凤枝敲响了顺天府的鸣冤鼓。
没有人知道四肢俱废伊伊呀呀的她是如何出现在顺天府门外的。但这并妨碍民众的八卦性。从有人嚷出那句她是周家三奶奶的贴身侍女时，人群便如同炸开了的锅一样。
很快便有人联想到最近的传言，隆平候府暗卫刺杀沂王妃的事。
“好好的一个侍女，弄成这样，肯定是知道主家什么见不得光的事。”
“是啊，是啊。也太狠了点，不给人一个痛快，下这样的狠手，那女人可真是歹毒啊。”
“可不是。不过说起来也奇怪，会是什么事下这样的狠手呢。”
“嘘、嘘，我听人说，当年杭州知府苏家被灭满门不是流民所为。”
“啊，啊……还有这种事，快，快说说是怎么回事。”
人群中一个面相平庸人放在人海中过眼便忘的妇人，压低了声音，轻声说道：“我也是前些日子遇见一拨过路的商人，那商人喝多了点酒，说起多年前的一桩见闻。”
“大娘，什么见闻？快说，快说来听听。”
“流言当不得真的，不说也罢。”妇人憨憨一笑，转身便要走。
不想却是被人围住，不肯放行，只听众人嚷嚷着喊道不说清楚便不能走人。
那妇人眼见走不掉，只得低了声音道：“那商人多年前在杭州城里行商歇脚，住的客栈便离那苏知府家不远。有天夜里吃坏了肚子，夜里起来的时候啊，便听到一行大汉围着那知府的院子商议着要怎样动手。”
“还有这种事！”人群里发出一声惊呼。
便有不满的阻止了那人，喝斥他别插嘴，紧接着问那妇人，“后来呢，后来怎么样了？”
“后来！”妇人脸上闪过一抹复杂的神色，轻声道：“后来那苏知府家不是说被流民所闯，府中上下不分男女老幼，都被杀了吗？只逃出了一个苏大人的嫡女。”
“是啊，去年那周家的三少爷不是还想纳了那原有婚配的苏小姐为妾吗！”
“是，我也听说了。当时周家三少爷还有三奶奶可是没少想办法让苏小姐入府为妾。”
“哎，这样说我到是想起来了。”人群中一个鞋拔子脸的年轻妇人大声道：“当年的那个张毓圃诬赖苏小姐与他有染的事，会不会也是被人唆使啊。”
“肯定是的，那个无赖，不是连谁是苏小姐都不识得吗！”
“啊呀，难道说这一切都是周家的三奶奶主使的？”人群中响起另一个声音，“那张毓圃可是她奶娘的儿子。”
“哎这么说到是让我想起件事。”人群中另一个年纪略为长些，穿得也有点体面的男子抚了颌下的山羊须，沉吟道：“当年周家三少爷原是与苏小姐有婚约的，当年的建安帝曾经试图为周三少爷赐婚，不过那三少爷拒绝了说是自幼有婚配。再过后不久，便听说苏州知府被流民灭了满门。这事……”男子一顿，脸上便起了白色，连连摆了手，“我什么都没说，什么都没说。”
话落，转身便往人群外挤。
当下也没有人拦他，而那之前说起行商的妇人也早已不知道所踪。
剩下围着看热闹的人，七嘴八舌的将前前后后听到的秘闻掺掺杂杂联想一番，便得出了一个大胆的猜想。
“会不会是那隆平候府的小姐对周家三少爷一片痴心，才下了毒手使人去灭了苏家满门！不想老天有眼，却叫那苏小姐逃出生天。”
这里大家说得热闹，那边厢，衙役耳听得众人说出凤枝的身世，一时间齐齐僵了僵。
有机灵连忙使了身边的人，“快去请师爷，问师爷这事怎么处理。”
剩下的衙役则是将围着看热闹，轰轰乱响的人给驱散了。
“走，走，走，看什么看，是不是想进去吃牢饭。”
那些围着看热闹的原本也没什么心思呆在这了，人人都为自己新获知的惊天秘闻而兴奋不已，迫不及待的想要讲给别人听。
衙役一哄，除了极个别的想留下来继续探挖八卦的还坚持留在原地的，其它人都散了。
在这群人散了之后，远处一个不起眼的角落里，两双一直盯着这边情形的眸子，彼此一笑。妇人对男子说道：“王妃吩咐的我们都办妥了，接下来就等着看周家的好戏吧。”
“是啊，走我们回去向王爷禀报。”
两人相伴着悄然的离开了小巷，待拐到一条通往城外护城河的阴沟前时，两人都自脸上抹了抹，稍倾将一团撕碎看不出原样的肉色样东西，扔进了那阴沟，眼见着被水冲得四散消失不见。二人，才转身大步离去。
过了几天。
沂王府迎来了一位不速之客。
有位自称是隆平候张广嗣的好友，礼部任职的名唤边迟的人上门求见轩辕澈。
轩辕澈当时正站在王府的大柳树下看苏慕云喂那些花色锦绣的大鲤鱼，听了管事的话，头也没抬，道：“问问他有什么事，礼部那些吃闲饭不干事的闲人，我跟他们素来没什么交情。”
管事应了一声是，退了下去。
苏慕云这会子将手里满满的一把鱼食撒了下去，看着那些花鲤挤破脑袋也要上前抢一口粮，抬头笑眯眯的看了轩辕澈。
“王爷，你说这位边大人是来做说客的还是来探虚实的？”
轩辕澈笑着拿了一帕子执了苏慕云的手，一下一下的擦拭着她手里看也不看不到的脏污，柔声道：“你管他是来干什么的，事情到这一步，他还想私了不成？我早说过了，便是咬不死他，也得让他少块肉。”
苏慕云点了点头，定下这计时，原也没想过一定能将隆平候打倒。她的目标原也不是张广嗣，另一方面，也是对皇帝的试探，看看在他的心里到底还念着轩辕澈的几分好！探出了皇帝的意思，轩辕澈才好接下来安排他的布置。
又过了几天，大都城里的流言蜚语，已经到了一种疯狂的地步。
有好事之人将前前后后的流言，串了一起。便得出了，周家三奶奶杀妻夺夫，不想事泄竟敢买通死士谋杀当朝王妃。
事情传得沸沸扬扬后，便连周璁也沉不住气了，由余氏出面，使了苏夕蓉上门，想要打听下，王府对这传言的态度。
“府里老爷和夫人听到那些传言后，都吓傻了，说是这事情怎么也不可能的，当年是废帝出面赐的婚，三少爷原是不同意的，可圣意难违。”苏夕蓉一边打量着苏慕云的神色，一边轻声道：“老爷和夫人使我来说一声，还请王妃相信，周家绝不可能做出这等天诛人灭的恶事来。”
苏慕云端了面前的茶盏，脸上含了抹笑，淡淡的看了苏夕蓉，“三妹妹，你觉得这件事是真的还是假的呢？当年真的是三奶奶为了嫁进周家派人灭我满门吗？”
苏夕蓉脸色一白，稍倾撇了脸，讪讪的笑了笑，轻声道：“我哪知道。”
苏慕云闻言，跟着一笑，淡淡道：“是啊，三妹妹怎么会知道呢？这事，只怕天知地知只有她张宁馨知道，别人确是不知道了，你说是不是？”
苏夕蓉心头一颤，她偷偷的抬眼打量苏慕云的神色，暗忖：如此说来，苏慕云对那流言是相信的了！
这般又过了几天，皇宫中也传出了消息。
有人说皇上震怒，要夺了隆平候的爵，也有人说皇上一笑置之，说市井流言不足为信。
话传到了苏慕云的耳朵里。
她打趣着轩辕澈，“这些日子隆平候应该没少哭委屈，王爷是不是也该进宫喊上一嗓子了！”
“这朝廷上下，不知道有多少双眼睛盯着我呢！”轩辕澈拉了苏慕云的手，“我那好哥哥估计也在等着我去找他出头呢！”他说着，笑起来，“我却偏偏不动，等他们沉不住气了，自会来找我说事。这个时候一动不如宜静，先动的总是心虚的。再说了，虽说我们是受害者，可流言啊，哪里就能当真不是！”
“王爷可是有了万全之策！”苏慕云笑着调侃轩辕澈，眼睛一一闪一闪地眨着，显得很活泼。
轩辕澈看得心中欢喜，嘿嘿一笑，一把将她搂在怀里，压低了声音在她耳边说了几句话。
苏慕云狠狠的瞪了他一眼，满面红霞的道：“越来越没个正经了。”
“子嗣是大事，正经的再正经不过了。”话落，挑了眉头委屈的看了苏慕云道：“你先前失踪让我好不伤心，你当时说过要好好补偿我的。”
苏慕云被他说得脸上一紧，看着他那横眉挑眸的样子，想着他为她复仇之事的殚精竭虑，心头一软，便轻了声道：“那你节制着些，不许太胡来。”
她还想再说几句，不想轩辕澈却是一个饿狗扑食，便将她压了下去，她剩下的那些话，全成了呜呜咽咽的挣扎之声。
……
周家。
这些日子可谓是喜的喜，愁的愁，一边是水生火热，一边却是歌舞升平一派派欣欣向荣之景。
刘氏的父亲刘仲升了赵州直隶州州判。辖领柏乡、隆平、高邑、临城、宁晋、赞皇等六县。刘氏的欢喜并不因为父亲升了州判之职，而是大庆朝自来便有惯例，升了直隶州判过得两三年，便会官至两淮盐运使。那可是个肥差，是人人竟相巴结的肥差。
“奶娘，你来帮我看看，送什么合适。”刘氏将屋里的箱笼尽数打开，正拿不定主意送什么去恭贺好。
奶娘刘妈妈笑了上前，轻声道：“我的大奶奶，你且省省心吧，你送什么，老爷夫人都欢喜。”
刘氏脸上便绽起一抹开心的笑，嘴里却是说道：“话是这样说，可我也不能糊弄他们二位老人家啊，快来帮我挑挑。”
刘妈妈正与刘氏商议着，屋外响起小丫鬟的声音。
“雪芝姐姐来了。”
“是啊，夫人使了我来请大奶奶，奶奶可在屋子里？”
“在的，雪芝姐姐。”
屋子里刘氏与刘妈妈相视一笑，刘氏起了身迎了出去。
小丫鬟才打起帘子正准备回报，不想，刘氏却已经走了出来，“雪芝，可是夫人那有事？”
雪芝福了一福，轻声道：“大奶奶，夫人说亲家老爷荣升，请您过去商量下送什么贺礼。”
“哎，娘也真是的，都是一家人，她就是扔块石头去，我爹他肯定也是高兴的。何必花这些心思。”
话虽是这般说，然刘氏却是高抬了下巴朝余氏的院子走去。
一边走，一边同雪芝说道：“二奶奶，三奶奶可在？”
“三奶奶陪着夫人在说话，二奶奶身子不好，不在。”雪芝轻声回道。
刘氏冷冷一哼，身子不好！张氏要是身子能好起来，那才是怪事。
不消多时，到了余氏的屋子。
刘氏才打身福身行礼，余氏早早的使了身边的余妈妈上前扶了她，“一家人，哪用得着这些虚礼。”
刘氏也没坚持，这会子，黄氏起身对着刘氏福了一福，“恭喜大嫂。”
“三弟妹客气了，又不是什么一品大官，左右只不过是我们自个傻乐一番罢了。”