第280章

“正是！”

小二一堆笑脸，忙道：“客官，里面请！来客三位……看座……”小二一声长长的呼叫，转身便带着三人向内走去。

三人临窗而坐，点了几样小菜，浅尝轻饮，慢慢吃了起来。楚天与如烟说笑着吃酒，只秦素素不曾言笑。如烟看在眼里，放下碗筷，轻声道：“老七怎地如此沉闷，好似魂不守舍一般，究竟何故？”

如烟一问，素素更显凄苦。眼中已满含泪水，凄婉可怜。楚天轻声道：“老七，何事如此，一年多来，均见你恬淡娴雅，怎地今日如此……哦！”

楚天说道此处，哦了一声，轻轻地温和道：“看老爷这记性！姐姐，安庆州乃是老七故乡。是否因回到故土而心生感触呢？”

素素轻轻擦拭一下眼泪，轻声道：“看这街道里弄，贱妾便想起幼时情景。本应欢快、无邪的童年，却早早地离开故土，辗转京师，强颜欢笑。而今，乍然见到儿时景象，不由触景生情，一时感怀而已！”

听罢，如烟亦是心生酸楚，凄然无语。见酒楼无人，楚天又道：“素素姐勿要伤心，既然过去，便应看如今与将来。我等到了此地，便随你一同看望伯父伯母，如何？”

楚天不说则已，说罢，素素眼泪已如断线的珠子潸然而下，不由轻轻地抽泣起来。楚天与如烟明知素素悲苦，却是无法劝阻，只好任其抽泣。

过了好一阵，素素抽泣声渐小，擦擦眼泪，凄婉道：“贱妾离开此地已有十二个年头，临行之际，老父病体缠身，加之弟妹年幼，只靠娘亲一人，怎生操持过来。过去这多年，老父是否健在尚未可知，真令贱妾担心！”

如烟替素素擦掉眼泪，轻柔地道：“姐姐勿要伤心，伯父伯母是否安康，此时尚未见到，实不好徒自担心。明日，我等前去看望，到时自知。好吗，姐姐？”

素素听罢，渐渐开朗起来。低头用饭，却仍是有些沉闷。三人用过酒饭，楚天本想趁此到热闹地方，探听些江湖讯息，见素素伤感，便未再到处闲逛。三人直接回到客栈，说了一会话儿，便即歇息。

一夜无话。

翌日，三人凭借素素儿时记忆，慢慢向城南而去。出了城内，沿着坑凹不平的道路，走了半个时辰，便见前方赫然出现一座村庄。此村庄甚大，房屋栉次鳞比，通向村庄的路旁立着一块已经风化的石碑，石碑上依稀可见“龙王镇”字样。

“龙王镇”确实不小，镇中心街路两侧有五六家酒家、四五处商铺，甚至还有几处小钱庄。村庄周围稀稀落落的树木，在寒风中只剩下干枯的枝杈。见此情景，素素不由将心提到嗓子眼。

走过几条街路，三人来到镇内街面。街道尚算热闹，仔细看时，街道一端有几家挂着红灯笼的青楼妓院。门前，小鸨儿娇声娇气地搭讪着过往行人，显得特别显眼。一般村镇，如有酒家便算不错，而此地非但有钱庄、商铺、酒家，茶楼、青楼亦是样样俱全。

三人正行间，便忽听一茶楼中传出一阵吆喝声，接着便是一阵哄堂大笑。随后吵闹声相继传来。“先生勿再说那秦琼卖马了，我等都已听了十多遍，耳朵都已听出老茧！还是讲讲当今天下的英雄吧！”

茶楼内，喊声不断，始终也未听出个数。楚天等人走过一条街道，即将转过另一条街道之际，便隐约听闻一破院中传出几声尖利的哭喊。“钱管家！你就饶了我们孤儿寡母吧！我家男人腿已断了，再不能劳作，你再宽限几日吧！”

“住口！你这死婆娘，欠了我家二十多两银子，已一年有余。你当古家是开金山银山的不成！”

“钱管家，你便行行好，向古少爷求求情！我便是当牛做马也要还清银子，你看可好？”

“住嘴！你这黄脸婆子当牛做马有何用。嘿嘿，你那姑娘巧玲倒是个美人坯子。少爷已经言说，如以巧玲抵债，给少爷做小，以前所欠银子可全部免除！你看怎样？”

“钱管家，我就这一个女儿，巧玲才只有十三岁，你不能这样做啊！”

“不能的话，你便等着吧！”话音未落，便听咣当一声，一肥头大耳、五短身材，似管事模样的人同几个一身家丁护卫打扮的汉子走出院子，径自向楚天三人走来。

楚天三人虽然听闻院中对话，亦并未放在心上。欠人钱财，理当归还。许是这户人家到期无法偿还银两，债主前来索要。但以女儿抵债做小，却有些不近人情，显得过于霸道。

三人倒未理会，擦肩而过之时，忽听一家丁道：“噫！管家，这三人未曾见过，嘿嘿，这俩丫环倒是十分清秀！”

钱管家仔细一看，见素素与如烟虽是丫环打扮，但却比一般女子美上不止多少！奇怪的是，只跟着一个书生。钱管家不由眉开眼笑，急步抢到楚天三人身前，淫邪地笑道：“这位公子留步！”

楚天听罢家丁言语，便已微感不耐，见钱管家拦住去路，冷冷地道：“钱管家拦住书生，到底有何事？”

钱管家一怔，道：“公子认得钱某？”