此时见问，他虽精神疲惫且心情不好，还是耐着性子把杜锦宁和齐慕远的关系说了：“杜锦宁亦是漓水县人，齐慕远回漓水后就一直跟他是同窗，两人一块儿长大的。杜锦宁不过是一个贫家子，能得以读书还把家安在了府城，没准就得了齐家许多帮助。”

他叹了口气：“我也想过拉拢他，但像他这样的情形，恐怕早已被齐家拉拢去了，不会愿意跟齐家站在对立面的。否则他的名声就要被人诟病。咱们跟齐家相比也没有特别突出的优势，杜锦宁只要不是太蠢就知道在两者之间如何选择。”

杜锦宁是桂省上一届府试的案首，甚至是难得一见的小三元，他才对杜锦宁的情况知道得如此详细。否则对于这种无权无势的普通考生，他是不会关注的。

文墨歪着脑袋想了想，摇头道：“小人倒不赞成老爷这个观点。”

潘义庭一听，眼睛就亮了起来，问文墨道：“别卖关子，有什么好主意快说。”

文墨道：“杜锦宁既是齐家公子的同窗，还跟他一块儿长大的，想来年纪也差不多。小人记得，齐家公子今年也不过是十五、六岁吧？”

潘义庭点了点头：“正是。那杜锦宁还有小些，才十四岁。”

文墨的眼睛一亮：“十四岁，那也就是说，他还没娶亲。老爷，这就是一个突破点啊。您想想，那齐家跟他再近，能有岳家的关系近吗？齐家或许对他有恩，但谁知道他心里是如何想的呢？没准心里对齐家不光没有感激，还有怨恨呢，只是碍于齐家的权势不得不跟他们交好而已。只要他拿了解元，老爷以座师的名义招他为婿，他敢拒绝吗？拒绝就是不识好歹。”

“如果他拒绝呢？”潘义庭皱眉道。

凡事未做先言败，做好未雨绸缪的一切补救措施，才能立于不败之地，这是潘义庭做事的一个原则，也是他做官一路顺遂的原因。

“咱们可以从他家人入手啊。就算杜锦宁本人有些见识，他那贫家出身的父母总不见得有什么见识吧？咱们找人先去他家游说提亲，只要他父母答应，就算他拒绝也无济于事了。”

潘义庭想了想，缓缓点了点头：“这倒是个好主意。”

文墨还没说完呢，继续道：“再者，咱们这样做也算是给了杜锦宁一个台阶下。他可以跟外人说，他自己是想对齐家报恩的，无奈家中父母见识短浅，应了潘家的亲事。他又不能不孝，所以只能应了这门亲事。好在潘家跟齐家只是政见不和，并无私人恩怨，并不妨碍他做潘家女婿，又跟齐家交好。”

“哈哈，还是你小子机灵。”潘义庭一听这话顿时高兴起来，用力拍了拍文墨的肩膀，“看来我带你出来是没带错。这样，待乡试结束，杜锦宁这事就交给你去办了。办得好了，我重重有赏。”

文墨大喜，跪下去给潘义庭磕了个头：“多谢老爷。”

磕完头站起来，他又讨主意：“只是不知老爷要把哪位小姐许配给杜公子呢？”

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