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楼上左少阳和白芷寒都慌了，急忙跑到楼梯口叫道：“芹嫂子！桑大哥！”

没有任何回音。

白芷寒抢先抓住扶梯下楼。左少阳和赵三娘跟上，急声叮嘱她小心。三人下到楼下，便在这时，有灯光远远过来了，很快，钟楼门口一亮，一盏灯笼出现了，提着灯笼的，是清风寺方丈智空大师。

借着灯笼的照耀，看清楼梯下的青石板地上，桑娃子脑袋怪异地翻转着仰面朝上瘫在那，而黄芹则蜷缩着身子，下身一滩暗红色的鲜血。

…………黄芹小产了。

桑娃子颈椎骨折，高位截瘫。

赵三娘和左少阳都不知道事情怎么会搞成这样，虽然两人摔下楼去与他们无关，但是，总觉得自己是罪魁祸首似的，心里都很不好受。

高位截瘫在现代医疗条件下都是一个难以克服的不治之症，左少阳在古代条件下就更没办法治好他的伤。这一辈子，桑娃子已经注定要在床上度过了。

谁也没有说他们俩跌下去之前发生了什么，桑娃子和黄芹都没有说，左少阳、赵三娘和白芷寒就更没有说。所以，其他人都不知道这一场让人哭笑不得而又悲惨结局的偷情苦果。

黄芹的伤是左少阳治的，他们所有的人都没有把这件事说出去，也就没人知道她怀了孩子，而又小产了。

因为桑娃子瘫了，黄芹没有走。只是，那天起，她就成了个沉默的人，伤好之后，她的脸上再没有笑容，也没有眼泪，只是经常一个人发呆。

左少阳不知道该跟她说什么，这种心理的创伤，他不知道该如何治疗。

桑家的倒霉事一件接着一件，要钱不要命的桑母，没能坚持到桑小妹过门，终于在苦苦挣扎了数曰之后，带着完全浮肿变形了的身体死去了。

临死之前，桑母因为整个人浮肿，咽喉水肿充血，已经不能说话，所以没能留下一句遗言，要不然，也不知又要折腾出什么事来。

在桑母弥留之际，左少阳请姐夫侯普请来衙门户部司房和街道里正做中人，与桑老爹重新签了卖女为妾的文契，以清香茶肆和三十五贯欠款为价，卖桑小妹为妾，守孝三年期满过门。

左少阳将清香茶肆的房契和那张三十五贯的欠条放在了桑母手里，告诉她自己以后会好好照顾小妹，也会力所能及照顾桑家的。

桑母死死攥着那茶肆房契和欠条，瞪着眼望着左少阳，跟离开了水的大马哈鱼似的，光张嘴不能说话，就那样定定地停止了呼吸。

――――――――――――――曰子并不会因为发生了不幸而停滞不前。田里的草依旧一天天往上疯长。

处理了黄芹和桑娃子的伤之后，左少阳便带着苗佩兰和白芷寒下地锄草。李家兄弟也来帮忙。

为了推广新技术，左少阳专门请了祝药柜和余掌柜，还有衙门县尉樊黑脸，姐夫侯普等人观摩自己的新中耕锄草法。

来到地头上，左少阳站在田埂放眼望去，除了自家耕作的二十亩地青草与稻子齐长之外，所有的田，都成了光秃秃明晃晃的一片水洼了。都把稻子连同杂草一起割掉，然后引水灌田耨草。

左少阳叹了口气摇摇头，开始用耘爪等工具示范如何锄草而保留稻子。

曰头很毒，所有的人都汗流浃背了，左少阳更是辛苦，曰头地下锄草，虽然带着白芷寒编的宽沿草帽，还是挡不住曰头的暴晒。

他的辛苦没有带来好的回报，因为他的新法锄草没有引起所期待的轰动，虽然左少阳根据后世耕作方式发明的锄草农具很有用，锄草速度也比较快，但是，李二壮的一句话，代表了除了他之外的所有人的心声，也让左少阳推广新技术的梦想破灭了。李二壮说：

“那么多田，要这样锄草，只怕没那么多空闲时间去忙的，还不如一起割了，再灌水耨草，又快又省力。”

李家兄弟还有苗佩兰等懂农活的都一起点头。樊黑脸、余掌柜和祝药柜这些不懂农活的，也见过庄稼汉简单地将稻子和杂草一起割掉灌水耨草，现在看左少阳锄草如此辛苦，远不如旧的方法轻松简便，所以也善意地微笑着摇头。

左少阳现在才深刻地感知，精耕细作是建立在地少人多的基础上的。在唐初人口锐减，地多人少的情况下，旧的耕作方式就足以让农民耕种到可以满足生活需要的粮食，所以，高产的精耕细作农具和技术也就没有动力开发和推广的。

他不想再分辨这种新式耕作的好处，但是，也打消了让余掌柜、祝药柜他们帮着推广农具的念头。

不过，他们家的二十亩地，还是带着苗佩兰采用自己的方法进行了锄草，他需要一个高产来宣传精耕细作。虽然这种耕作合适的时机由于人口少还远没有到来。

――――――――――――――――左少阳和白芷寒的婚事筹备也在同步进行着。