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元宵节的第二日，即农月正月十六，是杜锦宁的生日。

这日一早起来，陈氏就过来了，身边只带了两个丫鬟。

这两个丫鬟，一个叫小苗，一个叫小穗，是半年前杜锦宁出去巡视农田时，遇到一户人家过不下去卖儿女时买回来的表姐妹俩，因为能干性格活泼，半年不到的时间就被陈氏提到了一等丫鬟的位置上，随时跟在她的身边。

按着杜锦宁的习惯，到了杜锦宁的院门口，小苗与小穗就停了脚步，由陈氏一人进了院子。

“宁哥儿，今日生辰，你打算怎么过？”陈氏问道。

杜锦宁一早起来练了一趟拳，刚刚洗了个澡从浴室里出来。

她听到这话，有些诧异地看了陈氏一眼，揣摩着她的心思道：“我打算去庄子上看一看。”

另处的农田水利由关嘉天与陶华晖管，但庄子上的水利还是需她亲自过问的。她早让人打了几辆水车，又组织佃农挖渠。一旦关嘉天和陶华晖他们让人挖掘的水库和水渠成功，春天下雨蓄满了水，她这边就可以引水过来，灌溉那几十亩地势较高的旱地。

她利用天然的地势，把原有的河道进行修整，又拦了坝子，让水流形成一个落差，利用水流的冲力让水车运转，水车再把水源源不断地输送到高地上，佃农们在高地上挖掘的沟渠就会把水输送到每一块田里。

有了水的滋润与灌溉，原先只能种玉米高粱的旱地就能成为稻田，埋肥改良后，就能成为肥沃的土地，种出来的稻谷，经济效益比原先增加一倍。

所有的这些做法与原理，她都秉持着科学的态度，把改良前与改良后的数据写下，形成一份严谨的报告，到时候跟杂交水稻一起交给赵晤，同时添加到《种田记》的新情节中，让天下种田人家知道。

这些，都是她最近要忙的事。

“今天就不去庄子了吧。你一年忙到头，好不容易过一次生日，总要歇一歇。”陈氏道，“娘亲自给你做一碗长寿面，再叫厨房给你做些好吃的。”

杜锦宁越发诧异。

因为她的生辰就是父亲杜云诚的忌日，也是她们这一房从幸福落入深渊的日子，她的生日是从来不过的。就算这两年日子过得好了，陈氏也只会吩咐厨房给她做点好吃的，自己并不会亲自出面给她张罗生辰。

杜锦宁又不是一般的小孩子，对于过生日也没什么渴望，所以从来没什么情绪，这一天该怎么过就怎么过。

她没想到陈氏今天却一早过来帮她张罗起生辰来。

“娘，不需要的。”她道，“我忙惯了，歇下来反倒不知道做什么。去了庄子上，中午我就不回来了，晚上回来陪您吃饭。”

“你十六岁了。这十六年来，娘都没能给你过一次生辰。”陈氏的眼睛有些酸涩。

她知道，今年杜锦宁就要把她送走。小女儿的十七岁生辰，她不知还能不能给女儿过。今天不给杜锦宁办一次生辰宴，她怕会抱憾终生。

杜锦宁见状，倒也能猜到几分陈氏的心思。

她遂笑道：“那好吧，我去庄子一趟，中午就回来，下午就呆在家里哪儿都不去了，等着吃娘给我做的长寿面。”

“好，好。”陈氏站了起来，准备走的时候，她又试探地问道，“小远今天会不会来？”

“不知道呢。”杜锦宁摇摇头，“人在官场，身不由已，不是他想来就能来的。估计是来不了。”