“庄主高见，听庄主一说，小的亦是茅塞顿开。”慕容仁不忘拍马。

慕容尘一摆手：“算了，尽管现今日子最不好过的是柳家庄，可柳家庄之后该是哪家呢？范家庄……范家庄究竟是何意呢？莫非要各个击破，一家独大？即使一家独大，朝廷又怎能坐视不理，卧榻之侧岂容他人酣睡。范不凡老奸巨猾、深谋远虑，当知掣肘牵制之道，万不会做此愚蠢之事，其中必定另有深意！”

“庄主，我庄当如何应对？”李霸天问道。

“现下江湖未到存亡之际，即使说破嘴，亦不会真正同心协力。只能静观其变，等待时机，必要时，再将天幻宫及各大门派聚集一起，一则重新划定地面，二则聚集力量。即可保全山庄，又可除去搜魂修罗这个后患。”

说罢，不由与李霸天同时摸摸受伤的手臂，心中愤恨之情溢于言表，巴不得尽速将楚天擒杀，亦好卸去心头之恨。

念及楚天，慕容尘不由问道：“可有那楚天小贼消息？”

“庄主，楚天自扬州杀死范家庄黄管事后，江湖各大庄派已将扬州搜索个遍，然却始终未见楚天这小贼身影，已失去行踪。”

“这小贼失去踪影，意欲何为？”慕容尘自言自语念叨。

猛然对慕容仁及李霸天道：“多加人手，好生探查！”

“是，庄主。小的这便去安排！”慕容仁说罢，转身离去。

李霸天见已无他事，对慕容尘道：“大哥，兄弟亦是有些不放心，我去巡查一番。”

“好，有劳兄弟，但不可太过操劳！”

“谢大哥好意，兄弟去了。”蹬蹬蹬，李霸天虽失一边臂膀，但走路仍是刚猛，迈开大步走出书房。

慕容尘看了一会各地报来的消息，始终也未理出明确的头绪，顿感疲乏，不由回到睡房，合衣躺下，过了许久方才迷迷糊糊地近日神虚之境。

庄外，打更的梆子敲过三声。

夜，黑黑的：风，呼呼的。

江湖平静几十年，庄内大树参天。

却不似皇宫内院，树影皆无，只怕贼人或刺客隐匿形迹。

五大山庄却未有此顾忌，包括各大门派及有些家财的豪绅商贾，极是虚荣排场。各个将庄内、庭院搬弄得俱是曲径回廊，假山怪石，恨不得愈加嵯峨嶙峋便愈显得幽深古朴。巨树参天，树影婆娑，黑夜中，阵风吹过，巨树摇晃下的暗影阴森诡异。

三更。

风渐渐止息。

山庄，万籁俱寂。

庄中之人俱已沉沉进入梦乡。

除了庄丁护卫抱着刀枪棍棒，火铳钢弩巡逻外，再无其他声响。

蓦地。

“咚”地一声，花池中溅起一片水花，随后寂静如常。

片刻，花池中又是咚地一声轻响。

房角、暗影处现出影影绰绰的人影。

隔了许久，见再无动静，又自安静如昔。

“啊……”一声凄厉惨绝的嗥叫划破夜空，在寂静的庄院里清晰地传入每个酣睡中人的耳鼓。

未等所有人明白惨叫来自哪里，犹自心神惶惑的当口，“啊……”又是一声凄惨的嗥叫，似临死前悲惨而绝望的嘶鸣。

紧接着便是数声惨嚎此起彼伏，将本是惶惑的心带向恐惧和颤栗

刹时，整个山庄瞬间亮起灯火，火铳喷射声，弓弦震颤声，女人尖叫声，夹杂着开窗撞门声响成一片。

混乱的嘈杂声，传出十里，庄外百姓亦打开门窗向山庄探看。

慕容尘睡梦中亦未安稳，神志迷离中猛听得惨嗥传来，心神已震荡不已，好似预感凭空而来，变成现实，急速穿衣，凌空摄起羽扇，穿窗而出。

慕容尘急速奔向前院，李霸天亦同时赶来。

临时回庄商议大事的七八个分坛坛主也已陆续赶将过来，待到得慕容尘身侧，便都齐齐目瞪口呆。

院墙下，横七竖八第躺着十数具庄丁护卫的尸体，每个尸身颈项均有一个血洞，鲜血犹自汩汩地自血洞冒出。满地鲜血在灯火映照下暗黑一片，凄惨恐怖，令人心神颤栗，魂飞魄散。