外屋的杜云年一直在等着，有话要跟杜辰生说。此时看到杜锦宁耷拉着脑袋走了出去，他立刻起身进了里间，叫了一声：“爹。”

杜辰生坐着不动，只掀了掀眼皮：“什么事？”

“爹，您能不能不要把我欠钱的事告诉大哥？”杜云年道。

“为何？”

杜辰生心里早就有了这个打算，所以今天去城里时，他只是领着杜云年去了一趟赌场，哀求未果之后就领着他回家了，并没有去大儿子家。这会子见杜云年提起，他心里越发的失望。

他精明一辈子，怎么就生了杜云年这么个蠢蛋儿子。既蠢还懒，竟然还染上了赌钱的毛病。偏最有出息的三儿子早逝，大儿子又成了半个张家人。他和老伴临到老了，还得靠着这个蠢儿子伺候，想想他就心情低落。

“我……”杜云年低着头，嘴里嗫嚅，“大嫂要是知道这事，不定得怎么闹呢。”

他抬起头来，讨好地望着杜辰生：“爹，您也不想家里不和吧？要是大哥因此生了分家的心思，儿子我可没本事赚钱给您花。”

杜辰生气笑了：“你也知道你没本事呢？这么大个人了，一事无成；一事无成倒也罢了，你老实在家呆着便是，偏还跑去城里赌钱！我们家都要给你败光了。”说到后面，他咬牙切齿。

“爹，我再不敢了，往后我一定好好的，再不让您老操心。”杜云年连忙求饶。

……

且不说杜辰生如何教子。杜锦宁回到房里，看了一圈，没看见杜方苓，问道：“三姐呢？”

陈氏正提着一颗心，见杜锦宁回来，连忙迎上来。闻言她朝后面努了努嘴，嘴里却问道：“你祖父跟你说了什么？”

杜锦宁便知道杜方苓去听壁角去了，张嘴正要说话，便见杜方苓从后窗外爬了进来。

陈氏连忙去扶她。

杜方苓站稳身子，朝杜锦宁轻声问道：“宁哥儿，去书院念书是怎么一回事？”

陈氏脸色一变，也看向杜锦宁。

杜锦宁便将今天去书院，关山长收她为弟子的情形大致地说了一遍。

听了这话，陈氏和杜方菲的心情都极为复杂，倒是不知内情的杜方蕙十分替弟弟高兴，笑问道：“那这么说，弟弟你要去书院上学了？”

杜锦宁摇摇头，苦笑一声：“祖父说没钱送我念书。”说着，又把杜辰生说的许婚的话说了一遍。

杜方菲闻言，立刻表态道：“娘，这婚事我愿意。”

她原先因为杜锦宁是女孩子，一时之间想不出她去书院念书这件事是好事还是坏事，所以对于杜辰生的拒绝，她倒也没有什么失望怨恨的情绪。可如果这件事需要让她做出牺牲，她绝对不会有二话。

把她嫁给傻子，既能送杜锦宁去书院，又能杜绝二伯把杜方苓卖去青楼，不要说许婚，便是要她的命，她也愿意。