满桂这才稍稍放下心来，却还是小心叮嘱道：“元庆，此时非比寻常，你一定要小心小心再小心。切不可有半分的大意怠慢啊。”

李元庆笑着点点头，“桂大哥，放心吧。我也希望，我此次进京，能给咱们武人，带一个好头。”

满桂不由笑起来，“元庆，若照你这么说，这倒真还是件好事情。”

李元庆笑道：“桂大哥，既然咱们无法选择，那也只能去尽力去改变了。”

满桂一怔，片刻，却是深以为意的点了点头，“元庆，我去蓟镇的事情，可能明年二三月，便能定下来了。”

李元庆的眉头不由微微皱起来，但片刻，却是舒展开来，道：“桂大哥，此事，在之前的信里，我便与你说过。这种时候退一步，倒未必是坏事儿。再者，山海关这地方，太扎眼啊。”

满桂哈哈大笑：“元庆，放心吧。我早已经想开了。没事跟他袁蛮子硬顶什么呢？已经到了这个份上，便由得他去折腾吧。不过，元庆……”

满桂小心看了李元庆一眼，犹豫了一下，还是说了出来，“元庆，毛帅的事情，袁蛮子真是忒不地道了。”

李元庆不由长长的吐出了一口浊气，“大哥，人跟人不一样啊。毛帅的荣耀和冤屈，我早晚要为他找回来。”

满桂早就料到了李元庆的性子，不由重重拍了拍李元庆的肩膀，“元庆，哥哥我相信你！”

两人干掉了杯中酒，不由相识一笑。

但片刻，李元庆却也将话题转向了正题，“桂大哥，我有一种预感，我此次进京，鞑子怕是不会消停啊……”

…………

在满桂的营地休整一晚，战马下船，马车收拾周正，次日清晨一大早，李元庆便率领队伍继续启程。

崇祯皇帝之前给李元庆进京的时间虽是一月之久，很是宽裕，但李元庆又去皮岛迎接沈氏，来回就要浪费十几天，此时，时间已经有些紧凑了。

而李元庆之所以不选择路途更近、也更为轻松的天津一线，一方面，是为了‘卡点’，卡着点赶到京师。

另一方面，李元庆则是想细细观察一下，鞑子走后，朝廷在关内区域的安置和重建情况。

还有更深处的一方面，李元庆则是想………想和沈氏尽可能的多接触一段时间，看看有没有触发的可能……

否则，一旦入京后，李元庆再想发力，那可就要被动至极了……

昌黎、永平这一线，因为李元庆的强力出击，这边并没有沦为战场，问题倒不是太大，基本还是保持着之前的风貌。

但即便此时临近年节了，官道上，还是依稀可以看到不少举家流亡的难民。

而一过永平，则完全又是另外一种光景，莫说是看到人了，便是鸟毛都很难看到一根……

以往那些兴旺的镇子、县城，不是被烧毁、焚毁，就是已经人去屋空，简直说不出的荒凉。

过了玉田，这情况稍稍有了些改观，但仍是不容乐观，有几处镇子、县城这种稍微大些规模的建筑群，虽是在修补，但却非常寥落，没有几个人手，完全就是糊弄日子一般。

李元庆骑在高大的战马上，心中一时简直说不出的滋味。

战争。

只要能将战争拒之于国门之外，或者说一个特定的区域内，即便有损害，但这损害却不会伤筋动骨。

但~~，一旦将战争蔓延到了本土，甚至让敌人打到了首都城外，这可就不是好玩的了啊……

在大明的历史上，的确是有过数次、被异族大军兵临京师城下的先例，但此时非彼时啊。

以往，大明或许还有余力进行恢复。

就像人体的伤口，哪怕没有药物的支撑，白细胞、各种细胞，也会自行进行恢复，但此时……

哪怕是到了京师外围的通州，这边的情况，李元庆也未见到明显的改善。

城墙上被当时烈火焚烧的灰不溜秋的黑烟，大部分都没有被去除，远远看去，整个通州县城，就像是一座常年工作在厨房里、却又一直没有得到修缮过的炉灶，简直让人看一眼就有些倒胃口……

好在因为之前赶路颇为紧凑，此时，不过才腊月十七上午，从通州赶往京师城只需一天时间，李元庆还有很充裕的‘空余’时间，便令队伍在通州西郊的一片宽阔地扎下营来，休整一下。

已经马上就要到达‘战场’，李元庆也必须要好好调整一下心神，儿郎们也需要好好恢复下体力、精力。

大帐内，摆满了十几件、三号仓库通过各种渠道、刚刚送过来的京师最新消息。

李元庆点燃了一颗雪茄，正准备仔细翻阅查看，这时，一直在沈氏母女那边伺候的小雨却快步赶过来，低低对李元庆汇报道：“爷~~，夫人，夫人要见您。”

“嗯？”

李元庆不由一愣，片刻才回过神来。

…………