桑班主同常抱云齐坐到戏本边上，逐字逐句看下去，先是开怀大笑，越看越止不住，但笑到后来神色也渐凝重。戏是好戏，词是好词，故事编得十分有趣，且很有戏，但这出戏确实很不好排。

桑班主看常抱云，请常抱云先说，常抱云思量再三道：“也不是不能排，得再请个人来。”

“谁？”

“请个好厨子，不说萧厨王，至少不能差太远。咱们都得好好尝尝绝妙美味，再听大厨好好说道说道，唯有门儿清了，才能把美味在表情眼神动作里演到位。这要是没尝过，委实没法演，毕竟我们寻常吃的，能称得上好吃的不少，可以说妙世美味当真鲜见。”常抱云说着，略一沉吟，又接着道，“戏台上菜肴也得摆，至少，这几场戏，我觉得桌上得是热乎美味的菜肴。最好是光凭香气，便能引得人饥肠辘辘，待过这场戏后，许就不必再这么精心安排。”

孟约：“萧厨王在谯郡，短时间里，估计请不动，不过，我可以问问萧厨王，请他帮我们荐个好厨子来。”

“这很可以，叫排戏的都尝尝，顺道看看怎么做出来的，台上总要略演一演，还是得好好长长见识才成。”桑班主思量着最好能把人请到德麟班来，这样方便安排。

听桑班主一说，孟约也觉得该这样：“写书信时多加一句，应当能有肯来的吧。”

凡大师，不管哪行哪业的大师，孟约想着可能都有点脾气，未必肯来，毕竟也不是给什么要紧的人做菜。

孟约的信去到谯郡，萧启一琢磨，把一位粤菜大师荐到孟约这里，这位大师还十分巧地就在南京，因其长孙出世，到南京已有小半月。萧启直接给这位大师去了封帖子，请这位大师若是愿出山，便帮衬一二，另叫孟约记得重重酬谢。

桑班主可财大气粗啦：“不成问题不成问题，随便大师开价，我都接着。”

这些年，德麟班可是挣得金银满仓，只要戏能排好，桑班主十分愿意多花银钱。桑班主自己也说，挣钱挣到现在，经营戏班就不是为挣钱了，谁还没点艺术上的崇高追求呢！

好比常抱云，能肆意攀登曲艺高峰，便是家资甚足，不然为吃口饭都点奔波忙碌，谁有工夫想什么登高峰。

粤菜大师姓冯名林，意外地随和，虽然官话说得不地道，人却十分地道，还是常抱云的戏迷，格外推崇常抱云的戏。见着常抱云后，先发了会儿迷弟的痴，然后才正经八百地取了戏本细细观看：“戏本是按着萧老弟的手艺去写的，我不一定能做到，只能勉力一试，要是做不好，诸位见谅。”

“多谢冯先生。”

好啦，大厨就位，《菊下楼》终于能得以正式排演。