“喂，这位大哥，你自己劳累无妨，倒还连累这位美娘子，于心何忍！”小叫花子伶牙俐齿，反客为主，趁机讥讽。
楚天回头看看，摇摇头，轻轻一笑，同柳如烟慢步行去。待走出六七里路，身后又响起趿拉趿拉的脚步声。
不用回头，二人便知又是小叫花子跟在后面。二人不由苦笑，未再多言，继续向前走去。大约走了三十余里，远远地望见一处茶亭，楚天二人快步行去。
茶亭已坐着几位农人，锄镐放在一旁，边用茶边说着话，想必是附近村寨的农夫。卖茶的是一位老者，见到楚天二人走来，忙赶道：“李四，赵五！起来起来，给客人让个座。”
几个农人无精打采，显然是疲累异常。听到老者呼喝，极不情愿站起身来，勉强给楚天二人让出个木凳。
老者拿出两只瓷碗，倒着茶水。正要递给如烟时，却闻趿拉声急速响起，身形煞是迅疾，未等老者将茶水递到如烟手上，便被小花子抢了过去。
小花子甚是得意，蹲在二人身旁自顾自喝了起来。口中咝咝地吹着气，咽下后，咂咂嘴，看着香甜无比。
如烟倒未生气，只是莞尔一笑，对老者道：“老伯，再与我等两碗！”老者又倒了两碗茶水，递与楚天二人。
未等楚天喝完，小叫花子又要了一碗。随即，蹲在一旁，哧溜哧溜地喝着。直到楚天二人喝完，小叫花子已喝了三碗。懒洋洋地站起身，拍拍身上的尘土，直瞪瞪看着二人。
楚天笑笑，道：“喝够没有？如不解渴，再多用几碗无妨！”
小叫花子望着天空，言道：“花子喝得够多，太阳快要下山了，喝多恐怕承受不住。”
“既然够了，怎么还不离去？”
“离去？去何处？你二人不是尚未离开吗？”小叫花子反问。
楚天道：“我二人自有去处，就不劳小哥挂念了。再则，你跟随我二人，哪会要到残羹剩饭，岂不耽误小哥大事！”
“无妨，讨饭这行当，四海为家。残羹冷炙也好，美味佳肴也罢，吃则吃矣！况且，小花子见你二人心地善良，跟着你等定不会再吃那残羹剩饭！”小叫花子说罢，神色颇为得意。
“你倒是跟定我二人了？”
小花子笑笑：“那倒未定！瞧心情，随心意。大路朝天各走半边，随走随安！”
楚天无奈，近日脾气相当好，并未发怒。心道：跟便跟着吧！只是不得与柳如烟太过亲密。随口叹道：“唉！遇人不爽，遇人不爽啊！”
此后，一路上均不再言语。小叫花子自始自终趿拉趿拉地跟在二人身后，直至到达商州城内。
再次回到商州，楚天既熟悉又感慨。
多日前，临江楼一事犹在眼前。引着柳如烟径自又来到“天缘客栈”。待到小二迎上前来招呼楚天二人时，小叫花子早已没了踪影。
柳如烟四顾看看，又出去看了一周，仍不见小花子踪影。
楚天要了间上房，尚未等楚天将随身物品放下，柳如烟道：“弟弟，小叫花子一直跟在我二人身后，现在却不知所踪。何时走的，一丝感觉没有，这小叫花子一路跟随，好生奇怪！”
楚天笑笑，道：“姐姐勿要多虑，天下丐帮自有生存之道。说不得一旦出门，便又会遇到。姐姐先行洗漱，稍后，便出去用点酒饭！”
戌时初，夜已完全降临。柳如烟照旧在二人脸上涂抹了一番。楚天换上一袭宝石蓝长绸衫，藏青腰带，束发挽髻，头扎白丝绸四方平定巾；柳如烟身着素色宽袖长裙，紫色霞披，风鬟雾鬓。
二人一个英武俊朗、颀长修伟；一个如九天仙女，绝尘脱俗，恰是金童玉女，行走在大街上，引得行人指指点点，啧啧称奇。
天缘客栈处于街区繁华处，周围热闹喧嚣，各个店铺仍是开门迎客，人来人往，生意兴隆。茶楼酒肆灯火明亮，如同白昼，富商巨贾，达官显贵进进出出。
楚天二人沿着大街满步而行，欣赏着夜景，偶尔进入商铺挑看各种物什。二人边看边走，渐渐地又来到“临江楼”。
被毁的前门木柱整修一新，楼上楼下欢声笑语，觥筹交错，看不出一丝一毫曾经有过的血腥。到得临江楼门前，早有小二跑上前来，笑脸相问：“二位客官可是用饭？”
“哦。”楚天鼻息一哼。
“要包间还是雅座？”小二仍是笑容可掬。
“临窗雅座。”
“客官，小的提前知会一声，临窗雅座要多些银子的！”小二依然诚挚地笑着。
“无妨，带路！”楚天毫无表情。
“好勒，楼上临窗雅座……客官请上楼，慢点，客官！”小二躬身领路前行待上得楼去坐定后，侧身向窗外望去，波澜壮阔的流屿河尽收眼底。
湍急处波浪滚滚，奔涌不息；宽阔处，又似一泓深潭，晶莹碧透。灯火阑珊，柳丝婆娑。灯火映衬河水，斑驳闪闪。
柳如烟不由叹道：“野径云俱黑，江船火独明。”看一眼楚天，又道：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。”
楚天赞叹道：“姐姐文采确是少有，当世谁堪与姐姐相比，二杜的《春夜喜雨》及《江南春》，暗合临江酒楼与流屿河美景，姐姐真是奇女子！”
柳如烟脸色微红，玉雕粉琢，更加可人。看得周遭客人不时斜眼观瞧，直瞪瞪的忘却了桌上美食。
二人低声细语，美食佳肴，临窗凭眺，确如神仙眷属。正当柔情蜜意之中，却听楼下一阵嘈杂。
“本酒楼谢绝衣冠不整之人，还是快快走开，免得麻烦！”
“本公子如何进不得酒楼吃酒，怕不给银子？”
“你这叫花子，怕是银子认识你，你不认识银子！”
“你便是说有银子就可进去吃酒了？”
“哪里话，你这叫花子即使有银子也是不能吃酒的，快快走开！”
“我不吃酒。找人不成吗！”
“你这叫花子，酒楼内的客人哪个会识得你，快滚开！”
“喔，你敢打本白食公子！吃酒不成，还这般霸道！”
“臭叫花子，再敢捣乱，小心狗命，滚！”
“哎呦，你这小二狗眼看人低，花子不走你待怎地！”
“来人！”一声呼喝，顿时便响起咚咚的跑动声。