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虽还不到午时，但上午的日头已经有些令人烦躁的燥热。

脚下的小草仿似也畏惧了太阳的威势，一颗颗都有些嫣儿吧唧的，有些抬不起头来。

耀州东南二十几里外的旷野上，一支万余人的明军主力，正顶着烈日，徐徐往北推进。

正是张攀和陈~良策两部主力。

此役，张攀和陈~良策虽不承担主攻任务，也有些偏离一线战场，但两人的任务却并不是太轻松。

一方面，两人属于拖后留守，大事儿看着是不多，但繁琐的小事儿却不少，后金军在盖州沿线的散兵游勇并不少，两部与他们的小规模遭遇战，时有发生。

这种小规模战事看似无关痛痒，但耐不住数量多，一旦叠加起来，简直费时费神，让人疲惫不堪。

另一方面，也是最关键的，两人队伍中新兵很多。

这些新兵虽大都经过了一年、两年的操练，但张攀和陈~良策都处在基础的起步阶段，哪怕有李元庆的强有力支持，饭却总要一口一口的吃。

再加之淘汰老兵，去除杂质，队伍的新鲜血液是得以保证了，但精气神却还没有完全提起来。

按照之前他们两人与李元庆的商议，也是打算以战养战，为大局填补空缺，等形势差不多明朗化了，再进入正面战场，混口汤水喝，锻炼队伍。

不过，整个计划虽是很顺畅，真正执行起来，难度却并不小。

尤其是此时这燥热的天气，着实让人有些无处吐糟。

张攀和陈~良策两部，其实是拥有一定的夜行能力的，只可惜，队伍整体战斗经验的不足，加之周围林立的后金军散兵游勇，让两人不是太敢挑着更为凉爽的夜间行军。

毕竟，马上就要抵达耀州城战区，岳托部虽是已经被孔有德和顺子击溃，但周围还有许多后金军的散兵游勇未曾清理干净。

这些人的杀伤力，对长生营和陈忠部的确没有多少影响，但他们这种精巧的机动性，却远非张攀和陈~良策此时可以应对的。

这也是游牧民族与农耕民族天性的最大不同。

如果是明军主力被击溃，那剩下的散兵游勇们，战力几乎就等于零，可以忽略不计了，因为他们很难再形成有效的建制。一旦各自为战，根本就不可能是这些茹毛饮血的女真勇士对手。

但后金军却完全不同，皇太极稍显保守的‘禁锢’之策，被明军击溃后，反倒是让他们勇武自由的天性得到了绽放，更加如鱼得水。

唯一庆幸的是，盖州到海州一线，这一大片广袤的区域，此时几近无人区，几乎没有老百姓的存在，不会遭受这等溃兵的折磨。

“老张，前面有条小河。中午，咱们休整一下把。这鬼天气，真是要人命了啊。”

陈~良策用力抹了一把额头上的汗水，像是狗一样吐着舌头。

周围这些后金军游骑太烦人了，哪怕是这般天气行军，他们也只能是全副武装，随时做好战斗准备。

此时，陈~良策的头盔上，怕是都已经可以煎熟鸡蛋。

张攀此时也被热的有些蔫巴巴的，缓缓点了点头道：“也好。中午休息半个时辰。下午，咱们加快脚程，争取今晚天黑之前，赶到耀州。”

说着，张攀看向陈~良策，笑了笑道：“老陈，你感觉到咱们与元庆之间的差距了吧？”

陈~良策不由苦笑，“咱们跟元庆没法比啊。长生营的将士们，那可是从血与火中真正磨练出来。咱们的儿郎们还早的很那。不过，老张，只要咱们跟紧了元庆的脚步，相信，用不了几年，咱们这批儿郎们，也能成长起来。”

陈~良策最后这话说的倒是颇为坚定。

有陈忠的榜样在前，他心里可是有着很清晰的谱的。

张攀自是明白陈~良策的深意，笑道：“师傅领进门，修行在个人。老陈，咱们可是要加把劲儿才成！”

两人相视一眼，不由都是哈哈大笑。

很快，两部在前方的一条小河边，徐徐停下脚步，烧些热水喝，儿郎们也好好吃口饭食。

马上就要到耀州城，孔有德部和顺子部主力，都在耀州城等着他们过去汇合，张攀和陈~良策两部的儿郎们，心情也都放松了不少。

毕竟，能与威震天下的长生营一起并肩作战，还有孔有德、顺子这种宿将在，他们的功绩，自是可以得到保障了。

小河边只有几颗零星的小树，并没有足够的树荫，不过，这却并不妨碍两部将士们的心情。

他们纷纷各自寻找东西遮蔽，躲在微薄的阴凉下，规避着这闷热的酷暑。

与在关内行军、有很多人会习惯性掉队不同，在此时这般状态，大家心里都明白，鞑子游骑这么多，一旦掉队，那后果，便是用屁股也可以想到。

因此，两部虽是新兵居多，但直到此时，掉队者却是寥寥。