天色渐黯，晚风奇寒。

“呼……咳……唔……”匪首这才喘过气来，翻着白眼，双手捂着脖子，咳嗽起来。

“兄弟，小心点，去找找那些婴孩，快……”石心儿急吩咐来金银去救婴孩。

来金银这才恍然大悟，颇为后悔刚才误会石心儿狠心，急提酒壶奔出房门。

“说！客栈里还有多少婴孩……”石心儿手臂一横，五指如钩，抓住那匪首的肩胛骨，稍一用力。

“格格……”匪首的肩膀骨格立时直响。

“哎呀……公子爷，饶命……”匪首痛得额头冒汗，脸色惨白，跪倒在地。

“说……”石心儿又低沉地喝问。

“小是天花教西北分舵弟子，姓严名寒，奉教主之命，抓住战事紧张之机，或拾来弃婴，或向穷人收买婴孩，或是抢掠婴孩，然后植入天花毒，熬汤给富人喝。”匪首此时再也不敢瞒石剑了，慌忙把真相道出来，保命要紧。

虽然天气寒冷，但是，他仍然冷汗直冒，心在发抖，肩胛疼痛欲裂，双腿发软，竟爬不起身来。

“什么？天花教？十几年前不是给石将军灭了吗？”石心儿闻言，倒吸了一口凉气，惊颤地问。

“未完全灭绝，姓石的淫贼的部属打死了沈教主，但是沈教主之子学艺回来，又重新恢复敝教，这是两年前的事。”严寒喘了口气，捂着肩胛，又续道。

“原来如此！为何要抓婴孩熬汤给客人饮用？”石心儿闻言，倒吸了口凉气，继而沉重喝问。

“其一，当前战乱，教主欲称霸武林，急需扩军备战，拟与清兵争天下。其二，教中缺银子；其三，富人因战乱而难以买到肉吃，有此补品，特吸引人；其四，可大赚一笔银子，给敝教作经费。其五，富人喝婴孩汤后，便会中毒，小人趁机出手相救，又可大赚一笔银子，并要求那些富人全加入天花教，否则不给治愈。其六，富人家都有护院保镖，富人加入敝教，不仅仅是一个人，等于率一帮人加入，可以迅速壮大敝教力量，而且富人的护院都是习武之人，训练起来容易。”严寒详细道罢，眼神惶恐不安地望着石心儿。

“刚才跑的那些人会去哪里？你可有马车？能否将那些婴孩送出城外？”石心儿和颜悦色，温言相问。

他心潮澎湃，为救那些无辜的婴孩，此时还不想杀严寒。

他想：得从此人嘴里套出天花教的总舵所在地、各分舵的所在地，然后联手武林义士，一举铲除，不能让天花教为祸人间。

“今儿出事了，他们肯定会逃往各处分舵，或是潜回总舵禀告教主。敝店有马车，还有解药，只求公子爷放过小人。呜呼……小人也是无奈被逼的，小人之前在大同是公差，无意中喝了一次婴孩汤，便被逼入天花教。”严寒为了保命，不仅什么都说了，还从怀中把解药掏出来。

“怎么服用？”石心儿手一缩，用衣袖包好手掌，然后接过，用嘴吹气，吹开小包裹，看见里面包的是两只小瓶。

“红的内服，白的外涂。”严寒见状，暗赞石心儿精明，更不敢相瞒。

“原来与父亲讲解过的解药一样。”石心儿稍稍放心，又重新包好，然后四下瞧瞧，便从床单撕下一角，又重新外包一遍，这才放入怀中。

“奶奶的，瞧不出此子年少，却是老江湖，这么小心，什么出身啊？爷今天真是倒霉，遇上这么厉害的角色。好在爷聪明，什么都说出来了，否则，肯定惨死于此子之手。他太精明了，什么也瞒不过他。”严寒见状，既骂又赞，额头又冒冷汗。