立冬这天晴风正好，倒正是一片金秋之气，合了这金秋的主题，加之今年东朝各地处处丰收，皇帝心情倍不错。桌上姚海棠摆的除新出的时令鲜蔬就是各地刚收下来的五谷杂粮，做为一个吃货，她觉得自己比皇帝更操心天下是不是熟、是不是足。

金碗银盘自是震撼人心，那繁复清致的花纹让惯看了大场面的公子、公主们都交口称赞。但皇帝的视角和公子、公主们完全不一样！

“北边的麦、南边的稻，江渚两岸的粟和黍、苞米，朝上大臣们说丰年丰年，朕也不知道如何，今天在这桌上看着了，果然是个丰年，大家伙儿都能吃饱饭了。”皇帝始终是皇帝，关心社稷安危，担心天下民生。

要姚海棠就想不了那么多，不过皇帝这话她爱听，只说大家伙儿都能吃饱饭，而不是说社稷长安天下富足之类的话。光这一点，就足以令姚海棠倍感亲切。

“是啊，除了粮食，棉花收成也好，今年这冬天都能吃饱穿暖。”姚海棠这也就是顺着皇帝的话来说。

一时之间公子、公主们纷纷相应和，顿时整个天然居里一片喜乐之气。皇帝环视了一周，看着息的子女和和儿媳、女婿们，心头生出几分感慨来。

设若是在宫里，便是这样安乐的场景也难得看到，只要一到宫里，似乎每个人都会不同。不管是真是假，看着了知道假多真少却也是心里舒坦。

这么一想，皇帝就看向了正在和公主们说话的姚海棠，这时皇帝才发现姚海棠脸上是从来没消退过的笑脸儿，似乎从见她第一面开始就一直是满脸的笑。皇帝就看了两眼，然后回头看着太后，心想：“母亲说得没错，这姑娘是个看着就喜兴的，怪不得老四可心可意的。”

杜敬璋临去边关前，皇帝问过他一句话：“既不是天下间难得的奇女子，亦无倾城倾国之色，何能至如此？”

当时杜敬璋答的是：“无他，唯温暖二字而已。”

这时太后看了眼皇帝，皇帝遂叫道：“母后。”

“怎么样，眼前的场景看着可好？”太后看着自个儿这儿子总是忍不住心酸，旁人不管恨或惧、怜或敬，太后了解自己的儿子，所剩下的唯有心酸。

“能看得眼前一时好也是好的，母后想必也心里欢喜，眼前的场景朕与母后都瞧不了多久了。”皇帝压低了声音说着，这时公子、公主们多在下边儿聊着天，没人注意到皇帝说了什么。

太后摇头叹了口气说：“是你不肯好好歇着，怎么就这么放不下心，他们都是你的孩子，哪个能耐都不弱，你是何苦来哉！”

皇帝苦笑了一声说：“一日为君王，终身守社稷，儿如何敢放下。”

这些话不管旁人听没听着，姚海棠反正听着了，不过她权当没听见，这么多人呢，不可能就她一人听见了。既然大家伙儿都充耳不闻，那她当然不能自作聪明地蹦出去，那可就真傻了！

天然居立冬宴上，皇帝吃得好心情也好，公子、公主们也似乎感受到了天伦乐在何处，真真假假的各自开始和皇帝之间温情起来。皇帝很享受这样的温情，心里也很记姚海棠的好，但是皇帝却从来没有过多的表示什么。

在这上面，皇帝不得不同意姚海棠的话——在这宫里，讨厌的人要假以辞色，喜欢的人要遮掩。

让众人都没想到的是，冬至之后皇帝的身体越来越差，小寒那天应过节气之后皇帝就再也没有上朝，每天的朝会都是由大公子代为主持的。大公子毕竟是长，杜敬玱又屡屡被皇帝压制，自然还是大公子更为名正言顺一些。

好在大公子早被削过了，手里一个筹码也无，日日主持朝会倒也持正守公，这倒让病中的皇帝大感安慰。

“要都是现在这样儿，朕还用得着操心这么多。”皇帝不免要叹气。

皇帝的病榻前，来得最多的不是公子、公主们，也不是儿媳和女婿，而是乔致安。在皇帝病越来越重的日子里，乔致安一直不离于左右。

其实皇帝在给乔致安机会来说服自己，有姚海棠和杜敬璋在前否定第一份诏书，皇帝对第一份诏书很是动摇。做为一个父亲，谁不希望自己的儿子过随心所愿的日子，只是他不止是父亲还是皇帝，这就难办了。

但是乔致安却一直没有多说一个字，只是静静地护卫着皇帝的安危，这倒让皇帝意外得很：“致安，你也放了？”

“微臣曾许诺过公子，若是朝堂誓死追随，若是山野……听之任之！”只是要实践这个许诺并不容易，乔致安说话间低下了头，似乎有些沉重。