工学院已经勘测好地方，只等工匠们开过去，就能开工建院。

因不是一天两天能建成的，自然是边建边用，边建边搬，科学院大佬们一拍脑袋，决定先把往谯郡的路轨给辅了，边铺边运东西。测定的最佳线路约有八百里，凭现在的辅设能力，铺个半年也就差不多了。但科学院下的工队还没撤回来，那原定六千里路还没修完呢，肯定一时半会儿撤不回人来。

在钢铁不缺的前提下，他们要另调｜教一支工队不难，毕竟孟老爷在呐，科学院里不能撤回全部人来，撤回一拨熟练的工匠来带人不成问题。所以，还是钢铁的问题，现在钢这么紧，光科学院的锅炉已经有点供不上了。

孟约想了想：“既然南京城内外不让再兴建高炉，我们可以去谯郡建呐，也不是非得从南京往谯郡铺，从谯郡往南京铺也是一样。”

何院士：“是这个理，我们一时轴了，南京不让再建，谯郡肯定许啊。且谯郡周边不是才发现大储量铁矿，连铁矿都不必再运来运去，省事得很，你们坐着，我这就写条陈递去工部。”

要说孟老爷是现在最适合去谯郡完成先期工作的人，不过人人都知道他有个将要出嫁的闺女，肯定得在南京城待到闺女出嫁。众人商谈来去，最后选定另一位对炼钢颇有心得的助教任副院长，院士们根本不想干这吃力不讨好的活。这位新出炉的副院长等工部批文下来，就得立刻赶往谯郡兴建高炉，锻炼钢铁，用于铺设路轨。

此时，陈维昌被盐匪生死追劫的消息已传入南京城，被呈到天子御前。要说宣庆帝，这么多年做皇帝，真没见过在境内这么敢于猖獗追杀官吏的盐匪，自是天子一怒，严阵相向。

六日后，陈夫人领着陈蕙容和一干家人进南京城门时，陈维昌也已经在应天医馆处置身上的伤。好在伤得不重，皆是外伤，养一段时间，补补元气补补血又是一条好汉。

孟老爷领着孟约去探望过陈维昌，虽然一身外伤，看起来可怖，但精气神还不错。特地送了家里炖好的汤水来，陈维昌见到熟人，亦十分唏嘘：“不过短短几日，如今再见孟兄，真是如同隔世。侄女也长大了，听闻定了亲，不知王家郎哪来这般好命，竟能娶到侄女。”

他们到医馆不多久，陈夫人同陈蕙容也到了医馆，母女俩可能是路上就得知了消息，哭得眼睛都肿了，这时见到陈维昌一身刚处理完包得怪吓人的伤，又哭出来。陈维昌好容易才安抚好母女俩，母女俩这才来得及同孟老爷和孟约见礼。

“本该好好见个面，不料在这样的境况下，失礼了。”陈夫人说罢，打量打量孟约，见小姑娘是生得愈发好看，又夸几句。

陈蕙容擦了眼泪，挨着孟约坐下，孟约给她递湿帕子，她就接过擦脸又递还给孟约，倒一点没跟孟约生疏：“你师兄呢，怎么不陪你一道。”

小美人们之间常有书信往来，孟约的近况，陈蕙容自然是清楚的。陈蕙容的近况，孟约也清楚：“在当差呢，快别说他，你不是已经定亲么，那董家郎如今在何处？”

“他随父进京，比我们早，眼下已经安顿好，改日我们一起聚。”陈蕙容说罢叹口气，想起许妍来，好端端的小姐妹，就这么少了一个，真让人想想就难过得紧。

“待令尊好了再说，左右都在南京，一时半会儿也不会挪地方。”孟约倒没说明年后年，可能就要返回谯郡的事，她怕说了陈蕙容会搂着她哭个不停。

陈蕙容点头，问明陈家已有园子安顿后，孟老爷同孟约一起告辞。路上经过德音书院，孟老爷道：“这地方不错，可惜年年已经大了，不然正经该去好好读读书。倒是为父耽误了你，不然年年说不得也是相饱识诗书的才女子。”

孟约没有反驳，因为她现在已经明白过来，确实是她带着现代人的眼光来审视，才会觉得这不是个正经教书育人的地方。事实上，既使是德音书院，也一样能教会人去思考，相对于没有来说，这已经是一个很大的进步。