府试第一二场跟县试一样，规定不点烛，也就是天黑了就交卷，不发蜡烛杜锦宁和黄澄明呆在祁府时，府试第一场顺利地结束了

回到府里，周东平吃饭洗浴在这当口，他的师爷和门人便开始做试卷筛选，脏污卷、犯忌卷等等都先行一一黜落，再对剩下的试卷进行初步审阅初步审阅后把他们挑出的优等卷递送到周东平案前而对于挑剩的试卷，又有两名师爷进行复查，以避免遣漏

这些师爷和门人都有举人功名在身，只因屡试不中进士，又具有一定的才华，人品也为周东平认可的，才能被邀为师爷或门人他们都是常年跟周东平谈论学问的人，无论是品行、学问以及喜好都互相熟悉，彼此接近又因他们与自己一荣俱荣，一损俱损，利益一致，不会做出损害周东平利益的事来，故而周东平对他们做府试试卷初审的事很放心

整理好内务，周东平便坐下来开始阅卷

因阅卷量大，时间紧，他们这些人自打从做县令、每年组织一次县试时就练出了一套高效阅卷的本事，那就是先看第一题，如果第一题文笔通顺流畅，写出来的文章具有一定的水准，才会往下看第二题如果第一题写得就不能入他的眼，那么这份试卷就直接黜落了任你第二题写得如何天花乱坠，那也是没机会取中的

但六七千份试卷，即便让师爷和门人初审过一遍，为了公平公正，仍有四成的试卷送到周东平的案头周东平又是个认真而勤勉的，阅卷极为认真，直到三更鼓响，实在支撑不住，方在李一同的劝说下睡了一会儿，天亮起床后继续阅卷

紧张地三日阅卷后，周东平终于把甲乙两等试卷挑选了出来

县试录取的人数，小县五十名，大县一百名，可根据当年参加考试的人数做适当的调整，但浮动不大而府试的录取人数是没有固定名额的，基本上是院试录取人数的两倍如果院试时要录五十名秀才，那么府试的录取人数就是一百名这一百名，又分甲等和乙等前十名为甲等

“东翁，这甲等的名次如何录？”李一同问周东平道

自打杜锦宁交了卷离开考试，周东平的异样情绪似乎也就到那时为止了，后来再没有任何异常而在杜锦宁的试卷上，也被他写了一个大大的“中”字

只是李一同这些天也跟着周东平一起阅卷的，他看来看去，发现几千份试卷里就没有一份比得上杜锦宁的不光比不上，水平跟他差不多的都没有在他看来，这第一名非杜锦宁莫属

只是周东平似乎对这事持否定态度，这些天他遇上一些试卷也做了一些评价，还用来跟一些人比如方少华、梁先宽的文章相比较，但从来没有提过杜锦宁的文章

这让李一同的心提了起来

做为主考官，最犯忌讳的就是评判不公正如果杜锦宁的文章跟其他考生差不多倒也罢了，可现在他明显比别人高一大截，要是不取他为第一，恐怕会生出事端来

李一同此时这样问，就是打着如果周东平不取杜锦宁为第一，他必要规劝一番的打算毕竟他身为师爷，有规劝东家不要犯错误的义务

周东平头也不抬，似乎在说一件微不足道的事：“自然是杜锦宁除了他，难道你还有别的人选吗？”

“……”

李一同感觉自己酝酿了很久的一拳，还没击出就消融在了空气里，让他十分郁闷

“东翁，你不是……”李一同感觉自己要是不问个清楚，非得憋闷出个好歹来不可可这话一出，他又觉得不知怎么问