北方田庄的冬夜总是来得格外早，且也格外寒冷，天还没黑，各家父母便在门口满村呼喊家中顽童，蒸腾的烟汽之中夹杂着饭菜的香气。孟约和王醴在屋里吃着苏浙一带常爱的水煎包，围着通红的火炉，不时望一眼炉中的蕃薯和羊排。

鲜杀的羊排挑脂肪肥嫩的部分，只略加几味作料腌制便用铁丝网夹了放在火炉一侧烤制，完全可以避免油脂落入火堆中，这大约是土著们关于食的智慧。虽然他们大概不懂得复杂的化学名词，但是他们天然懂得该如何去享用美食，而不必受任何困扰。

王醴不时把蕃薯和羊排翻一翻，待到窗外只剩下雪的莹白时，羊排烤好，蕃薯也熟了。剥去蕃茄微焦的外皮，露出诱人的金黄，和羊排一起放到盘子里，用孟约的话来说，也算是荤素搭配，主食与菜俱全。

“忽然觉得，这样也可以一辈子，不必去问田庄外的世界怎么样，不必去管世间事如何。”

“不过……倘无安平之世，何来安居之所。”人有时候确实挺奇怪的，骨子里明明热爱简朴踏实的东西，胸腔里却是一颗无处安放的心，时刻躁动着，让人不自觉去追求更高的更好的更棒的。

“师兄，我很庆幸，我们都生活在这样一个很好的时代，每天所思所想，完全可以仅限于一日三餐到底吃什么。”其实回想一下，在现代也挺幸福的，只要肯努力工作，脚踏实地，勤劳又积极地生活，总不会过得太差。只是人们的心更加躁动，更迫切地渴望活得更精彩，享受到最好的一切。

也许可以简单地归纳为追求自由，这种自由指物质也指精神。

王醴默默给孟约把羊排的骨头给拆好了，孟约只需要拿起来吃就行，至于孟约的话，她并不需要他说什么，只需要静静地倾听便足够。孟约偶尔有时候，容易想一下让她自己都觉得挺可怕的事，另外有一些时候就会想现在这样，思索一些可能完全没有答案，或许说不需要答案的事情。

等孟约从她的胡思乱想中回过神来，已经吃了两大块羊排，一根半烤蕃薯：“师兄，你能不能别在我想东想西的时候投喂那么多吃的，都快撑破肚子啦。”

“省得你东想西想啊，且……长夜漫漫，既无心睡眠，那便当多吃点，攒足力气以战至天明呐。”王醴笑看在灯下眉目璀璨的小甜甜，对长夜做出了自己的安排。

孟约：……

“郎君，我们许久不曾深入触及彼此内心深处，不如当此长夜，好好谈谈呀。”人家谈兴正足呢，才不要进行写作睡觉，读作运动的余兴节目。

王醴：“何妨齐头并进，年年自己说的，既不差钱，干嘛鱼和熊掌非要舍弃一样。冬夜漫长，谈也可以谈，战也可以战啊。”

不知为何，孟约默默遥想了一下，当年在枇杷树上看到的警察叔叔，啧，不忍直视呐。果然，每一个外表正经的人，都拥有一个放荡不羁的灵魂。长夜深深，眼看不羁的灵魂攒了许多放荡的念头，孟约决定从善如流。

却又是深夜，酣战未休时，外边响起一阵嘈杂，王醴穿衣起身去外边看，却见到了驻鹿邑左近的官军，说是首辅叶阜安遇刺身亡，官军并三司差官一路追着那刺客来的。那刺客也不知道是路过了这里还是没路过，他们循着踪迹过来，见这边有田庄，一是过来查看，二则若无事便吃点东西歇歇脚。

也幸好是王醴在这里，不然田庄上的佃户便是肯开家门，也不会在深夜里任由人到家中查看。王醴与三司差官多半都是旧识，因而特地披了大氅出门，一家一家去敲门排查。

排查完，田庄用来待客的西院已经备好热汤热饭，也烧暖了地龙，因分几路，二十来人尽可住进去。王醴虽有心了解一二，但看众人吃着饭都犯瞌睡，便也不多方，自回东院去。

这一通奔波下来，孟约已经睡着了，王醴将身上沾了雪花的衣袍留在外间，烤暖了一身才上床睡觉。许是之前折腾得有些累，孟约睡得很踏实，一点没被惊醒。