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覆巢之下无完卵。

未曾经历变故时，人们对这句话未必相信。不管是基于侥幸心还是限于见识，总有人认为自己能在天灾人祸中幸免，甚至借机富贵。直到大难临头，才发现自己的运气本领并不如想象中那般好，这些水手也不例外。

平日里都在水上讨饭吃自然要求个好口彩，谁也不敢乱说船只倾覆或是起火之类的笑话。不过在心里他们大多曾想过，万一遇到船难或是水匪又该怎么办？其中大多数人都觉得自己命数好，必然可以逢凶化吉。再说凭着自己一身本事，不管是泅水还是藏到无人角落，总可以逃过一劫。再不行便靠着船大坚固闯过去，想来世间不可能有哪路水贼拥有拦住这条大船的能力，只要自己不顾一切地逃跑就肯定能逃掉。

由于不曾和悍匪交过手更不曾遭遇过灾祸，他们并不觉得自己的想法有错，直到此时此刻他们才发现自己之前的想法何等荒唐。拍竿设计之初目的固然是对船不对人，操作辘轳的士兵也没想着以水手为目标。

可是那两块数百斤的巨石体积何等庞大，起落之间就像是两团乌云从天而降，这些水手根本没地方逃。它也不需要刻意瞄准，只要随着辘轳起降，每次从空中落下，在砸碎船板的同时，都能带走几条性命。

水手的惨叫声、求救声已经响彻水面。巨石成了所有水手的梦靥，眼看着那鲜血淋漓的巨石从空中落下，绝望的水手除了闭目等死根本想不出其他办法。

一声轰响，木屑飞溅，当巨石被绞起之后，原先的甲板已经变成了一个大窟窿，那名水手彻底没了踪迹，仿佛从不曾在世间存在过。只是巨石底部多了些血以及毛发，才能证明之前确实有这么一个人待在那里。

一个手脚利落的水手侥幸从两块巨石的缝隙中蹿出，随后不管不顾地向一旁冲，准备直接跳入水中逃生。可是就在他刚刚来到船舷之时，只觉得背心一阵剧痛传来，随后整个人就没了力气，身体不受控制地跌入水中。血色浮于水面，随即被河水冲淡，借着落日夕阳隐约可见其背后多出了半截箭杆。

在五牙战船顶端的指挥塔上，二十名持弓射士早已搭箭于弦引弓待发。只要有水手试图跳水逃生或是朝战船冲去，就难逃利箭索命的结果。那裹黑袍的战将两眼紧盯着商船不放，不管是水手的惨状还是商船损坏情况，他并不在意。身为世家部曲头目，自然要按照主家命令行事。从一开始他在意的就只有此行目标：徐乐和他的伴当。

这名为谢用之的男子乃是谢家的家生奴，其父是谢家私兵头目，他自出生之日便注定是谢家奴仆。比起他的老子，谢用之无疑更为出色。他的力气更大，手脚更利索，也更加不要命。第一次为主家厮杀时乃是和另一位大人物麾下的部曲火并，起因据说是争夺山林又或是一批战马的归属。

真实原因他到现在都没搞清楚，只知道那场厮杀结束之后不久，两位势不两立的大人物便结了亲成了莫逆之交，至于在那场厮杀中死去的父亲以及差点丧命的自己，对家主来说不过是些小小的损失算不得什么，不值得因此伤了世家颜面。

那次厮杀让谢用之失去了至亲，身上也留下了几处伤疤。不过在那次厮杀中，他亲手砍下了三颗人头，其中一颗还属于他的杀父仇人也就是敌对人马的头目。对于已经衰落的江左谢家来说，这等悍勇家将足以引起重视。在谢用之伤好之后，家主不惜亲身前往与其相见，足足说了三句话赏了一匹绢才离开，对于这些奴仆部曲来说，已是天大的面子。

不光赏赐了财货，这位善于驭下的家主还给谢用之起了这么一个名字。据说这等名字乃是当年那些独当一面能杀善战的名将才有，赏给谢用之这等仆役，乃是天大的面子。从那以后，谢用之便把自己算做谢家的心腹嫡系，处处为主家着想，临阵时更是不惜性命为主家冲锋陷阵折冲御侮。

如今他不光是娶了一个谢家侍女为妻拥有了属于自己的儿女，更是拥有了这艘五牙战船的指挥权以及成为这支人马的真正头领。

谢用之不曾读过书自然不懂得太多道理，只是听家主讲过什么荣损与共之类的话。大抵就是说，既然做了谢家家生奴仆，命数便与谢家绑在一处，只有家主过上好日子，自己才能有前程。是以为家主卖命就是为自己卖命，背叛家主便是背叛所有人猪狗不如。

他也知道曾经显赫一时的谢家已经大不如前，曾经辉煌的家业连同成千上万的部曲十不存一，自己这支人马乃是谢家部曲中最为精锐的一支，也可看做最后的家底。可是这所谓的精锐连一条五牙舟都赛不满，还得和强盗合作联手做些没本钱勾当。再这么下去，等到自己儿子长大成人，怕是就没法从谢家得到照拂，没地方去寻庇护。

固然大隋建立之后，朝廷开了科举，允许寒门考本领谋出身，可是谢用之从不认为自己能走这条路。老爹在世的时候就不止一次说过，这个天下乃是由世家和百姓组成，世家掌握一切，百姓依附世家而活。