给予伊利斯翠多少自由，对于这个神祇而言也没有多少意义。

“但有，总是比没有好，不是吗？有人说，自由这种东西，不过是一种假象，真实的只有你能够享受到多少权柄，一个人的自由是自由，一群人的自由也是自由，一天的自由是自由，一生的自由也是自由……呼吸是自由，死亡也是自由，所以从这个角度来说，世间的一切，都是自由的，只是程度不同罢了。”

心灵术士的言辞轻松，仿佛不过是个无伤大雅的玩笑。但伊利斯翠却沉默下来。

直到片刻之后，她伸出手，轻轻一转，手中已经凝聚了一团银色的光，光芒越过那只纤柔若素的手掌，落在那片爱德华铸造的粗糙‘地面’。于是那灰白的平面，被暗色覆盖——一团团黑色的泥土，带着特有的芬芳向外喷涌延展，然后，从那那肥沃的土地之上，新生的枝芽从地面长出，迅速生出一片茂密的小树。

几个呼吸，‘树苗’就已经伸展开自己第二层的枝桠。

爱德华慢慢抬起头，而那树苗已经在他的视线里开始成长变粗，光秃的枝干上伸展出枝桠，而在短短几个呼吸之内。这棵‘树苗’就已经成为了一颗参天巨木，一层层的枝桠伸展，绿叶亭亭如盖……但它丝毫没有停下的意思，就那样向上伸展着，仿佛要一口气，碰触到空间高高的天顶。

树干上开始生出密集的气生根，原本单薄的‘地表’下也开始有无数根系盘卷而出。这些根系同样在以肉眼可见的速度生长着，然后虬结在一起。与海浪般翻涌的泥土。一同构造出脚下坚实的大地。

不过是片刻，原本死气沉沉的神国，已经重新焕发出活力——苍翠的森林在参天巨树的周遭层层连绵，枝叶舒展。而深蓝的天幕上，无数星子正在闪耀着七色的光晕，远比人类记忆中的任何星空更要璀璨无数倍，而天幕的正中，则高悬着银盘似的圆月。而当一阵微风掠过枝尖，树梢颤动一下。带起夜枭‘咕咕’的轻鸣，被惊醒的小东西窸窸窣窣地穿过灌木。摇出一片飒飒的轻响，而这样的动与静之中，一种苍野的感觉由然而生。

“精彩……”心灵术士轻声称赞。

这是神力的增长带来的影响吧，原本的伊利斯翠，应该还做不到这一点……

“那么。你要如何处理这些？”对于人类的赞誉，女神显然并不在意，参天的巨木在她身后摇出沙沙的涛声，点点透明的光晕便从周遭汇聚，在树木之下，延展成模糊的光影。

那是……祈并者？

或者，应该称之为前?祈并者才对，这些精选的灵魂生前是虔诚的信徒，而对于一个神祇而言，他们就是被留在神国之中，精纯的信仰来源，但当神祇已经不再存在，他们存在的意义，也就随之消失了。

对于自己而言，这样的灵魂似乎也没有什么意义，就任由他们在这里自生自灭，或者也没什么关系吧？

不过……

目光掠过那些面容平静的灵魂，心灵术士摇了摇头，却忽然想到了一些事情。

下一刻，他踏出那空间的断层时，眼前已经是那一片荒野中的山谷。

经历了一场神战的牧人们，正在惶恐的收集起亲人的尸骸，哀戚的哭声，在风中回响，但更多的声音，则是愤怒的……人们将一个幼小的身体捆扎起来，推上那已经被摧毁的祭台，然后伏跪下来，纵声呼喊。

爱德华冷笑一声。

虽然场面看上去凌乱不堪，但事态发展的轨迹，却几乎一目了然……

无非就是被卷入到两个无法想象的怪物之间的战斗之中的倒霉蛋，迷茫之后迁怒的场景罢了——死伤惨重，悲愤交加的一群人，自然而然地将矛头指向那个带来了灾祸的小丫头——既然之后出现的那些虎头人更加接近于传说中的崇山之神的外表，那么那个一身黑袍的自然就是厄运，伪神……如今崇山大神震怒之下造成了无法想象的神罚，自然要有个祭品用来平息神的愤怒，方能拯救所有的族人。

而还有什么能比那个胆敢渎神的家伙，更加适合被献祭的？

不过献祭显然并不可能仅止于此，除了那个名叫桑吉的小女孩儿，她仅存的几个亲属也少不得要被连坐。而悲愤之下，那些倒了霉的家伙们显然出手颇重，那小姑娘，还有他的哥哥和母亲软软地挂在木架上，四肢的骨头好像都已经被折断。从口中流淌的乌黑鲜血看来，甚至可能就连完整的肋骨也没有剩下几根，身上的皮袍更是被扯得零零落落，露出叠加的青黑瘀痕，在寒风中瑟瑟发抖。唯有个小男孩不过五六岁的样子，总算没有受到太多伤害，还在发出呜呜的哀鸣，只是嗓音已经嘶哑不堪，仅剩下了低沉的哀号。

迁怒，愚昧……所谓人性的丑陋一面虽然早已知之，但心灵术士还是不免有些感叹。

或者，唯一的一点幸运，或者就是牧民们看来要策划一场活祭，所以她们至少暂时还有命在……

“尊敬的，伟大的崇山之神，您卑微的仆从跪倒在您的面前，懊悔而惶恐……我们向您献上，不，让这个胆敢冒充圣者的恶魔……以她的死亡来表达我们对于您的忠诚，向您献上她还有她所有的亲族仍旧鲜活的心脏，来平息您的愤怒……我们愿意献上我们的所有请求您的仁慈。不要将您的雷霆之怒降临在我们的身上……

所有的牧人们开始再一次零散地伏跪，在那已经坍塌了大半的祭坛前。之前的仪式里，族长被某人干掉，而几个长老被化成了神祇分身的凭依，这个部落中几乎所有对于崇山之神信仰深厚的人都已经消耗殆尽，所以组织仪式的只是个五十多岁的中年人，干瘦矮小得不大像是个牧人。而且显然这种没有前例可以依照的仪式已经超过了他的能力，所以尽管他大吼大叫。口沫飞溅，言辞却还时不时地被卡住，将干瘦的脖颈上憋出一道道的青筋。

不过仪式并没有因此而产生多少阻碍，所有的牧民们都只是伏跪于地，专心致志地念诵起他们所知的咒文，而这个时候中年人已经念完了草草拼凑的祷词，他伸手拔出一柄装饰着黄金的短刀，一步步走上祭坛，来到被捆绑在简陋木架上的小女孩身边。一把扯开了她身上仅余的几片皮袍碎片，露出那柔软平坦的胸膛。

女孩儿并没有昏厥。只是刺激之下，精神已经麻木，无论那些人如何摆弄，她也只是低垂着头，双眼没有聚焦第盯着前方。嘴角的鲜血慢慢流向胸口，呼吸几乎已经停顿一般地任由摆布。

“伟大的崇山之神啊，尽量取走所有的祭品吧！您的臣民会向您敬献所有的忠诚，您会看到您的敌人的覆灭！她的心脏，会成为我们对于您……纯正信仰的明证！”

歇斯底里的吼叫着，临时的祭司高高举起了手中的祭刃。只不过，他显然并没有那种杀人祭祀的决心，握刀的五指紧了又紧，但那一柄轻巧锋利的刀刃却仿佛有万磅之重，压在他的手里就是刺不下去！

心里挣扎了一番，他干脆换成双手握住刀刃，改下剜为刺，但他手掌颤抖的一刀之下，鲜血飞溅，那柄利刃却滑开了几寸，只是扎穿了女孩的胸，没有洞穿女孩的心脏！