大厨房在外院的一个大院子里。林小竹跟着吴嬷嬷进去的时候，正看到两个小伙子正互相在院子里追逐，其他有几人正端着碗，一边看一边乐呵。吴嬷嬷脸上露出真诚的笑容来，叫道：“周青，周云，你俩又吵闹了。”

两个小伙子追到吴嬷嬷面前，停下脚步，气喘吁吁地唤了一声：“吴嬷嬷。”然后看到后面的林小竹，顿时眼睛一亮，对吴嬷嬷嘻皮笑脸地道：“吴嬷嬷，你哪时带了个这么漂亮的小姑娘来？”

吴嬷嬷脸上的笑容敛了敛，伸手敲了一下说话的那小伙子的头，道：“尽胡说。”又提高声音，介绍道：“这是公子的专用厨子，叫林小竹。”

“大家好。”林小竹笑道。

“哇，这个姑娘长得水灵，跟听雨姑娘相比，都丝毫不差。”站在厨房门口的一个身材高大的大婶看见林小竹，满心赞叹。

“周婶，赶紧娶回来给你做儿媳妇吧。”一个汉子叫道。

大家“轰”地一声笑了起来。

“袁二狗，你作死啊。人家大姑娘面皮薄，经得起你这玩笑吗？有本事，你去开那听雨姑娘的玩笑去。”周婶笑骂一声，走过来拉着林小竹的手，道，“小竹姑娘，别理这些孥货。他们都是粗人，平时都是玩笑惯的，别当真。”

“周婶，我没事。”林小竹笑道。这些人虽然粗鄙，却让她感觉关切。在夏家村，那些大叔大婶们可不就这样么？相比内院那让人压抑的小厨房。她更愿意呆在这里。

“大家听好了。”吴嬷嬷听得袁二狗的玩笑，提高了声音。“小竹姑娘厨艺高超，公子极为看重。她到这外院来吃饭。可不许随便开她的玩笑。”

“是，再不敢了。”袁二狗赶紧道。

经过这么一打岔，林小竹把院子里的人也认得差不多，跟昨晚吴嬷嬷的介绍一一对上号了。她跟着吴嬷嬷领了饭，便端了碗往回走。那位周婶也不知是心里内疚，还是真想要她作儿媳妇，打菜的时候那肉菜足足比吴嬷嬷的多打了半勺。弄得林小竹余光里瞥着吴嬷嬷，谢也不是，不谢也不是。甚是尴尬。

端着碗在巷子口跟吴嬷嬷告别，林小竹慢悠悠地回了自己的小跨院，坐在圆桌旁将饭吃了，又打了井水将衣服洗净，便又对着满院葱茏的草木和自己那布置简单的房间发呆。好不容易熬到天黑，这才上床打坐练了一个时辰功，躺下睡了。

第二天早上，林小竹照例在天刚蒙蒙亮的时候就醒了。到了院子里，打水洗漱完毕。又练了两趟拳，便往小厨房走去。今天是她第一次当值给袁天野做早餐，早早到那里作着准备，总是好的。

到了小厨房门口。她愣了一下：这厨房竟然没有锁。

便是连她那什么都没有的小跨院，昨天晚上吴嬷嬷都还叮嘱她进出要锁门。可这做吃食的地方，昨晚还泡发了燕窝的小厨房。竟然不锁门？

这事透着蹊跷！

林小竹心里警醒，并没有冒冒然去推那扇门。心里百念急转。猜想着这事的后果。如果那位老王要害她，把东西都搬走了。然后赖她偷了东西，那该怎么办？这小厨房可是自己第一个先到的，丢了东西，嫌疑自然最大。

可要是现在就转身离开呢？自己既到了这里，虽说没人看见，但她就不相信既然人家布了这么个局，待她转身回去就不会在半路遇见人！要是转身这才遇见，她就更加说不清楚了。

再说，今天可是轮到她做早餐，这要是到了点儿，袁天野不见早餐到，那惩罚一样免不了。

这厨房丢了东西，她犹可辩驳。毕竟她是什么样的人，这宅子最大的boss袁天野是一清二楚的。她人生地不熟，偷了东西，能藏到哪里去呢？在山庄里都到处布置暗哨的袁天野，她就不相信这宅子所有的动静能逃得掉他的眼睛！可是，这要是早餐没有按时做好，那罪责可是实实在在的，都是她的错。

想到这里，她不再踌躇，伸出手，直接推门进去。

厨房门应声而开，里面自然没有人。桌椅板凳仍如昨晚一样，干干净净、整整洁洁。

只是，这未免也太干净些了吧？案台上的燕窝，此时没了；厨柜里昨晚看到的各种各样的食材，此时也不见了。

林小竹将那些柜子和坛坛罐罐都打开看了看，除了腌在角落里的一坛泡菜和一点米，什么都没有。

莫非，轮到她做早餐还得到张管家那里领食材？可她新来乍到不知道，张管家昨晚也应该跟她说一声啊？吴嬷嬷带她到小厨房来，当时好歹也吱一声吧？现在这么一大清早的，张管家住在哪里她都不知道，总不能到处乱转去找张管家领食材吧？领回食材，都什么时候了？