放松之余，新的忧虑又浮上了谢氏的心头：“源哥儿啊，咱们家这种情况，这门婚事怕是不容易谈下来，毕竟咱们还欠着债，讨债的都追到市集来了，还正好给杜家人看到。”

许成源一路回来，满脑子都是杜方菲的倩影，根本没空余想这些。现在真是一瓢冷水从头浇到脚，浑身凉透了。

他张了张嘴，想要说话，可嗓子好像是被什么哽住了一般，怎么也说不出话来。

他低下头去，掩饰地往嘴里扒了一口饭，好半晌，方道：“嗯，娘，我知道了。”

谢氏看儿子这样子，在心里叹了一口气，决定明日摆摊的时候向杜家姐妹侧面打听打听杜家的情况。

听儿子刚才说的，杜家大姐儿也有十五六岁了，难免没有订亲。如果订了亲，那正好让儿子死了心；可如果没有订亲，她也想办法问问杜家的意思。毕竟儿子是能干的，家里的困难也只是一时。等许成源考上了秀才，她的眼睛也好一些了，能做绣活，把债还清，这日子又慢慢过起来了。

第二天，谢氏又到了市集卖东西。她如今眼睛看不清，不能做绣活；身体又不好，不能做体力活，只能磨两板豆腐，再收些干货来卖。即便昨日被人追债丢了脸，但日子该怎样过还得怎样过。穷苦人家，实在没办法讲面子。

她到的比较早，杜家姐妹还没有来。担心相邻的位置被人占了，谢氏还拿了东西帮着占位置。

等了一会儿，还没见杜家姐妹，她这心便提了起来，生怕她们再不来了。要是不来，她去哪儿打听杜家的情况去？到庄子上打听，终归不好。人家乡里乡亲的，她这么一打听，肯定会有人把话传到杜家人耳里。要是造成误会，可就坏了大事了。

好在没让她等多久，辰时刚过，杜方苓和杜方蕙便来了。

“这里这里，杜家姐儿，来这里。”谢氏忙热情地招呼道。

杜家姐妹对谢氏的热闹倒没感觉意外。许成源是杜锦宁的同窗，昨日还去杜家讨教了一番，今天谢氏对她们好，也是很正常的事。

姐妹俩把东西放下，谢氏就关切地问道：“今天怎么来这么晚？”

杜方苓笑道：“早上要割草喂羊，所以来晚了些。”

“你们家还养羊啊？家里人不帮着做？”

“我娘和我姐姐下地去了。我弟弟要去书院，所以就只能我们两人干。”

“你们家几口人？你爹呢？”

……

杜方苓和杜方蕙年纪都不大，又是在乡下长大的。虽说日子过得苦，但有陈氏护着，也没经历过什么复杂的事。就这么闲聊着，不一会儿就被谢氏摸清楚了家底。

听得杜家一穷二白，房子还是庄子上的，田地也是佃的，谢氏心里便有了底，又问杜方苓：“我看你也有十三岁了吧？订亲了吗？”

杜方苓脸色一红，摇摇头，不好意思再说话。

谢氏却不放过她，又道：“要不我给你说一个？我们邻居有个小子，人挺能干的，又老实本份，在酒店里做伙计，比你大一岁多，他娘前儿个还托我给他寻摸媳妇呢。”

“不用不用。”杜方苓红着脸猛摇头。

“你先别急着拒绝啊？看看又怎么样？反正又不是马上订下。要不回头我跟你娘说说？”

杜方苓被她说得实在没法儿了，只得找个借口推脱：“我大姐都还没订亲呢，我还早，不急。”

谢氏终于得到自己想要的信息，心满意足，便不再说这个话题。