沈明摇摇头：“公主，伯老太爷似乎很不好。小人便让小人的祖父别跟他们说，等您到了再做决断。”

杜锦宁的心一沉。

她这几年虽然没回来，却没断了跟杜寅生的联系。每年过年都会给杜寅生送上年礼，偶尔也会有书信往来。

不过她也知道杜寅生年纪大了，四叔的身体也不好，从来都是报喜不报忧。她失踪那一年多，则特意在她去润州的时候就写了信过来，说她要埋头研究高产水稻，可能没法经常联系，给杜寅生打了预防针。那年的年礼是齐慕远以她的名义派人送的，并没有说她失踪的事。

杜寅生的身体一年比一年不好，她是知道的。要不然，也不会在这个当口回乡一趟。

“你们分散着进城，到了城里一部分人自己找地方住，另十个人在不惊动邻里的情况下住进齐府。”杜锦宁吩咐御卫小队长钟瑞根。

“是，公主。”相处近一个月，钟瑞根也知道了宁国长公主低调的性子了。

一路行来，以杜锦宁的身份，完全可以让沿途官员跪拜迎送的。可杜锦宁只把自己当作一般商人，悄悄的路过，不惊动任何人，沿途住店打尖也是住客栈，连驿站都不去。

吩咐完了杜锦宁就不管御卫了，直接乘马车进了城，直奔葫芦巷，进了齐府。

“娘您累不累？要是不累，洗漱一下咱们去伯祖父家。”杜锦宁问陈氏。

“还好，不算累。”陈氏道。

大家便分头洗漱，一盏茶功夫后，一起去了杜寅生家。

临出门前，杜锦宁叮嘱随行的青木与观棋：“不要叫我公主，只唤我为少爷。”

她又看向陈氏：“娘，如果伯祖父真不好，我是女子的事，别告诉他了。”说着，她又望向了齐慕远。

齐慕远点点头：“放心，我们明白的。”

杜寅生他也是见过几面的，深知杜家的这位老人一心想让杜家子孙出人头地。杜锦宁考上进士做了官，压住了省城嫡出的杜哲彦那一支，让杜寅生深觉对得起去世的老父了。杜锦宁是他的骄傲。

现在在他弥留之际，告诉他杜锦宁是女子，就算杜锦宁做了长公主，想来对杜寅生的打击也是很大的。

与其让老人临死前留下遗憾，不如让他带着那份得意与骄傲溘然长逝。否则，就太残忍了。

此时是初秋的傍晚时分，太阳的余晖仍十分明亮。

杜锦宁亲自叩响了杜家的大门。

“谁？来了。”一个少年的声音从里面传来，门“呀”地一声被打开，露出了一个头来。

发现是陌生人，他愣了一愣，问道：“你们是谁？”

“福哥儿，是我。我是你四哥杜锦宁。”杜锦宁道。

少年虽然长大了，但仍有几分小时候的模样。

杜锦福瞪大了眼睛。