蹬了七千余级台阶，杨士骧毕竟不比年轻力壮的龙谦，到的山顶，用过素斋便安歇了。待随从从梦中将其叫醒，杨士骧才想起今日是要观日出的。于是匆匆穿衣起床，用热毛巾敷了面，温水漱了口，在几个贴身标营的陪同下出了道观，在前后打着灯笼的随从簇拥下，向东面的观日台走去。

借着朦胧的曙光，杨士骧看到身材高大的龙谦已经等候在那里了。

两人颔首致礼，一言不发地朝前走去，静待东海日出。

天气还算给面子，大概十分钟后，天际亮出了曙光，一轮冬日跃出了云海。

“如此美景，大人是否留诗一首纪念？”龙谦微笑道。

“哈哈，”杨士骧裹紧身上的裘皮大氅，“当初李白初登黄鹤楼，看到崔颢的题词，顿时打消了诗情。有杜工部的《望岳》，我哪里敢贻笑大方？”

“哈哈，大人自谦了。”龙谦仰面大笑，朗声读出杜甫的望岳名篇，“岱宗夫如何，齐鲁青未了……大人，身临其境，方能理解诗中的真义。泰山位列五岳之首，为历代帝王封禅之所。大人饱读史书，可能数得出计有多少帝王封禅泰山吗？”

“这个，倒要想一想。”杨士骧低头思索。

“其实，在我看来，泰山并未因帝王登临而增光，反不如老杜的一首望岳，竟能流传千古。”

“退思要讲什么？”杨士骧早知龙谦胸有珠玑了。

“总以为封禅可以炫耀功德，在我看来，反不如武则天立一块无字碑来的聪明。担当生前事，何计身后评。千秋功过，后人自有评说。”

“担当生前事，何计身后评。好，好句。闻听退思有捷才，杨某倒想欣赏退思泰山登临的佳句了。”

“龙谦以为，历史是公正的，只要于国于民有功，总会被历史所记录。大人，如今我山东欣欣向荣，再有数年，必是海内第一等的富裕省份，历史必将记录下大人治鲁的功绩。”

“哈哈，杨某有自知之明，山东能有如今之局面，退思当居首功。”

“龙谦久居海外，一直有一事不解，待回国之后，方才获晓谜底……”

“哦？愿闻其详。”

“想那美利坚建国不过二百年，竟能富庶如此！而我中华雄立东方数千年，文化源远流长，无论是兵学、历史、文学、诗词、建筑、农学、中医、水利，方方面面，都有足以传世之典籍。便是美国人，也承认华人勤劳聪慧，是伟大的民族。何以近代以来，屡受列强之欺凌？何以民生凋敝、愚昧落后被人耻笑？”

“这也是杨某不解之处，愿退思教我。”

“以龙谦看来，问题有两个。一是坐井观天，不知变通。二是内斗不止，徒耗国力。以我山东论之，自袁慰庭主政至今，不过五六年年的工夫，便一改昔日之颓废景象，各项事业欣欣向荣，一日千里。何以如此？只要为政者杜绝内耗，给百姓一个宽松发展的空间就够了！”

杨士骧当然听出了龙谦话中的意思。心想，唯上智与下愚不移。没有上面的谋划，百姓能干成什么事？你不过是说我这个巡抚不要掣肘于你罢了！坐井观天，不知变通，说的严重点就是诽谤朝廷！但自己内心对于这句话还是认可的。至于内斗不止，徒耗国力，更是孩童之语。党同伐异是什么意思？想铁板一块？便是秦皇汉武，也做不到吧？

龙谦不等杨士骧回答，诚恳地说道，“大人，龙谦对着这初升的朝日发誓，有生之年，为我中华复兴，百姓安乐，重现我强汉盛唐的荣光奋斗不止。如违此誓，天地殛之！”

“好，愿与退思共勉！”杨士骧有些感动。